晨星尚未隱去，東方微光漸起。微微晨光中，一座三層樓的建築出現在眾人眼前，紫紅油漆在微光下，泛著油亮的光澤，院子一旁一根桅杆上掛著一塊破舊的帆布，上麵寫著“雲雲酒樓”四字。在那塊幌子的下方，此刻正站著一夥兒人，各個膀大腰圓，麵露凶色。
庹荻問道：“是此處？”芸娘點頭回應。庹荻接著就開玩笑道：“生意挺好，天還未亮就有人來照顧生意，看樣子對方還不像缺銀子的人物。”芸娘此刻卻笑不出來，她知道這夥兒人是幹什麼的，當然她也知道他們一大早來此的目的。
被強盜追趕殺之前，她之所以會出現在沙洲城外，正是為了不被這夥兒逼迫。
雲雲酒樓算不上很好的酒樓，隻是老板用心，樓修的好，位置也正處城西外圍，往來客商一多，生意也就還過得去。原本平靜的生活讓夫妻二人很滿意，隻是不知從何時起，沙洲城的縣令老爺偏偏看上了這塊地和這棟樓，這可讓老板頭痛壞了。
沙洲城的縣令老爺名叫徐世豹，他在沙洲城那可不擇不扣的土皇帝，說他一手遮天可毫不為過。沙洲城周圍多是黃沙戈壁，水源並不充足，縣令老爺仗著權利囤水固糧，霸占城中最大的水源。占了水源自然不是為了讓百姓過的更好，為的就是不讓這些人喝到免費的水。在這裏想要有水喝，有水用，就得出去百裏之外的幾處小地方運水。一來一回，距離遠，不安全，所以沙洲城的水價便居高不下。
作為酒樓，用水之處自然更多，所以雲雲酒樓的用水也得從縣令手中高價購買。然而一心想要酒樓的縣令怎可輕易讓酒樓老板好過？故此，縣令便開始了各種刁難，想讓老板低價將這酒樓和這塊地賣給他。
哪成想老板也是個倔脾氣的人，他說不賣便是真的不賣。從此以後，酒樓老板靠著沙洲城多年的摸爬滾打積攢下來的一點人脈，獲取到能夠勉強維持酒樓運行的水和糧食供應。如此同縣令僵持了幾月，惹得縣令惱怒，隨後城內那些個偷偷買賣水源和糧食的販夫走卒也被整治了一番，這下徹底斷了雲雲酒樓的供應，酒樓生意也到了難以為繼的地步。
思來想去，同樣不願服軟的老板娘才被迫遠出，想去尋個長期穩定的貨源，哪成想剛出沙洲城不久，就遇上強盜，於是就有了後麵的故事。
此刻，剛剛死裏逃生的芸娘回到家，第一眼卻見著這般場景，不由歎息一聲道：“這些官府的走狗，真是要逼死我們才肯罷休。”庹荻大有疑惑，他不明白其中緣由，但是單看那頭，這件事好像還真是一件麻煩事。
院兒裏，一夥兒人正被老板攔在外麵，不讓入內。酒樓老板是個瘦弱的家夥，相貌平平，手無縛雞之力，麵對十幾個高大漢子，他隻能苦苦哀求道：“求求你們了，給條活路吧！”。㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
看著眼前這個皮膚褶皺黝黑的老板，這些人哪裏願意放過他。那夥兒人卻是不怎理會，硬要往裏闖。
在塞外生活多年，說話卻還帶著一點江南口音的老板，現在已經跪下來，就差磕頭了，哪成想這群人卻依舊還是不肯退讓，硬是要往裏去。老板開酒樓也不是一天兩天了，他能不知道這夥兒人想進酒店裏幹什麼？
他哪敢放他們進去呀，這些人一進去，不是搶砸店內物件，就是毆打客人，這以後酒樓的招牌可真得被毀，到時候不想賣店也得賣了。
見老板極力阻攔，帶頭的那人嬉笑著說道：“老板，你可不仗義，我們也是客人，進去討壺酒喝你也要攔著？”此時他身後的隨從喊道：“又不是不給你酒錢。”隨後一群人起哄，聲音極大。“就是，又不是不給你酒錢，爺爺我們在沙洲城可是出了名的大方。”
老板心中暗罵：“能不大方嗎？全城的銀子都到了你們那黑心老爺手裏了。”心裏雖然罵，可是麵上卻是一絲一毫的怨氣也不敢有，依舊低聲下氣的求著他們。
“小老頭，你懂我們想要什麼，你今日就賣了這酒樓，抱著你家那騷婆娘滾被窩去，我們也就不為難你了，你看如何？”
“賣不得，賣不得……”老板一連說了好幾聲。
有人說道：“不識好歹，我家三當頭出錢絕對不會讓你吃虧。”老板此刻心中跟明鏡似的，他懂得很，價錢絕對不會高，而且賣了這酒樓，沒了生機，在這沙洲城更是活不下去，再多錢到最後也都會到縣令手中。而且縣令不簽戶籍，他們縱使離開此處，也隻能淪為難民，在其他地方也沒活路。