對夢魘帝國來說，局勢相當微妙。
八甲山天門戰場，幾次戰敗後，倒是沒有出現潰敗的跡象。
據可靠消息，夢魘大家已在西界雪原站穩腳跟，隻待後續兵員、物資確保無誤，即可向岷山陣線發起總攻。
對於夢魘百姓來說，隻要戰火未曾蔓延到本土，日子照樣過，小酒照樣喝。
這不，鈴木家族主母的七十壽宴，馬上就要開始。
……
鈴木家族後廚裏，餘鬥閑坐許久。
他隻對鈴木家族的幾名核心成員負責，大部分菜品，有其他廚師班子操心。
麵前的盆子裏，有大量冰塊。
冰凍著幾條身體延長，側扁尾細的海魚。
正是炎炎夏日，隨著時間推移，冰塊逐漸融化，那幾條海魚居然有著漸漸蘇醒的跡象。餘鬥預估著時辰，臉上浮出恬淡的笑意：“嗯，恰到好處。”
……
鈴木家族主母的壽宴，規模不可謂不大。
按著風俗，這裏都是一人一席，與清瀾國某些場合的習慣，倒是頗為類似。
——
隨著宴會開始，鈴木家族的院子裏，響起悠揚的樂曲，一些穿著古怪的男女，在廳堂裏跳著“僵屍舞”。
呃……
至少餘鬥來到大廳側後方的屏風位置時，看到的情景大致如此。
對夢魘大陸的音律，聽著總覺“小氣”、“鬼怪”，不過餘鬥自詡“五音不全”，也就聽個樂子。
待到鈴木家主、主母發表完致辭……
噗呲！
噗呲！
大廳側邊的席位上，細微的聲響藏在樂曲中傳來，餘鬥激靈點頭——那鈴木蝰給自己發信號呢。
可以開工了！
……
餘鬥殺魚，那是小菜一碟。
屏風後方，也布置了一個簡易廚房。
到鈴木蝰的暗示，餘鬥伸手一抓，從冰水裏把半睡半醒的海魚抓了出來，魚兒還沒想明白怎麼喘氣呢，就被宰殺幹淨。
這回餘鬥把大部分魚身切段，並留下脊骨。隻有少部分魚肉留作刺生——又與尋常刺生不同，切好薄片的魚肉，都放在盛有特殊料酒的碗裏醃製去腥。
而切塊的魚肉，則是通過油煎、火烤等方式，製作成不同的幾道菜品。
多道工序同時進行，又收尾得恰到好處。
待鈴木後廚上菜，他也將將完成。
立即有幾名侍女，用木盤將菜品端給主要席位上的客人。
恰在這時，鈴木家的長子鈴木隼直起身子，向主位行禮：“母親，您一直愛吃河鮮、海鮮，孩兒特意請來了城中名廚井上先生，為您獻上‘鱈魚宴’，祝母親福祿滿堂、健康長壽！”
鈴木夫人，是位慈眉善目的老太太。
比起家主的英明神武，她顯得有些蒼老，不過這並未影響她在家族的地位——家主願意為了她，請來滿城名流，一同賀壽，足以說明夫妻情深。
聽到兒子言語，鈴木夫人紅光滿麵：“鱈魚極是難得，能夠做好鱈魚的師傅極少，阿隼你有這份心意，母親非常開心！”
位於側後方屏風處的餘鬥，在鈴木隼的示意下，恰是時機的端著菜品來到主桌邊——他嚴格按照夢魘帝國的貴族禮儀，先行禮，再跪走上前，左手托著盤子，右手將菜肴一盤一盤小心的送到鈴木夫人的桌麵。
放置完畢，又將木盤朝內合在胸腹，再低頭行禮。
嘴裏介紹道：“醃鱈魚刺生、燴鱈魚、香煎鱈魚，以及魚骨味增湯，請您品嚐。”
說著，還取了個小瓶，置於桌麵道：“鱈魚性寒，食用之後，鈴木木芙蓉可服此溫補丹丸暖身，以免腹痛。”
他的手藝自不必說，幾份菜品端送至主廳時，就有迷人的香味擴散開來。仿佛海浪卷湧，令人聽到浪花的聲音，聞到大海的氣味。
鈴木夫人看那菜肴品相極佳，下意識抿了抿嘴唇——她是吃貨，也是行家裏手，光看品相推斷火候，就知道麵前的廚師非同小可。
就捧起魚湯抿了一口，那鮮甜的味道，醇厚的口感，頓時讓鈴木夫人舒心的呼出一口氣來。
由衷稱讚：“極品，真是鱈魚中的極品！”