奧洛伊感覺輕飄飄的，他睜開眼睛，發現自己正漂浮在空中，陽光穿過身體照射到下方，原來是第二天的早上了。
這是死後的感覺嗎？他還有意識。
奧洛伊朝下麵看去，菲朗西琳倒在地上，與他夢中的場景一模一樣，他呼吸一窒，為什麼？明明努力避免，卻好像反倒促成了夢中的結局。
他和浮生的屍體也在旁邊，不過那是他在夢境中沒有看到的。
奧洛伊想要靠近菲朗西琳，可他還不能熟練控製輕飄飄的靈魂。
一個戴著鬥篷的人憑空出現在他身邊。
“你是誰？”
那人取下鬥篷，露出熟悉的麵容。
“菲朗！”他又很快反駁，“不，你不是她，為什麼偽裝成她的樣子？”
那人抬手在奧洛伊眼前晃過，去掉了偽裝，變成了另一副模樣。這次的他，須發盡白，額頭眼角的皺紋不顯滄桑，隻讓他看起來充滿智慧。
“是你！送給我回溯時間能力的人。”
“看來你還記得我這副皮囊。”
“謝謝您慷慨的饋贈，可是，我還是沒能救下菲朗。”苦澀在他口中蔓延，喉嚨像是哽著什麼東西，讓他說話都難受。
“年輕的巫師，我早就告誡過你，回到過去並不能隨心所欲地改變結局，很多時候，結果隻會以另一種方式發生。”
“為什麼？”奧洛伊聲音低沉沙啞。
老者一揮手，下一刻他們兩個人就來到了一條大河邊。
“你的記憶不完整，現在回憶起我們全部的對話吧。”
奧洛伊眩暈了一瞬間，隨後，他頭腦變得清明，隱藏的記憶紛至遝來。
他是在這裏遇見這個神秘老人的，那時的他還沒有做過讓他心絞的夢，他隻當又遇見了一個有趣的人。
與老人交談時，他用眼前的河流比喻時間，奧洛伊第一次聽到這種說法，饒有興致地跟他討論。
老人語調悠悠，如同遠古吹來的風：“你看這條河，水總是從上遊流向下遊，沒有人能夠更改。”
他拾起一枚石子扔進水中，水麵激起一朵小小的浪花，又恢複了原狀。
“個人的所作所為至多像這枚石子，激起一個不起眼的浪花，更多的時候，連一個漣漪都不會產生。河水不會在意石子浪花，它隻會永恒地流向它要去的地方。”
奧洛伊與他爭辯：“可是投入石子後，水麵已經改變過了，有的水滴變換了位置。”
“可它仍舊去了下遊，”老人不緊不慢；“不要小看河水，它會裹挾著每一個水滴去往它該去的地方。”
奧洛伊無法反駁可也不願意認輸，他問：“如果可以往河流裏投入足夠大的石頭，連水都能堵住，是不是就能改變河水的流向？”
“時間的法則遠超你的想象，沒有人有如此巨大的力量。”
“那您是說，所有的事情都無法改變嗎？”
老人點頭。
“我不相信。如果我回到今天早上，選擇了另一條岔路，就不會來到河邊，也不會遇到您，這不算改變嗎？”
老人眼角的皺紋舒展開一些，他伸出手指向奧洛伊眉心：“那我就贈送給你一次回到過去的機會，你可以親自試試，能不能改變。”
“好！”此時的奧洛伊信心滿滿，“我與您打賭。”