陸星笑眯了眼睛，做出一副貪饞相，蹭到林子心身邊，“我就知道，還是哥哥疼我。”
輜重營這邊，陸星和林子心在說話。湖邊的一處漠北族人宿營地，人們正在忙碌著準備晚飯。
兩個中年婦人圍著架起的灶火，正在往火上的大鍋裏添水，這時，營地裏有人注意到了遠處正走近的馬車。
有人張望著，然後欣喜地大聲叫了起來，“哎，看哪，是他們，是他們回來了！”
有人聽到聲音，從帳篷裏出來，小孩子們發出快樂的呼叫聲，喊著，“是狼笙姐姐，是狼笙姐姐！”然後張開手臂跑過去迎接。
帳篷裏，正滾在一團毛毯裏的顧狼笛聽到聲音，先是高興地爬起來，然後又心虛地坐了回去。他從抽屜裏翻出一麵小銅鏡，照著反複察看臉頰上的傷痕，試圖用鬢發遮掩，發現遮不住，低頭耷腦地坐了回去。
趕著馬車回到宿營地的，是之前外出去廓州賣貨品的部落族人，三個壯年男子，一個中年婦人，還有一名年輕的小娘子。
部落裏的男女老幼們，歡喜地前來迎接外出歸來的人們。馬車上載回來半車雜物，人們把物品一一往下搬。
那中年婦人笑著指揮人們，將糧食、衣物、用具等做著分配，小孩子們擠成一堆圍著看，見婦人拿出一大包點心，更是開心，跳著腳拍著手，等著分得屬於自家的那一份。
被孩子們叫做“狼笙姐姐”的顧狼笙，正是這個小部落的首領顧山海的女兒，今年二十二歲，年紀尚輕，被教導的大方成熟，處事已隱隱有著領袖的風範。
有老者拿著水壺過來，招呼外出歸來的人們喝水，又道辛苦。顧狼笙這時亦讓同行的漢子和婦人去歇息，“這一趟你們都辛苦了，東西慢慢搬，你們且先回賬篷休息，去見見家人。”
不多時，馬車上的物品被搬完了，顧狼笙讓人把拉車的馬帶去飲水，又詢問部落裏的人，“我不在的這些天，家裏都還好嗎？”
有人應著，“一切都好，就是盼你們回來盼得心焦。首領還沒有回來。”
顧狼笙思忖著道，“阿爹比我們去的遠，想來是比我們還要更晚回來幾天。”
有人來招呼顧狼笙休息，又說晚飯快好了。這時，顧狼笙突然注意到一件事，不由皺起了眉。若是以往，有部落的人外出辦事歸來，弟弟顧狼笛一定是最興頭的那一個，早早圍上去問長問短了，今天她都回來這麼一會兒功夫了，卻沒看到弟弟的身影。
顧狼笙出聲問道，“狼笛呢？他又跑出去了嗎？真是的，明明跟他說過好多次了，少往外頭亂跑。”
被問了，有人應道，“沒有，沒有，狼笛這兩天都很乖，一直在宿營地裏，沒有出去。”
沒有出去？顧狼笙的眉頭皺得更緊了。
沒有出去，那更奇怪。那小子根本就是個坐不住的家夥，若是沒出去，才更有古怪。
顧狼笙邁步就往自家住的帳篷走去，嘴裏說道，“我去找他。”㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
幾個人互相看看，有人說道，“他人在呢，且不忙找。走了那麼遠的路，狼笙你且先歇歇再說。”
顧狼笙看了看說話的族人，內心益發覺得有問題，腳步不停，片刻就來到了自家的帳篷前，然後一掀門簾，低頭走了進去。
“阿姐……”
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