第十一卷 宿命回響篇
第三十六章 意外的遺留者
在那望不到盡頭的水澤彼岸，聳立著一座險峻的青黑色山峰，宛如一頭沉睡的巨獸。稀少的樹植宛如稀稀落落的毛發，根本無法掩蓋那些怪石嶙峋的猙獰麵容，凸顯出一片死寂與荒涼，與盛開著月光花的湖澤形成了鮮明的對比，猶如光明與黑暗的對峙。
終章之前，喬伊斯和萊爾雖曾踏足托特尼斯，但也隻是短暫停留，對這個由吸血鬼建立的城市並不熟悉。然而，記憶中的這裏，即便彌漫著黑色的荒誕，卻也是個熱鬧非凡的地方。
如今，山腳下貧民窟那一片雜亂無章的自搭棚窩已然消失無蹤，供人上下山的道路也被無情地摧毀，遠遠望去，隻能看見一圈依山而建的防禦工事，宛如一條蜿蜒的巨龍，守護著這片土地。
險峻的地勢並未成為天從影隊伍前進的阻礙，百來號人如疾風般迅速登上了防禦城牆。望著四周那一片多年戰爭留下的狼藉，眾人都不禁發出一聲歎息。
青石構建的防禦工事內外，都籠罩著一層厚厚的暗沉，仿佛被歲月的塵埃所掩埋。崩壞與腐蝕的坑洞四處可見，宛如大地的傷疤，觸目驚心。散落的屍骸無人收殮，已經腐爛風化成猙獰的枯骨，仿佛在訴說著曾經的慘烈。
人類的、人狼的、吸血鬼的、魔物的，許多骸骨來不及清理就堆在一邊，相互交織，難分彼此。沒有四處亂爬的蛆蟲，也沒有老鼠與食腐的動物徘徊，這裏宛如一片死寂的荒原，仿佛已經被廢棄了多年。然而，來人都清楚，這種情況或許與殘留的汙染以及同化之力有著千絲萬縷的聯係。
“這裏難道已經空無一人了嗎？是舍棄托特尼斯舉家遷走了，還是……”喬伊斯行走在破敗的街道上，心中充滿了難以置信的疑惑。
要知道，托特尼斯可是吸血鬼的老巢啊！就算獸潮再如何凶猛，以吸血鬼和人狼那令人恐怖的再生自愈能力，也絕不應該輸得如此淒慘。畢竟，他和萊爾都是憑借著那份強大的力量，在不斷抗擊獸潮的艱難過程中才僥幸存活下來的。
萊爾使勁地抽了抽鼻子，試圖從空氣中的味道裏探尋到本地人的蛛絲馬跡，然而那濃稠的腐臭味卻如排山倒海般向他襲來，當場讓他幹嘔了起來。陳年的腐臭與新鮮的血腥屍臭截然不同，那味道猶如打翻了的五味瓶，酸爽無比，嗅覺過於靈敏此時也成了一種罪過。
“噦~”幹嘔得眼淚都快流了出來，萊爾耷拉著一對長耳朵，滿臉絕望地說道：“我沒有嗅到活人的氣息，或許是腐屍的味道太過濃烈了。”
“暗星大人，他們會不會如同我們所推測的那樣，追著教會向北大陸進發了呢？”喬伊斯的心中滿懷這樣的期望，但當這句話從自己的口中說出時，連他自己都無法相信。於是，他將目光投向了天從影的大主教，仿佛在尋求一個肯定的答案。
“怎麼？這裏有你牽腸掛肚的人？”黑鬥篷下的簡易麵具上看不出任何表情，那充滿磁性的聲線平靜得如同波瀾不驚的湖麵，讓人完全猜不透這個越發神秘的男人心中究竟在盤算些什麼。
還沒等喬伊斯回答，人狼男子萊爾已經迫不及待地搶答：“哦，這裏有他的舊愛呢。”
一邊說著，一邊還拍了拍喬伊斯的肩膀，調侃道：“嘿，喬伊斯，我還以為這麼多年過去了，你早就把羅蘭拋到九霄雲外了，沒想到啊嘖嘖……這事要是讓你在東洲的小情人知曉，她怕是會傷心欲絕的。”
“哦，不！萊爾，你難道會將我的過去告訴她不成？”喬伊斯麵露窘迫之色，捂住似乎要疼起來的額頭，那望向萊爾的藍眼睛裏，仿佛寫滿了懇切的祈求。
瞧著喬伊斯那副萬事好商量的模樣，萊爾得意地抖了抖長長的狼耳，清了清嗓子，故作姿態地說道：“喬伊斯主教，這事說與不說，可就全看你的誠意啦。哎呀呀，說起來，又到了吃荔枝的季節了吧？”
深知這隻人狼覬覦著自己珍藏的陳釀，喬伊斯心痛無比，開出價碼：“好啦，我明白啦，十年珍藏的荔枝釀，三壇，夠了吧？”
“或許直接問嫂子，她會給得更多呢……”
“唔……可惡……十、十壇！不能再多了，我存貨也不多了，有年頭的酒可不好搞！萊爾，你別太貪心了！”
原以為能敲詐個五六壇就已經是極限了，沒料到這個吸血鬼紳士還是和以前一樣如此大方，萊爾頓時喜笑顏開，忙不迭點頭：“成交！月衍天神在上，喬伊斯，你可不能反悔哦。”
察覺到自己可能吃了大虧，喬伊斯那英俊溫雅的臉上，不禁露出一絲懊惱。他揮了揮手中當作紳士棍的法杖，搖頭歎息，曾經那單純的人狼少年，在長大之後，竟然也變得如此奸詐了。
“咳嗯！”一聲咳嗽，打斷了兩人的嬉鬧，白無玥出聲提醒道：“雖說這附近並未發現魔物的蹤跡，但也不可過於鬆懈了。”
“抱歉，大組長，重回這闊別已久的故鄉，我們的心情實在是有些激動。”行走的步伐驀地一頓，喬伊斯向著中間的領頭人欠身行禮。
白無玥並無責怪二人之意，久別故鄉的感受，他自然懂得。即便喬伊斯和萊爾已在神霄生活了三十多年，納塞爾卻始終是他們的第一故鄉。哪怕這裏已然荒無人煙、一片狼藉，在他們心目中，那也是無可替代的存在。