戒備森嚴的死牢內，刺鼻的腥臭味令人作嘔，潮濕的空氣種充斥著厚重的壓抑。
關在這裏的人，精神承受的傷害，要遠遠高於肉體。
揚塵讓典獄長帶路，來到了關押李和的牢房。
一個蓬頭垢麵，衣衫襤褸的男子，立刻跪在了地上：“罪臣參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
此人便是李和。
揚塵很意外自己竟然沒有被罵，他大手一揮：“平身吧。”
“謝皇上！”李和站了起來。
揚塵問：“你身為知縣，卻違反祖製，帶頭下海捕獵，落得此等下場，可曾後悔？”
李和回答堅定：“罪臣不後悔！”
“哦？”揚塵表情疑惑。
李和道：“罪臣雖死，但救下了幾十萬災民，罪臣一條命，換幾十萬條命！值了！”
“若再來一次，罪臣還是會義無反顧的下海捕獵！”
舍己救黎民，至死也無悔。
這李和，果然是大公無私，勤政為民的好官！
若將其斬殺，焉能不寒天下人之心？
胡庸也正是拿捏住了這點，想給揚塵扣上‘昏君’‘暴君’的帽子！
揚塵又問：“朕必須殺你，你…”
“可怨朕？”
“不怨！”李和聲如洪鍾，堅定無比！
“為何？”揚塵頗感驚訝。
李和回答：“罪臣確實觸犯了大明律例！不死不足以捍衛大明刑罰之威嚴！為皇上，為大明，罪臣甘願赴死！”
揚塵聽明白了。
李和想用自己的命，最後再盡一次忠！
於民，他大公無私，於君，他忠心耿耿！
如此正直忠善的人，卻要淪為政治的犧牲品！
揚塵感到一陣無奈和心痛！
胡庸！
若不是這個權臣，揚塵完全有借口減輕對李和的處罰，保住他的性命！
揚塵袖袍之內，悄然握緊了拳頭。
他沉默了片刻後，緩緩轉身，正欲離開，背後的李和開口道：“陛下！罪臣已是待死之身，尚有一言，不吐不快！”
“望陛下聆聽！”
揚塵再次看向了他，道：“講。”
李和說：“陛下，太祖皇上之所以實施海禁，是因為故朝的殘餘勢力流浪在海外孤島之上。”
“其配合海盜，對我沿海一帶侵襲。”
“太祖皇上為避免沿海一帶百姓與這股勢力同流合汙，為安定大明，才定下除軍隊戰船外，片板不得下海的禁令。”
“可今時不同往日，大明建朝已有兩百八十二年，故朝殘餘勢力早已不再。”
“況且，我大明戰勝故朝，靠的是甲胄連弩，若我們繼續實施海禁，斷絕與其他島嶼藩國的來往，難保他們不會在某一天，生產出比我們更堅實的甲胄，和更銳利的連弩！”
“那時，若這些島嶼藩國來犯，我大明如何應敵？”
“陛下，大海不僅可以讓餓肚子的災民吃飽，還存在著莫大的危險啊！”
“寶藏來自於大海，危險，也來自此！”
“望陛下明察！”
揚塵很驚訝李和一位古人，竟然有如此超前的眼光！
在揚塵那個平行宇宙的曆史中，華夏確實因為閉關鎖國，落後於西方世界，被他們的堅船利炮撕開了國門，欺辱了一百多年！
揚塵相信，那段曆史中，一定有李和這樣極具眼光的能臣出現過，隻是當朝天子，皆以為我華夏地大物博，乃世界之中心，不需與外界交流，才沒聽進去這些言論，故步自封，最終誤國誤民！
前車之鑒，揚塵決不允許我華夏之地，再犯同樣之錯誤！再有同樣之屈辱！
揚塵心裏，已經有了一個決定！
揚塵沉默了片刻後，轉過身，朝著死牢外走去。
“朕，聽進去了。”
李和的目光中，泛起了激動的淚花！他對著揚塵的身影，重重磕了幾個頭：“吾皇聖明！”
李和以為，自己這些挑戰祖製的話，會被認為是大逆不道呢！
這也證明皇上絕非目關短淺之人。
哎，奈何權臣當道，掣肘於他。
李和真希望能夠幫助皇上鏟除權臣，打破舊製！可他沒有機會了。
他感到惋惜，無奈，眼淚終於止不住的落下。
死牢外，王公公問：“陛下，可否免去李和的死罪？”
揚塵說：“朕很累了，不想再提及此事。”
王公公聞言，不敢再多嘴。
他心裏感歎，雖然沒救不下李和，但他盡力去求情了，已無遺憾！
……
豎日，拂曉，淇國公府邸。
一位下人匆匆忙忙的跑到了淇國公屋外。
“大人，大事不好了！”
淇國公被攪了好夢，非常不爽：“是天塌了嗎？”
那下人回道：“是…啊…不是…哎呀！反正是大事不好了！”
砰！
淇國公披了件外衣，把屋門打開，惺忪的看著那下人，生氣道：“你慌個屁啊！什麼大事？快說！”