清秀女孩見狀，連忙上前摟住了狀若瘋狂的趙仕庭，陪著他一起默默落淚。
目睹了眼前的一幕，譚縱不由得搖了搖頭，可憐天下父母心呀，他扭頭看向了棺材裏的趙元長：所謂浪子回頭金不換，趙仕庭現在能夠幡然悔悟，想必你在九泉之下也已經沒什麼遺憾了。
等趙仕庭情緒冷靜下來後，譚縱揮了一下手，幾名軍士就將趙元長的屍體從棺材裏抬了出來。
由於天氣炎熱，經過一天一夜後，趙元長的身上已經有著一股淡淡的臭味兒，想要對其進行驗身，最佳人選莫過於仵作了。
而說起仵作，蘇州城最有名的仵作當然非劉三莫屬了，自從他當眾給那具假趙仕庭的屍骸驗骨後，就已經在蘇州府聲名鵲起。
不僅蘇州城裏的人家，還有下麵的各個縣鎮，哪個大戶人家有個喪事兒的話必然請他到場。
可以說，劉三現在已經成為了蘇州城裏的大忙人，幾乎每天都忙得不亦樂乎，酬金自然也異常得豐厚。
於是，當劉三正在家裏吃晚飯，美滋滋地喝著小酒的時候，被幾名麵無表情地闖進來的大內侍衛連同驗屍的工具一起帶走。
雖然那些大內侍衛並沒有告訴劉三為帶他去幹什麼，不過有了上一次被譚縱讓人從被窩裏劫走的經曆後，劉三這次鎮定了許多，既然是官府找他，那麼一定是發生了什麼大事，他隻要幹好自己的本職工作，那麼就一定沒事兒。
饒是劉三入行多年，藝高膽大，晚上敢一個人留在義莊裏陪那些死屍，可是在看見了活生生地站在自己麵前的譚縱後，他還是嚇得雙腿一軟，一屁股就坐在了地上。
譚縱遇刺身亡的事情早已經在蘇州城裏傳開，包括劉三在內，不少百姓都曾經去祭奠過這位揪出了趙元長，給蘇州城死去的那些冤魂報仇的好官。
得知了譚縱的意思後，驚魂未定的劉三連忙戴上一雙帆布製成的手套，脫光了趙元長的衣服，仔細在他的身上查看了起來。
譚縱不顧趙元長身上的屍臭，站在一旁神情嚴肅地看著劉三做事：既然趙元長兩次暗示要自己給他收屍，那麼趙元長的身上一定藏了什麼秘密才對。
趙仕庭和清秀女孩站在一旁，神情複雜地看著忙碌的譚縱，尤其是清秀女孩，緊緊地握著趙仕庭的手，顯得十分緊張，她剛才已經聽說了，如果趙元長留下什麼線索能幫助譚縱的話，那麼譚縱就會放趙仕庭一條活路。
“譚大人，他這裏有異。”劉三用手在趙元長的身上細細摸索著，當他的手按在趙元長大腿後側的一塊傷疤時，抬頭看向了譚縱。
那塊傷疤長約三四公分，寬一公分左右，像一隻蟲子一樣趴在那裏，從結痂的程度看，隻有幾個月左右。
“打開它。”譚縱的眉頭微微一皺，沉聲說道。
劉三立刻拿來了小刀，小心翼翼地切開了那塊傷疤，裏麵有一個用油紙包裹、筷子粗細、兩公分多長的小圓柱形物品。
在譚縱的示意下，劉三將那個油紙打開，隻見裏麵是一張卷在一起的小紙條，打開一看，裏麵寫著兩行字，“小蘇鎮耿記雜貨，天長地久有時盡。”
“耿記雜貨。”譚縱見狀，沉吟了一下，抬步就向門外走去，從門口的侍衛手中接過那個麵具戴上後，高聲說道，“來人，去小蘇鎮！”
一群大內侍衛簇擁著譚縱，喊開了已經關閉的城門，騎著馬，風馳電掣地向城南的小蘇鎮奔去。
小蘇鎮位於蘇州城城南二十裏，是一個人口數萬的大鎮，譚縱領著眾侍衛趕到小蘇鎮的時候，小蘇鎮上的百姓們已經吃完了晚飯，一些人三五成群地聚集在家門前的空地上聊著天，談論著那些倭匪什麼時候能被官軍找出來正*法，整個小蘇鎮籠罩在一派沉寂之中。
當淩亂的馬蹄聲在鎮口響起的時候，小蘇鎮的平靜被打破了，譚縱領著眾侍衛風風火火地衝了進來。
“耿記雜貨鋪在哪裏？”來到一夥兒蹲在地上聊天的百姓麵前，譚縱一拉馬的韁繩，停了下來，跟在他後麵的一名侍衛策馬走過去，沉聲向那些驚訝地望著他們的百姓問道。