說來有些莫名其妙，原本還在犄角旮旯的鈴木主城開酒樓，冷不丁遇著龍雨公主。
燈下黑的擊殺藤田剛，嚇得那位中年紅衣武士立即帶著兩人回到東玉城，並且直接落於皇宮大殿之內。
還在夢魘天皇麵前喊了一句“我刀呢”。
……
餘鬥來到公主府，得了個清淨單間，收拾鋪蓋時，無距靈眼已將東玉城的狀況收入眼中。
可以推斷的是，夢魘帝國的處境，相當不妙。
否則那些王公大臣，為何大半夜的不睡覺，還在皇宮大殿裏“開會”？
……
他整理一番房間，就請府內的宮娥帶自己去廚房——得先熟悉情況，才能替龍雨準備明天的早餐。
正打聽市場所在，計劃親自采購，忽見一身藍衣的公主殿下出現。
龍雨隻是一個眼神，幾名宮娥便低頭退下，後廚院子就剩下餘鬥一人。
“殿下尋我有事？”餘鬥不亢不卑，淡笑問詢。
龍雨見他不似之前恭敬，心裏有幾分怪異，不過轉念一想，這樣相處也挺好的。
她美麗的臉上浮出憂慮之色，歎息道：“我許久沒有出去玩，這才問父皇領了個視察萬民的差事。”
“沒想到……”
“才去了不到十個主城，就遇到那樣的事。”
……
龍雨說完，抬頭看向餘鬥：“我睡不著覺，你陪我走走？”
餘鬥笑意幽默：“不勝榮幸。”
……
龍雨聽出幾分理解，心情也明朗幾分，就帶著餘鬥在公主府修葺精致的園子裏轉悠。
還別說，夜色中的公主府，點綴起一些景觀燈盞，看起來怡人舒適，透著一股恬淡的氣息。
“明早吃什麼呀？”認識餘鬥之後，龍雨總是期待下一頓的美餐。
餘鬥訕笑：“我第一次到東玉城，也不知道市場上的貨品類目，明早得去看過，才能決定。”
龍雨眨了眨眼，頗為自信的說：“不用，你需要什麼，在廚房吩咐一聲就好。”
“我不放心……”餘鬥隨口閑聊，“不是親自挑選的食材，若是出了差錯，怕是做不出最好的料理。”
龍雨一聽，簡直心花怒放。
此次出巡雖說倉促收場，卻在半道上“撿”回來這麼認真負責的廚子，向來挑食的龍雨心滿意足。
她有些得意的說：“不要緊吧？我家廚房裏的家夥，都很可靠，你不必親力親為。”
餘鬥心裏冷笑——犯錯的廚子都被你殺了，活下來的，自然都是精英。
“多謝殿下。”餘鬥挑著好聽的說，“但是為了萬無一失，還是我自己去比較好。”
“好吧。”龍雨沒想太多，隻道這家夥是為了討好自己。
她的脾氣雖然古怪，但是對待滿意的下屬、仆從，倒是相當不錯：“井上，我聽鈴木隼說，你有家室留在鈴木城？過段時間便給你尋處宅子，好接井上夫人一起過來。”
“那就太感謝殿下了！”餘鬥的感激之情溢於言表。
若能順理成章的把嚴雀接來東玉城，整個江戶川皇族，都將處於誅神劍的威脅之下！
——
看到餘鬥高興，龍雨卻有些多愁善感，在後園一處雅致的亭子裏坐下道：“如今天下大亂，不知何時才能化解。”
餘鬥連忙收斂笑意，說起路上見聞：“是啊，幾個月的瘟疫，把百姓害慘了。我和親友四處闖蕩，看到一些往日熱鬧的村鎮，居然變成了‘鬼村’。”
“鬼村？”龍雨感到吃驚，瞪大美麗的眼眸。
餘鬥苦笑：“病患都不出門，未染病的也不敢待在村裏——從村頭走到村尾，半個人影也無，不就是‘鬼村’？”
“怎麼……”
龍雨大吃一驚：“怎麼會這樣？我走了八個主城，看到大家都挺好的啊。”
……
餘鬥解釋道：“您是公主殿下，上達天聽，許多事情，自然不好讓您知道。瘟疫雖然嚴重，卻不致命，諸位城主也是好意，才有所隱瞞。”
龍雨搖頭，眼裏迸出恨意：“不，他們都是騙子！”
餘鬥看似鬆散，實則仔細，必須盡快了解龍雨的本性，才便於後續計劃：“殿下，東玉城派出去的欽差、紅衣武士，並未改善各大主城的狀況。”