南京府裏頭，要論民間小吃，那麼楊家百年老店的羊雜碎，脆裏酥據說傳自太祖他老人家家裏頭的湘江烤鴨，還有大三元的南瓜團子、鴨血粉絲以及鴨舌羹，那絕對算是南京府裏的一絕。
譚縱打小就是個愛吃的，剛來這世界那會兒，除了頭三天去考了場小學奧數+初中數學的考試外，其他時間不是宅在客棧裏看大順律，就是跟著一群同窗、童生四處找些好的吃食。
反正能來趕考鄉試的，大多數家境也算是殷實，不愁吃穿的，所以彼此間相互宴請一翻，出去打個牙祭卻也是常事。
這般一來二去，譚縱對於這南京府裏的吃食，可就算是極為熟悉了。
故此，當譚縱順著院子裏的小池塘彎到宅子門口的時候，那一股脆裏酥烤鴨的味道，就自然而然的被他的鼻子聞了個正著。除此之外，一股子邀月居獨家專賣的雪裏紅的白酒味道也鑽了進來。
“這裏頭的人倒是個懂生活的，也不知道是什麼人。”譚縱心裏略一猶豫，又往門口走了兩步，到得門口時卻是停了下來。
一來，是譚縱不知道此中地方，不敢貿然進去；二來是這門的門檻足有一尺高，進去要抬高了腿才能邁開步子，頗為麻煩。
都到這會兒了，可譚縱卻沒瞧著這足有一間教室大，足有半百平米的房子裏有一個人，隻有層層書架靠在牆邊。這會兒別說人了，屋子裏就連鬼影子都沒有！
如果譚縱真喝醉了的話，估計就順著那脆裏酥和雪裏紅的味道進去了。可這會兒，譚縱卻清醒著，哪會不知道裏頭有蹊蹺，頓時就知道這兒恐怕就是對方給自己設的局了。
“就這麼個地兒，究竟能有什麼局讓我去鑽？”譚縱站在足有兩米寬的門口思慮半晌，卻百死不得其解，隻得把腦袋鑽了進去，仔細打量起來，可這腳卻是死活不肯邁進去的。
說一千道一萬，雖說譚縱心裏自覺有底，可心裏更多的還是覺著有些發怵的。
“咦……這個黑影是……”
按大順朝的規矩，除國定節慶外，過得晚上十時，百姓便得各自歸家，不許再於街上逗留。有錯過時間的，一律壓到南京府衙做一晚上的蹲囚。
這蹲囚傳自前朝，看似簡單，實則難受。先得背縛雙手拿木枷子鎖了，又要拿繩子栓了脖子係在衙門院子裏那一排木架子上以防止你走脫。因為其形極為酷似家中狗類，因此民間也有稱這蹲囚作狗蹲的。
此時已然晚間九時了，按理說，該熱鬧的也熱鬧過了，若想在外過夜的，也早就找好了地方：或酒肆、或賭館、或勾欄。這三樣所在裏酒肆倒還好說，可賭館與勾欄院在太祖皇帝時可是禁過的。
可有句老話怎麼說來著，管吃管住，你還能管的住男人跨下的那隻鳥？因此太祖歸天後沒幾年，這勾欄院就又漸漸興盛了起來。實際上，即便是太祖在世時，也不過是有明轉暗了而已，太祖晚年時是自己也是心知肚明的很，不過是睜一眼閉一眼而已。
至於這賭嘛，就更是沒見禁絕過！別說是民間了，就連那號稱太祖一手打造的禁軍中的禁軍——紅衛軍裏也是屢禁不止的。
南京府裏的布局與京城大同小異，都是南北分市，東西為坊。其中，北市多為民生，南市多為玩樂，比如酒肆、勾欄院什麼的就集中在南市。不過客棧卻是不分地方的，隻不過南京府裏檔次最好的幾家，譬如有間客棧，王府裏，喜來樂什麼的卻都集中在了南市。
自然，在南京府裏待久了的也知道，這幾家與其說是客棧，倒不如說是那些賭館、勾欄院的下家。須知這勾欄院裏的姑娘沒有一百也有八十，能在勾欄院裏擁有自個兒房間的畢竟是少數，大多數的雜牌姑娘還是得恩客自己掏錢在外頭要個房子樂嗬的。
不過，今兒個有間客棧卻是來了回稀客。
隻見這人一身青衫，手裏一把小巧玲瓏的骨質折扇，扇麵也看不出是什麼做的，也不見有什麼名家題字落款，就那麼寥寥幾筆，勾勒出一幅簡簡單單的山水畫，倒也顯得別致。一身上下也不見什麼稀貴的物件，頂天腰上掛著的那個香囊還算名貴，看著像蘇州百繡樓的，可在行家眼裏，也不過是十多兩銀子的事情。
可就這麼個人往那庭院門口一站，卻喊出了一句把所有人都嚇著了的話。
“蘇州府故人蔣五求見蘇大家！”
蔣五？蘇州的蔣五？哪個蘇州的蔣五？不認得！
蘇大家？哪個蘇大家？在這南京府裏頭，能當人叫上一句蘇大家的，除了名動江南的歌姬蘇瑾外，又能有誰當得別人一句蘇大家的？
可在這客棧裏頭，竟然有人求見蘇大家，這不是笑話麼！誰不知蘇大家是秋月樓的頭牌，即便是蘇瑾輸了某個狂生的賭約，這幾日要脫籍從良了，可在這勾欄院裏一日，便得守一日的規矩，便得老老實實呆在樓裏頭陪出得起大錢的恩客喝酒唱曲兒，又怎會跑到這客棧裏頭來了！
要說這客棧裏頭人多嘴自然就雜。有那不屑的，自然懶得多管，隻是在席麵上與人鼓吹自己也曾聽過蘇大家的曲兒；有那好事的，卻是從包房裏頭把頭伸了出來，這眼睛就這麼直勾勾的看著這天井裏的狂徒，似是想把這人給刻到眼珠子裏去。
客棧裏的這幅眾生相沒惹惱當事人，卻把這人身後的二人惹怒了。