天乾二十二年，七月重考科舉會試。
八月中會試放榜，顧爻一舉奪魁，成為當年會元。
為表公平，特張貼出顧爻答卷，其文章針砭時弊，觀微末民生，為聖上大加讚許。
此文一出，眾人歎服。
顧爻也被學子們奉為“第一才子。”
後殿試，顧爻再得狀元。
徹底奠定了他天下學子領頭人的身份。
算上之前鄉試頭籌的解元，顧爻也算得上連中三元。
宣帝念其才，曾私下宣召，顧家次子絲毫不懼，於太和殿中侃侃而談。
談及天下民生時，更是潸然淚下。
經此一談，顧爻破例得封正三品戶部侍郎。
自此，顧爻正式進入權力鬥爭。
八月下旬，是顧爻二十歲生辰，也是顧爻及冠的時候。
封賞的聖旨是隨著及冠禮一同送到丞相府，彰顯出宣帝對顧爻的重視。
及冠宴結束，賓客散去，顧爻才有時間去休息。
這一天，他笑得臉都僵了。
還要應付各家明裏暗裏打聽自己婚事的，顧爻感到格外心累。
從袖子中摸出放了一天的盒子，這是木春偷偷塞給顧爻的。
“給顧府管家的是麵上的及冠禮，這是王爺單獨給公子的。”
早在木春把盒子遞過來時顧爻就知道裏麵是什麼。
畢竟，活躍的0529立馬就檢測出裏麵是香囊。
看著盒子裏的精致的香囊，這精美的湘繡，需要繡娘繡上許久，那青竹，栩栩如生，可見準備禮物的人是用了心的。
顧爻輕輕撫摸著香囊，好像在想念著什麼人。
自從上一次差點翻車，顧爻對自己的要求就在提高，既然走這一遭，那他就是顧樂安。
定情信物嗎？
顧爻麵上溫柔，心裏卻在嗤笑。
這青竹染血，想必應該會很好看吧。
秋獮，也快到了吧。
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秋高氣爽，一年一次的秋獮也如期而至。
恰逢西狄使臣來訪，兩國官員共赴獵場。
席間西菱使臣獻禮，拍著手讓人牽上來一匹馬。
西菱人驍勇好戰，西菱又盛產戰馬，舉國上下除幼弱病殘，就連婦孺都能能縱馬馳騁。
在席間聽說宣朝大部分文人不會騎馬時，西菱使臣眼神輕蔑。
西菱使臣人高馬大，彎腰向皇帝行禮。
在這匹烈馬被牽上獵場的時候，顧爻就知道這使臣要搞事情了。
果不其然，西狄菱使臣行完禮，轉向文臣席間，朗聲道，“早就聽聞大宣朝人才濟濟，我們國家除了幼弱病殘，連婦孺也都能騎在馬上馳騁。”
說到此處，西菱使臣一臉驕傲，頓了頓接著說道，“隻要今日在座的文官有能騎著他們的馬繞圍場一圈不掉下來的，我國願送與宣朝精良戰馬八百匹，泱泱大國，各位不會空有那滿肚子墨水，連我西菱婦孺都比不過吧。”
聞言西菱席間傳出一陣哄笑，引得席間的文臣臉上青一陣白一陣，卻無一人應答。
這個差事辦好了自然長麵，可若是辦不好，那就是外交事故，搞不好還會被聖上厭棄，有礙仕途。
顧爻歎了口氣，該來的還是來了。
顧家長子在邊境大殺四方，西菱人心裏早就憋著口氣。