自打從張府回來李妍的積蓄便所剩無幾了，她取出張真送給她的錦囊，這是張真的閨房錢，特意留給李妍的，足足一百文錢。
“哇，好多錢呀！”李季樂此不疲地細數錦囊裏麵的銅幣，取出幾枚置於掌心，卻發現無論成色，厚薄參次不齊，不免問道，“怎麼這些錢都不一樣呢？是不是有假.錢？”
李妍掩嘴直笑，耐心解釋道：“什麼假.錢？那是因為官府和民間都可以製錢，官府鑄錢是為官錢，民間鑄錢是為民錢，民間盜鑄自然是要謀取私利，民錢自然比不過官錢。”
有漢以來，市麵便流通著官錢和民間盜鑄的民錢，而民間私爐盜鑄爐小輕粗，所以製出來的錢成色，厚度與官爐所製存在差異，且民間多牟利，常偷工減料，所以生產出來的銅幣略薄，小而輕，色澤較差。
李季點點頭，將錢幣裝回錦囊。
如今入秋，冬天就要到了，村寨裏的人一方麵要儲備著糧食過冬，另一方麵要上交賦稅，能換來的糧食畢竟有限，李妍便想去馬市碰碰運氣，順便買些皮毛襖子準備著過冬。
因著馬市距離遙遠，李季身子尚未恢複，李妍便將他留在家中，隻身前往。她運氣不錯，出寨子口遇到前往馬市拉貨的馬拉車順道搭載一程，李妍考慮回來時必定有許多物資運回家中，因而與車主商議，待購買結束後仍乘車返回，並約定支付酬金一文錢。
馬市販夫走卒來來往往，茶鹽馬匹應有盡有，李妍趕著時間迅速找到販賣糧食的商人，一個熟悉的背影映入眼簾，李妍瞅了瞅，隻見一伍巡邏兵卒從眼前經過，那背影便消失不見。
賣糧商人見她出神，便喊了一句，“姑娘？”
李妍回過神來，繼續詢問價格。
“我這兒有粟，菽，麥，還有醬料，應有盡有。”賣糧商人指著裝糧口袋一一介紹。“姑娘要買什麼？”
李妍道：“我想買些粟和麥，甜醬有嗎？”
“有，都有。”商人笑道，指著幾個裝糧口袋繼續說道，“這三個口袋裝的都是粟，價錢嘛分別是四十一石，五十一石，六十一石，甜醬貴些兩文錢一罐。”
兩文錢？這麼貴？
李妍端詳著甜醬，隻見它使用的盛放器皿是個做工精巧的陶罐，細長的圖案勾勒出一個士兵勇敢出擊的場景。
商人見狀便趁機問道，“這甜醬姑娘可喜歡？”
李妍笑而不語，隻看著甜醬罐身勾勒的圖案出奇，商人亦有所察覺，憑他的直覺，她似乎對陶罐上麵的圖案很感興趣，便問道：“姑娘可有家人在外從軍？”
李妍點點頭，不免想起大哥李廣利去軍中服役，來信說軍中事已畢，即歸，等了兩三個月仍不見回轉，不由低聲輕歎。
“如今雖說是多事之秋，但身為男兒漢自當馳騁疆場，保家衛國，說不定將來還能建功立業，封侯拜相。”商人口若懸河道。
“承您吉言。”李妍感謝道，這才回歸正題，“我欲買二十文錢粟，十文錢麥如何？”
商人首肯，當即為她稱了粟麥，又將甜醬送與李妍，李妍自然不肯收受，商人卻執意贈送，並表示“日後再來光顧”雲雲，李妍這才卻之不恭，將甜醬收下。
在糧商的指引下很快李妍便找到賣皮貨的商人，無奈皮貨商都是些現成貨沒有原皮，便買了皮靴與皮帽若幹，將所購貨物裝車返回。
卸貨，搬運，李妍親力親為，黃昏將至，晚飯得準備下。她躺在床上鬆了鬆骨，四下張望不見李季的人影。
“阿季，阿季!”李妍大聲呼喊著，沒有李季的回聲，不免心中焦慮不安，急忙出門尋找，一邊呼喊著他的名字。
周遭尋了幾遍確實不見李季，李妍越想越怕，越怕越氣，氣自己沒有帶上李季，恨自己沒有照顧好他。
“阿季——”李妍沙啞的聲音仿佛從遠處山穀飄蕩而回，眼見天黑在即，仍是尋不到李季。
打柴而歸的村農見狀便告訴她今天下午有個六尺高的男娃往城西方向去了。
李妍深謝村農，徑直尋去，顧不得天黑。
城西方向，人煙稀少，左右矗立著兩座小山，中間隔著一條縱深的河穀，村農為出行方便，大家齊心協力鑿石為梯，方便通過，這條路也是李妍去接回李季時經過的路。