昭國與塔國交界的地方名曰落天河穀。
此穀也是塔國境內最大的河穀。寬闊平靜的沅河從河穀出發一路南下進入塔國，滋養塔國千萬的樹林與生靈。又因它源自昭國南部的高山之中，所以兩側山坡嶙峋陡峭樹林濃密，昭國與塔國便在各自的山坡處尋得合適位置建立哨所，隻在河麵狹窄的位置允許船隻通行，保證貿易往來。
此時，夕陽西下，餘暉照映在水麵上泛著粼粼的波光。
遠處的山林也像是披上了一層霞光，透著幾分神秘。不時的還有鳥聲傳來，提醒著人們天色將晚，盡早回家。
忠義少將軍義淩俊坐在山坡的大石頭上看著餘暉，聽著鳥聲不由得暗自歎息。
與雲兒成婚後，隻在昭城裏住了半年就離開了她，到如今已三年有餘。雖說時常送些塔國特產回去，可見不到她心裏總是不安。兩年前，得知她誕下慶兒，曾想請旨回去探望。可父親寫來書信告知母子平安一切都好，要他安心鎮守河穀不可懈怠，才沒有成行。
聽著陣陣倦鳥之聲，他內心翻湧，不知道雲兒和孩子怎麼樣了？真是想念她們啊！
“將軍，少夫人來信了！”跟在身邊多年的副將義銘很高興的跑過來稟告。
“何時來的？快，拿過來、”
義淩俊麵露喜色起身從大石頭上下來，一把搶過來義銘捧在手裏的信。
打開信封，裏麵是一張南雲抱著義慶坐在椅子上的小畫像，還有一張南雲親筆書寫的信。
他激動的摸著畫像上南雲的臉頰，又仔細的看著義慶的模樣。
“這小子都這麼大了，本將還沒有抱過他呢、你瞧瞧，長得真像雲兒、”
“是啊，將軍本就英俊不凡，夫人也傾國傾城。小公子自然是人中龍鳳、”副將義銘看到畫像上的小人，眉宇間透著將軍的威武與正氣自是讚不絕口。
義淩俊笑著看他，將小畫收到懷中，輕輕拍了幾下，“等日後咱們回城述職，定要考驗考驗這小子的基本功。本將像他這麼大的時候，老將軍已經傳授武功套路了、”
“將軍莫要心急，老將軍視小公子為心中至寶。可是不舍他受此苦楚，怕是想要再等他長大些、”義銘知道老將軍的脾氣，這小公子可是和將軍不同自是百般嗬護。
“也是，如今父親年邁體力不如從前。慶兒又太小免不了哭鬧，雲兒心疼他自是舍不得！看來隻有等本將回去、可咱們戍邊這麼久，回城怕是遙遙無期！”
“無妨，等明年小公子大些了。將軍與夫人說明白，可以請武師與名士給小公子啟蒙，小公子聰明伶俐定會勤奮好學的！”
“說的也是！”義淩俊點點頭將南雲的信仔細看了一遍。
忽的，他臉色微變，抬頭看向義銘，“近日昭城裏有躁動，夫人要咱們多加小心。可是發現永安司的袁掌司路過河穀？”
“沒有發現。”義銘看他臉色有變，擔心的問道，“昭城裏出了何事？可與塔國有關？”
“嗯，塔國的人利用幼獸在昭城裏殺了人，嶽丈大人被聖上責令監督偵破此案！”
“幼獸殺人？除了蔽日聖林，其餘林子裏的幼獸也沒有毒啊？”義銘抬手撓著後腦有些想不明白，“有人進入聖林裏捕捉有毒的幼獸再賣到昭城去，成本豈不很高？那聖林可不是一般人能進去的、”
“是啊！此事蹊蹺！咱們還是小心為上！”
義淩俊收了信，看向昭城方向的山路吩咐道，“讓兄弟們提高警惕，凡是可疑之人一律扣押排查。尤其是見到袁掌司定要攔下！”
“得令，將軍！”義銘麵色一凜行禮離開。
義淩俊又低頭看了兩遍信上的內容，剛才他沒有對義銘說出信裏的全部內容，隻提到了袁嘉茵。
這信裏還提及了府裏的三小姐容南星從丹霞山回來不久，又在前幾日被歹人劫持到了雲集山，永安司的袁嘉茵奉旨查案正巧遇上，沒能救出南星還被歹人俘虜了。經南風一番打探，劫持她們的人目的地應該會是塔國。所以，雲兒要他在河口攔下她們。若是她們到了塔國可就麻煩了。
他沉思了一會兒，將信收好，起身向駐地哨所走去。
此時，河穀附近的山林中，林天深依舊騎馬前行，南星，袁嘉茵和紫蘿還是坐在馬車裏。
從雲集山到河穀處的山林，已經走了兩日，並沒有永安司的兄弟們跟來，想必兄長碰到了難處。
袁嘉茵望著馬車外麵，指了指時隱時現的沅河，輕聲提醒南星。
“南星，你看，前麵就是落天河穀了。”
“嘉茵姐，你對這裏很熟悉？是不是經常來往塔國？”