第三百二十二章欽差大人
第二天上午九點，譚縱趕到了揚州碼頭，欽差大人的船大概十點鍾才到，他特意提前了一個小時。
令譚縱感到鬱悶的是，還沒靠近碼頭他就驚訝地發現，旌旗招展的碼頭上已經密密麻麻地聚滿了大大小小的官員和士紳名流，看樣子他好像是最後一個來到碼頭的。
由於近一段時間來的夜生活顛倒了時差，今天突然起這麼早，譚縱還真的有些不適應，他懶洋洋地打了一個哈欠，在人群中搜尋了一下，見王胖子與糧商商會的人在一起神采奕奕地談笑著，於是大步走了過去。
“看來黃公子對這種場麵已經是習以為常了，穩坐釣魚台，不像我等，天不亮就來了這裏。”一名糧商看了漫不經心地走過來的譚縱，笑著說道。
“你們天不亮就來了？”譚縱麵露一絲驚訝的神色，這也太早了點兒吧。
周圍的人也不回話，隻是笑眯眯地看著譚縱，也隻有這京城來的貴公子，才能在聖旨和欽差大人麵前表現得如此淡然。
魯衛民正在和韓天、畢時節等揚州城的頭麵人物聊著天，無意中看見譚縱來了，笑著衝著他招了招手，將他喊了過去。
除了一名身材高大、左臉頰上有一道刀疤的黑壯中年人是第一次見麵外，圍聚在魯衛民周圍的人都和譚縱打過交道，譚縱微笑著向他們拱著手，打著招呼。
在此期間，那名黑壯中年人立在那裏，不動聲色地打量著譚縱，眼神顯得有些古怪。
“黃公子，這位是漕幫忠義堂方有德方堂主。”等譚縱和眾人打過招呼後，魯衛民伸手一指黑壯中年人，笑著向譚縱介紹。
譚縱終於明白過來，為什麼此人一直眼神怪異地在看自己，原來是他就是忠義堂的堂主。
“方堂主，這位是黃漢黃公子。”隨後，魯衛民又笑著向方有德介紹譚縱。
“黃公子，久仰大名。”方有德好像已經忘記了譚縱與漕幫之間的恩怨，爽朗地一笑，率先衝著他一拱手。
“方堂主客氣了。”譚縱也笑了起來，拱手回禮，表現得中規中矩。
禮節性的禮儀過後，兩人便與身旁的人閑聊起來，彼此間再也沒有說過話，連眼神上的交流都沒有。
魯衛民見狀暗暗搖了搖頭，看來譚縱與漕幫之間的這個結，一時間還真的難以解開。
上午十點，碼頭上忽然響起了一個聲音，“來了，來了！”
譚縱抬頭望去，隻見一條大船從遠處河道的拐彎處閃出，沿著河道正中央行駛，過往的行船紛紛閃避。
“奏樂！”魯衛民見狀，扭頭吩咐身旁的一名官員，那名官員立刻小跑著過去，讓等候在碼頭上的樂人們演奏起了喜慶的曲子。
大船越來越近，譚縱看見船上插著一麵黃底黑字的旗子，上麵寫著“代天巡狩”四個大字，迎風招展。
船舷兩邊站滿了頂盔摜甲的軍士，一個個目視前方，神情嚴肅，氣氛肅殺，給人一種說不出來的壓抑。
甲板前方，一名身著從四品官服的中年男子在一群侍衛的簇擁下傲然屹立，他就是此次的欽差大人，刑部員外郎周敦然。
一名侍衛手裏抱著一個用黃綢包裹著的卷軸似的物品，麵無表情地站在周敦然的身後。毫無疑問，黃綢裏就是此次要宣的聖旨。
劈裏啪啦……
當大船靠近碼頭後，早已經準備好的鞭炮立刻響了起來，等候著的人們紛紛伸長了腦袋向船上望去。
“下官魯衛民，率領揚州城的官員百姓，恭候欽差大人大駕。”大船停穩後，魯衛民連忙帶著人迎了上去，衝著走下船的周敦然一拱手，高聲說道。
“魯大人免禮。”周敦然伸手向上一抬，笑著說道，他此時代表著官家，自然不用向魯衛民回禮。
“欽差大人，請！”魯衛民一伸手，躬身做了一個請的手勢，他為周敦然準備的馬車就停在不遠處。
周敦然微微一笑，當仁不讓地向馬車走去，魯衛民躬身跟在後麵。
“公子可記得本官？”譚縱站在靠前的人群裏看熱鬧，當周敦然走過他身前的時候，忽然停下了腳步，笑著看著他。