高演此刻才知道二哥喚自己來的目的，忙道：“臣是忠於陛下的。”
高洋苦笑道：“隻忠於我是不夠的，六弟，你明白嗎？”
高演垂首道：“臣明白。”
“好，明白就好！”高洋似乎話裏有話，“朕想休息了，你且先回去吧！”
“那麼，臣告退。”說畢，轉身離開大殿。
看著高演離去的背影，高洋心裏不禁悲歎，口中緩緩吟道：“本是同根生，相煎何太急？”
同是陳思王曹植的詩，比起當年的李嬪，現在的高洋倒更顯淒涼。
他抬眼望向大門外，隻見天空一碧如洗，沒有白雲，唯有一隻大雁在上空中孤獨地飛翔著！
高演回到自己宅邸，佇立於高樓之上，站在最高處，凝望眼前的一切，腦海裏一直浮現二哥的病容，還有他對自己說過的話。
至親、尊位、江山、天下……，高演的心被權力和親情纏繞著，思緒難平。
片刻後，元氏上前問道：“殿下，這麼冷的天，你為何站在這裏？”見他歎氣不言語，元氏便又問：“殿下有心事？”
高演輕歎道：“我一直在想二哥對我說過的話。”
“聖上對你說了什麼？”
“一把劍……”
“劍？”元氏一臉不解。
高演又歎道：“是啊！一把劍，一把帶血的劍。”
元氏微笑道：“劍代表征戰、殺伐，還有殺戮，男兒都是以它來爭領土、爭天下，自然會沾滿鮮血，哪有不帶血的劍呢！”
聽見她的話，高演忽然睜大雙眼，似是從夢中醒來。才過片時，他的臉上又露出一抹苦笑，未再道出一字一言。
高洋時日不多，重病垂危，皇太子高殷很快就會繼承大統，成為齊國新一任皇帝。
天子駕崩，其中除了提心吊膽的親戚貴臣以外，想必最開心的就李祖勳了。眼看女兒就要成為大齊的皇後，母儀天下，他的那一抹得意雖然並未表露在臉上，但心裏卻開始偷笑了。
他對李難勝說：“聖上不豫，終日不能下咽，看來他真是時日不多了。難勝，待將來太子登上天位，你就會是齊國的皇後。”
李難勝卻道：“那又能如何！李後也是齊國的皇後，也沒看她有多自在啊！”
“那是妹妹她想不開！一個女子成為了國母，得到了天下所有女人都想要的尊榮，她還想要什麼，還有什麼不自在的！”
“也許，她想要的並非是什麼尊榮，而是一個丈夫，一個真心真意對她的男子。”李難勝說著，微微歎了一聲，“真是不明白，為什麼天子都不滿足，不能隻擁有一個女人？”
李祖勳道：“為什麼？因為他是皇帝啊！”
“皇帝？”李難勝微微垂眸，露出一臉疑惑。
李祖勳接著道：“若說不置嬪禦的皇帝，也就隻有（西魏）廢帝元欽了。當年，元欽還是太子的時候，宇文泰的女兒就嫁給了他，兩人婚後十分恩愛。元欽即位後，就將她立為皇後。雖是一國之君，元欽卻因為她從未納過其他妃嬪。直到元欽死後，宇文氏最終為夫殉情，追隨於地下了。”
李難勝聽罷，不禁歎息：“這對夫妻雖然傳為一段佳話，卻也實在可惜！這麼純粹的感情，最終卻因政治鬥爭而毀滅了！”