施詩的婚約順利得以解決，譚縱的心思轉回到了糧商商會上，別看他來到揚州城後輕鬆悠閑，一副無所事事的模樣，心中卻無比焦急：趙雲安可是在蘇州城裏等待著他查清那些倭匪的去向。
由於揚州府此次沒怎麼受到山越人的侵擾，倭匪禍害的又是蘇州府，相對於蘇州府的風聲鶴唳，揚州府百姓的日常生活幾乎並沒有受到影響。
俗話說心急吃不了熱豆腐，譚縱並不想對糧商商會表現得太過熱情，以免被有心之人看出些許端倪，進而影響了他的計劃。
在接下來的幾天裏，譚縱依舊在揚州城裏閑逛，吃喝玩樂，揮金如土，認識了不少揚州城裏的權貴。
不少人對譚縱的身份充滿了興趣，旁敲側擊地打探著他的來曆，可惜譚縱的口風非常緊，使得那些人一無所獲。
通過與王胖子的接觸，譚縱逐漸了解到了糧商商會的組織結構，糧商商會設有會長一名，副會長一名，核心機構叫作“議事會”，議事會的成員稱為“會首”，由糧商商會中各個勢力集團的首腦人物擔任。
糧商商會幾乎控製了糧食生意的采購、儲存和運輸環節，尤其是運輸環節，製定糧食生意的各種規則，如果不能加入糧商商會的話，那麼即使再有錢的人，想涉足糧食生意的話，恐怕是難上加難。
除去會長和副會長外，議事會一共設有九名會首，王胖子和謝老黑就是其中的兩名會首，謝老黑一死，他所留下的會首之位就空懸了下來，需要重新選出一人來。
謝老黑的後台是誰，王胖子一清二楚，兩人之所以結怨，除了私人之間的矛盾外，更主要的就是兩人的後台在朝廷裏是政敵，這導致兩人在行事中不得不強硬，演變成了水火不容的地步。
古代社會，由於交通運輸的不發達，漕運是最主要也是最重要的運輸方式，因此不僅朝廷設立了專門管理漕運的漕運司，而且還產生了以水上運輸為生的漕幫，漕幫在漕運中占據了相當重要的角色。
因此，隻要是做生意的人，都不可避免地要與漕幫接觸，沒有了漕幫的支持，你想走水路，那簡直就是癡人說夢了。
所以，謝老黑要將漕幫忠義堂的八大香主之一的薑慶介紹給譚縱，想做生意，先與與漕幫的人打好交道。
這一天中午，譚縱乘著馬車來到了德悅樓。
德悅樓二樓的一間包廂內，幾名中年人圍坐在酒桌前低聲議論著，神情顯得有些緊張。
“諸位掌櫃，久等了。”陶勇推開了包廂的門，譚縱微笑著走了進去，衝著在場的中年人拱著手。
“黃爺。”在座的人紛紛站了起來，衝著譚縱拱手，恭聲說道。
包廂裏的這些人是謝老黑在揚州城各個產業的掌櫃，包括雜貨鋪、布莊、酒樓和胭脂店等等，謝老黑賭輸了賭局，譚縱自然而然就成為這些產業的新主人。
經過幾天來的核算，謝老黑的產業已經清點完畢，剛好可以償還所欠譚縱的賭債，如果再加上糧商商會今年夏糧的糧食份額，譚縱可謂是大賺了一筆。
由於對譚縱並不了解，不清楚譚縱會做出什麼調整，因此那些經營著謝老黑產業的這些掌櫃們這幾天來惶恐不安，生怕因此丟了飯碗。
出人意料的是，就在譚縱進門不久後，施詩跟了進來，待譚縱落座後，坐在了他身旁的位置上。
“諸位掌櫃，本公子初來揚州城，以後還要勞煩各位多多費心，操持好各自的生意。”等譚縱和施詩都落座了，那些掌櫃們這才坐了下去，譚縱舉起了手裏的酒杯，笑著向他們說道。
“黃爺客氣了，這是我等之人的本分。”掌櫃們連忙舉起了酒杯，一名身材消瘦的山羊胡子男人好像是其中的頭兒，笑著說道。
譚縱點了點頭，將酒杯往嘴邊一送，一飲而盡，掌櫃們也一起喝幹了各自的酒杯裏的酒。
施詩起身拿過酒壺，給譚縱倒了一杯，譚縱隨後拍了一下手，兩名侍女走了進來，在每個掌櫃麵前放下了一個小紅口袋，口袋裏嘩啦啦直響，看樣子是裝了銀子。