渾河血戰，是自薩爾滸之戰後，明朝與後金交戰中，後金兵馬損失最慘重的一次戰爭，白杆兵、戚家軍讓努爾哈赤明白，明朝雖然日暮西山，但還有強軍。
白杆兵、戚家軍，兩軍相合不過萬餘人，跟八旗數萬步騎大戰，殺敵卻有數千。
就連清末魏源讀史後也感歎：是役，明以萬餘人當我數萬眾，雖力屈而覆,為遼左用兵以來第一血戰。
明朝兵部尚書張鶴鳴評說這一戰，說：渾河血戰，首功數千，實石柱、酉陽二土司功！其他明軍也大多都英勇剛烈，為人所不齒的貪生怕死者少之又少……除了遼東軍隊。
這場大戰，也引起了朝鮮的極大注意，時任滿浦僉使的鄭忠信向朝鮮朝廷報告說：虜中言守城之善莫如清河，野戰之壯莫如黑山，也就是渾河。
《李朝實錄.光海君日記》讚道：虜之死傷亦相當，虜至今膽寒。
而根據後金政權自己撰寫的史書，八旗兵確實受到了非常沉重的打擊，大軍傷亡慘重。
尤其是紅甲喇軍、正白旗，還有努爾哈赤最精銳的正黃旗，都在白杆兵麵前敗下陣來。
甚至於，渾河血戰時，還有不少八旗軍將領在激戰中被明軍生擒活捉。
渾河血戰後，為了穩定軍心士氣，紀念在這場戰爭中死傷的八旗士兵，努爾哈赤專門舉行了祭奠亡靈的大會。
八旗陣亡的將領，僅被記載於史書的就有：雅巴海、布哈、孫紮欽、巴顏、雅木布裏、實爾泰、郎格、杜木布、大哈木布祿、旺格等九人。
但很可惜，世間再無戚家軍，而白杆兵經此一役也是元氣大傷，也就是秦良玉還在，這支鐵血強軍還沒有消亡。
渾河血戰後，努爾哈赤馬不停蹄，率軍攻破了遼東重鎮遼陽，遼東經略袁應泰，這個坐視戚家軍、白杆兵全軍覆沒的大臣，如今麵對努爾哈赤的強軍，毫無辦法，隻能臨危一死報君王。
骨氣，他自然是有的，這點不能否認，這一點他遠比之後那些投降、剃發、易服的文武大臣強，但也僅限於此了。
遼陽失陷，明朝震驚，朱由校連忙啟用熊廷弼，任他為兵部尚書兼右副都禦史，經略遼東。
如果僅僅隻是熊廷弼負責遼東，那結果可能會好很多，但要命的是，東林黨給熊廷弼找了個拖他後腿的人——王化貞，以王化貞為巡撫。
從結果來看，顯然不是任何人都適合做邊關巡撫，至少王化貞很不合格，他並不是沒有能力，但他的能力顯然不在軍事上，如果是安撫地方，他或許很不錯，但打仗……參考元朝沙河戰神。
說回熊廷弼，朱由校再次啟用他後，他立刻入朝，再次向皇帝提出三方布置的策略。
於遼東修建城堡，憑借地理優勢牽製努爾哈赤的兵力，同時在天津、登萊等地打造水師，趁機攻打後金大後方，讓努爾哈赤首尾不能相顧。
這個戰略……之後孫承宗、袁可立就是這麼配合的，從事實來看，這個策略顯然很有用，但熊廷弼這時候……隻能說策略很好，但用人不當。
孫承宗+袁可立聯手，對後金來說是傷害翻倍，但熊廷弼+王化貞\\u003d努爾哈赤的福星！
天啟元年八月，就在熊廷弼剛剛複出，還沒趕到山海關前，王化貞升參將毛文龍為副總兵，令他率軍突襲鎮江。
同年，毛文龍取得鎮江大捷，王化貞也因此洋洋得意，認為自己舉措英明，於是丟開軍務，一心一意等著蒙古以及毛文龍、李永芳給他報捷。
……王化貞事前聯絡了蒙古勢力，據說蒙古會出兵四十萬幫他，另外，投降了努爾哈赤的李永芳會反正。
熊廷弼很心累，告訴他蒙古不能依仗，李永芳也不能信任，打鐵還得自身硬，趕緊修建城堡才是要緊事。
但王化貞根本聽不進去，熊廷弼於是氣急，索性啥都不管了，這暴脾氣，屬於是一點就炸。
至於熊廷弼這暴脾氣為啥會跟王化貞說這些……因為他自己手上沒有兵，遼東十多萬大軍全在王化貞手上捏著，熊廷弼負責的山海關根本沒用幾個兵。
更坑的是，當時的兵部尚書跟王化貞關係非常好，好到什麼地步呢？好到他倆都是東林黨。
要不說黨同伐異呢？遼東兩個大官，王化貞是自己人，熊廷弼是陌生人，兵部自然是緊著自己人供應啊！
於是就出現了神奇的一幕，名義上官職最大的熊廷弼想做事，但手上沒兵，二把手王化貞手上有兵……還特麼有病，但他不想做事。
經略、巡撫兩人不和，帶來的結果是致命的，外加兩人都不是啥好脾氣，一句話談不攏，索性就不談了，管他外麵天翻地覆，通通雨我無瓜。
熊廷弼嘛事不管，王化貞天天吹牛，聲稱自己隻要六萬兵馬就能蕩平後金，要命的是，朝廷大臣，準確來說是東林黨人非常相信他，比如內閣大臣葉向高、兵部尚書張鶴鳴。
王化貞的成果很快出來了，天啟二年正月，後金軍攻西平堡，明軍副將羅一貴戰死，鎮武營總兵官劉渠、祁秉忠在平陽橋與後金軍大戰，力戰而死。