言牧雲歎了口氣，隻得說道：“我可以向你保證，就按約定好的，一個人也不會多死。”
霍格尼爾總算是滿意了，緩緩回過頭，重新看向下方黑壓壓的人潮：“我們熔人有句老話，所有生命終將逝去，或重於地母的臥床，或輕於廓爾克斯特蟲的翅膀......”
他的話還沒有說完，言牧雲突然跳了起來，一個掌刀切在了他的側頸上。
霍格尼爾雙眼一翻，整個人失去了意識，高大的身軀軟倒在地。
周圍的衛兵一下子緊張起來，紛紛拿手中的武器對準了言牧雲。
就在這時，一個蒼老的聲音傳來：“不用緊張，是我讓他這麼做的。”
眾人驚愕回首，卻見竟然是偉大的王國之君，世界之主，皇帝奧古踏上了台階。
這個以人類標準換算，這個已經年過七旬的老者，雖然滿臉皺紋，但身姿依舊挺拔，滿頭赤發隨風狂舞，宛若一頭暮年的獅子，腳步遲緩卻持重。
“王國未來的君主，可不能就這麼死了。”老皇帝揮了揮手，身旁兩名侍衛擁上前，將昏迷的三皇子霍格尼爾給架了下去。
奧古看著兒子的背影，蒼老的麵容上露出一抹笑意：“這小子什麼都好，就是過於古板，比我這個老家夥都還要古板。如果不用這種強製的辦法，恐怕他會嚷嚷著什麼‘國不可一日無君’之類的廢話先對我動手，那到時候可就鬧大笑話了。”
他背過雙手，已然有些渾濁的雙眼注視著底下黑壓壓的人潮，輕聲喃喃道：“我平庸了一輩子，到老了，終於有機會能在曆史上留下濃墨重彩的一筆。這種好機會，可不能讓給那小子。”
言牧雲低著頭站在原地，沒有作出任何反應，就像是一座栩栩如生的木雕。
......
六個小時眨眼間就過去了。
身著儀典長袍的奧古拾階而上，站在了臨時搭建好的祭壇之上，抽出腰間的佩劍，斜斜指向天空。
他的眼神中沒有恐懼，也沒有屈辱，隻有如頭頂烏壓壓的灰雲般的沉靜。
奧古緩緩開口，聲音雖然低沉，卻充滿了力量：“我的人民，地母蒙利亞與炎父托洛諾斯的兒女們。今天，我們麵臨著一個極其艱難且殘酷的抉擇。一個關乎我們整個文明生死存亡的抉擇。
“我們的文明，如同在黑暗雲層中閃爍的點點火光，即將被無盡的霧靄吞噬。而麵前，出現了一條或許能讓文明存續的道路，但它卻要求我們付出最為慘痛的代價——三分之一人口的犧牲。”
“作為你們的國王，我深知這是一種無法言說的痛苦與罪孽。但我也明白，如果我們不做出這個抉擇，整個文明將徹底消散在這浩瀚的宇宙之中，如同從未存在過一般。”
“我曾無數次在黑夜中祈求上蒼，尋找一種無需犧牲的方法，然而，命運似乎並未對我們展現絲毫的憐憫。”
“所以，我決定帶頭自裁。我要用我的生命，為這慘痛的代價開啟第一步。我希望我的行動，能讓大家明白，為了文明的存續，我們必須擁有無畏的勇氣和堅定的決心。”
“也許在未來，當我們的文明得以延續，後人會批判我們今日的決定。但我堅信，在這生死存亡的關頭，這是我們唯一的希望。”
“讓我們共同祈禱，願我們的文明能在這血與淚的洗禮中重生，願我們的犧牲能換來一個光明的未來。”
“子民們，永別了！”