公元1160年，趙昚被九妹正式確立為皇子，之所以從1132年收養，1160年才確立皇子地位，是因為九妹還抱有幻想自己能有一個親兒子。
可事實很顯然，九妹無緣後代，所以，沒辦法咯。
1161年，金國皇帝完顏亮率軍南下，時年34歲的趙昚聽說後主動請戰，表示要跟金人試試。
然後……他的老師史浩連忙跑到王府把他拽住，問他兩國大戰之際，你一個皇子請戰領兵，你要幹嘛？
趙昚一下子被嚇到了，確實誒，冒失了，自己又不是李世民，大宋也不盛行玄武門繼承法，皇子統兵在位，這不妥妥招皇帝猜忌嗎？
李世民：……毀謗，他毀謗朕啊！(*≧ｍ≦*)
李淵：喲，世民出息了啊，連帶著我家的玄武門也跟著出名了。
楊堅：淵呐，你家出名的東西挺多，像什麼感業寺、鳳閣鸞台、長生殿、馬嵬坡、甘露寺、九龍池，好家夥，朕都不敢數啊！
李淵：……我說，姨父你夠了啊！
楊堅：我是夠了，你不夠啊，遠遠不夠！慘，太慘了，天下怎麼會有兒子把老子完全蓋了的事呢？
李淵：……
我好不容易發次言，你卻讓我輸得這麼徹底，哈哈哈哈……焯！
朱棣@楊堅：你這個文皇帝，俺認可了！
楊堅：……朕謝謝你啊！
言歸正傳！
趙昚經過史浩的提醒後，意識到自己犯了大忌諱，於是連忙上書補救，表示自己剛剛豬油蒙了心，舉止非常不當，同時請求伴駕左右，好像陛下學習。
於是乎，趙九妹一天內收到兩封奏疏，一份請戰，讓他起了疑心，一份卻是請罪的，這剛升起的心又落了下去。
1162年，宋金戰事結束後，九妹有意禪讓，加上對趙昚的考察也差不多了，於是，6月，九妹正式把皇位傳了下去，雖然實權還擱手裏握著。
同年8月，趙昚繼位第一件事就是給嶽飛平反，隨即起用主戰派大佬張浚，趙昚不甘心偏安一隅，他想北伐。
1163年4月，趙昚改元隆興，正式北伐，以張浚為總指揮，調集精銳大軍8萬，兵分兩路北伐，一路由李顯忠統帥，自濠州出靈璧。
一路由邵宏淵指揮，自泗州出虹縣，張浚則坐鎮揚州，協調前線諸軍。
出自濠州出發的一路宋軍在李顯忠的帶領下顯得非常勇猛，一路勢如破竹打敗金軍，收複靈璧。
但出泗州的宋軍就慘了，因為邵宏淵指揮無能，數萬宋軍圍攻虹縣這座隻有幾千金軍駐守的地方居然連連受挫。
最後還得靠李顯忠幫忙，才順利拿下虹縣。
靠人幫忙拿下城池後，邵宏淵心中沒有感激，有的隻有嫉恨，姓李的你這麼能打，不就顯得我很廢嗎？你到底會不會做官？
邵宏淵很生氣，後果很嚴重！
當然，他並沒有能力把氣撒在金軍身上，於是他選擇向內部出擊，俗稱窩裏橫。
靈璧、虹縣收複後，李顯忠建議向宿州進發，邵宏淵不置可否，既不說同意，也沒有表示反對。
等李顯忠率軍抵達宿州城下時才發現……說好的隊友，毛都沒一個，咋辦嘞？單幹唄，還能咋辦。
李顯忠也是牛掰，獨自一人率軍打下宿州城，讓趙昚非常開心，立馬升他為淮南、京東、河北三路招討使，同時還準備禦駕親征。
可惜，好消息來得太快，壞消息來得同樣快，因為李顯忠、邵宏淵兩路主帥不和，導致北伐大軍明說8萬，其實也就3萬多，麵對金軍的反撲，很快就丟了宿州。
同年5月24日，符離之戰宋軍慘敗，北伐就此草草收場。
隨即，金國開始向南宋問罪，要求南宋恢複以前的《紹興和議》，不然還打南宋。
聽到這個消息後，趙昚很氣憤，趙構卻很開心，不就是議和嗎？這個我熟啊，更關鍵的是，宋金約為叔侄之國，金為叔，宋為侄。