那男子這時的表情也不再那麼冷硬，他伸手摸了摸大孩子的頭，再轉向楊校尉，說道，“我們去投奔顧首領。”
楊校尉露出了然的笑容，“這樣啊，那就好。”
“多當心，多當心。”這麼說罷，楊校尉站了起來，然後示意軍士們跟他一起離開。
牽著馬，陸星隨著眾人往大營的方向去，他邊走邊回頭，頻頻回望那坐在河邊的一家四口。
還沒等陸星開口問，一路上都安靜跟隨著的張春荷這時說道，“那個人，他腿上有傷……”
知道張春荷話裏指的是那名男子，陸星驚訝道，“哎，你瞧出來了。”
張春荷點點頭。他從小在繼母手下討生活，被繼母的親信仆婦們監視，早早就懂得察顏觀色、觀察細微。剛才從旁看著，張春荷注意到坐著的那男子一條腿是跛的。
有軍士這時道，“該是受過傷，落下了殘疾，所以才被篩出來，成了離散人。”
“什麼離，什麼散？”陸星沒聽明白。
“那一家子啊，是離散人。”王好好說道，“你在漠北這地方呆長了就知道了，這樣的離散人偶爾能遇到，他們雖然窮困潦倒，但並不是乞丐，不伸手討要。”
“是什麼人？”陸星第一次聽到這個詞。
王好好一字一字道，“離、散、人，又叫散人，這是對沒有部落歸屬的漠北族人的統稱。他們沒有歸屬的部落，才會這麼窮困；又因為窮困，才會沒有歸屬沒有部落。”
陸星更加不明白，“什麼？為什麼？”
王好好道，“哎呀，說了他們跟咱們不一樣。那一家子四口是漠北族人，瞧著和咱們是一樣的長相，再穿戴的相同，你自然辨認不出。”王好好說道。
陸星不由回頭望了一眼，心想：難道因為是漠北族，所以才不願意接受我們的幫助嗎？轉念再一想，軍士們出營，要結成隊伍帶足兵器，以防範草原上的眾多野獸，剛才那一家人，婦孺和殘疾男子，這麼走在草原上太危險了。
“啊……那……”陸星下意識地回望，剛想開口把擔心說給眾人，這時，仿佛猜到了他想法的楊校尉對陸星說道，“周圍這一片地方，目前應該沒有大野獸出沒。這一家人要去投奔的部落，現在正在附近駐紮放牧，天黑前他們能走到，不妨。”
陸星聽了，放下心來，又問眾人道，“你們說的什麼‘歸屬’，什麼‘篩出來’，我不明白。”
王好好道，“小陸，你才剛來此地，要知道，草原有草原的規矩，這裏，有這裏的生存法則。”
有軍士說道，“哎，誰給這新丁，講講草原上的事。”
在回營的歸途上，同行的軍士們給陸星這個新來漠北的中原人，講述了這片草原上關於部落和離散人的情況。
在這片廣闊的草原上生活著的漠北族，這一族人沒有故鄉、故土的概念，人們以帳篷為家，隨水草遷移。大自然的嚴酷環境，讓漠北族人很少單獨遊牧，而聚居在一起的漠北族人並不是隨隨便便就生活在一塊，會通過一種“結盟”的方式聚在一起。
不同的“戶”，亦即是帳篷聚集在一起共居，便是部落。組成部落的帳篷之間，有彼此‘結盟’的關係——人們在一起，共同行禮祭拜風神，再飲一杯結盟酒，就入了同一個部落。現在草原上生活著約三萬漠北族人，有大大小小幾十個部落，每個部落有首領一人，主持部落內部的事務，論起來與中原的‘縣令’職責相似。”
年長軍士這時又道，“既能‘結盟’，也就能解除這份盟約。”
陸星不由問道，“那是犯了什麼錯或是忌諱，才會解除盟約嗎？”
不等那軍士解說，一旁的王好好說道，“被放棄盟約隻是因為一個理由——弱。”
“弱？”陸星頓時一頭問號，這算是個什麼理由？
王好好道，“之前就跟你說過，漠北族以武為尊，隻要強，便得人敬畏。而與之相反的便是‘弱’，弱小、怯弱，便會被人們所鄙視。拳頭硬打得贏，既便有些行事不端，漠北族對這樣的人也是包容的；打不贏的，就是弱，就算是行好事，是個大善人，漠北族人還是瞧他不起。”
這與中原，與天晟不相同的價值觀讓陸星大大驚訝，“他們……為何會如此……？”
起頭前頭的楊校尉這時停下馬，等陸星跟上來，他對陸星說道，“現在這些漠北族人，雖然是早年間由中原地區遷徙來此，跟咱們說一樣的話、穿一樣的衣，但是他們在這片草原上經過了百餘年，與這裏的天、地，還有這草原上的野獸共同生存，有些東西不變不行。”
與嚴苛殘酷的自然環境相抗衡，漸漸的漠北族人就形成了“以武為尊”的處事準則，打得贏就是道理。以前，一個強大的部落去強搶、擄劫其他弱小部落，把人搶來為奴，強占牲畜，是常有的事。
部落內部，首領往往是最強的武者。把別部落的人搶來為奴，同時，也會淘汰本部落的“弱小”，因為弱小而一次次被打敗、受傷殘疾，這樣的人會被部落放棄，解散盟約。被一個部落篩出來淘汰掉的人，亦即是被放棄盟約的人，稱之為——離散人。