就在攻擊艦隊進入特拉華灣的時候，馬漢也接到了要他必須衝開封鎖北上救援費城的命令。
盡管知道這很困難，甚至可以說很不現實，可是阿裏森總統實在不敢想象費城被毀的後果，要知道那可是曾經的美國首都，說是美國獨立的起源之地都不為過，第一次大陸會議在那裏召開，獨立宣言在那裏宣布，聯邦憲法在那裏誕生，那裏已經成為一個特殊符號般的存在，更何況那還是最主要的重工業基地，擁有從鋼鐵到造船，化工，機械等等無數家工廠。
就在得知聯軍目標是費城後，駐紮在華盛頓的一個師已經開始北上增援，不過軍隊集結，車輛調度這些都需要時間，再加上兩百多公裏的距離，就算最理想狀況也得天黑才能到達，很明顯這不夠保險，所以現在最有效的方法就是海軍殺出去，逼敵人自動撤退。
看著手中的電報，馬漢忍不住苦笑了一下，這時候他深切感受到了杜威當年的無奈 ，麵對強大的對手，明知道會敗，卻不得不迎戰。
“好吧，這是我們的使命，這也是我們的歸宿，小夥子們打起精神來，我把你們教育成一個戰士，今天我要帶著你們一起去戰鬥。”他看了看周圍那些年輕的軍官們，表情堅毅地說道。
老兵多數都隨杜威一起沉進海底了，現在這些戰艦上，絕大多數都是剛畢業的新兵，這些人在得知自己將要麵對如此強大的敵人，已經開始有些恐懼起來，好在看著自己一直崇拜的校長將和自己並肩作戰，這些人也逐漸從驚慌中恢複平靜，其實這就是海軍部長隆，任命杜威為艦隊司令的最主要原因，他知道想讓那些沒有經曆過戰場的新兵保持冷靜，最好的方法就是讓一個他們最信任的人指揮他們。
隨著馬漢的命令，就在聯軍攻擊艦隊駛入特拉華河口的時候，美國大西洋艦隊，也開始向著堵在外麵的敵軍發起了進攻，馬漢的目標很明確，在岸防炮和戰列艦掩護下，由高速驅逐艦以突襲方式攻擊聯軍戰列艦，逼它們向後退，然後自己的主力艦隊趁機殺出。
接下來由大型戰艦拖住敵人，驅逐艦隊高速趕到切薩皮克灣，隻要能夠衝進這片狹窄的海灣，憑借吃水淺的優勢，完全可以把敵軍攻擊艦隊堵在裏麵，如果此舉能夠成功，基本上這場戰爭就該結束了，因為可以拿那支艦隊當談判籌碼，德國人不可能受得了兩艘新銳戰列艦的損失，雖然很冒險，但的確值得一試，可惜的是馬漢少將對於雙方戰艦性能差距沒有直觀認識，如果他參加過上一次的海戰，就不會做出這樣的決定了。
在岸防炮火掩護下，四艘美製仿蒼龍級裝甲巡洋艦，帶領著二十艘驅逐艦勇敢地衝向遠處的敵軍戰列艦，它們的任務是全速衝到七公裏範圍內，然後向其發射博福斯魚雷，緊跟在這支艦隊後麵的是馬漢的戰列艦和紐約號，另外還有六艘防護巡洋艦。
驅逐艦隊的攻擊無論是否奏效，都緊接著向北 ，在岸防炮的保護圈內憑借高速直奔特拉華灣，雖然他們會遭遇敵軍驅逐艦隊的攔截，但雙方性能差距不大的情況下，應該有足夠數量的驅逐艦到達目的地，說白了不過幾個小時航程而已，而這時候在後麵的主力艦隊，則拚死拖住敵人，保證它們能夠順利進入特拉華灣。
然而接下來的一幕，卻令馬漢有些莫名其妙，好像被美軍的勇氣嚇到一樣，原本成弧線橫向排列在距離海岸十公裏外的敵軍主力艦，在驅逐艦隊衝出的時候，居然沒有開火進行攔截，反而紛紛轉舵向東北方拉開距離，這實際上就等於放驅逐艦隊出去了。
一看居然有這樣好事，那些驅逐艦們自然沒興趣再攻擊，因為技術上的差距，美軍實際上很難在五公裏以外擊中移動目標，反正他們的任務是增援費城，沒必要和這裏的敵人糾纏，二十多艘戰艦沒顧得上繼續進攻便立刻轉向北方，而就在同時，隱藏在聯軍主力艦隊後麵的驅逐艦也衝了出來，在中國海軍四艘裝甲巡洋艦率領下直撲美軍驅逐艦隊。
“塞韋拉想和我們分別用驅逐艦隊和主力艦隊各自打一場。”查得威克這時候已經明白了敵人的意圖。
“那就痛痛快快打一場！”馬漢冷笑著說，接到他的命令後，十艘美國主力戰艦立刻撲向敵軍主力艦隊。