滿屋安靜，玉鼎上淡煙嫋嫋。
楚老夫人鬢間青筋跳了跳，目露不悅。
她其實打算瞞下這件事。
畢竟婚禮迫在眉睫，女方擅自逃婚，鬧到禦前定會被皇帝痛斥重懲。倒不如壓著消息，先偷梁換柱應付明日的場合。總歸迎親的人不知內情，楚嬙一個姑娘家，躲久了總得回府。屆時兩家已是姻親之好，這邊將楚嬙送去，還能跟汾陽王府私下商量轉圜。
怎麼著都比禦前見罪得好。
誰知道阿嫣竟會提出要過明路？
老夫人不由深深皺眉。
“闔府性命如今都攥在你手裏，這種時候你怎麼如此刁難？”她重重歎氣，神情失望而語重心長，“阿嫣，若府裏落得抗旨不遵的罪名，咱們都逃不過一個死。何況嫁過去後都是榮華富貴，你向來乖巧，何必在此時胡鬧？”
話音落處，滿屋目光落向阿嫣單薄的身影。
阿嫣心中冷嗤。
乖巧就得任人拿捏，給人收拾爛攤子麼？
小事情上退讓半步吃點虧沒什麼，大事卻半分馬虎不得，尤其事關自幼被偏心的楚嬙。
她站在那裏，勢單力孤，卻柔韌執拗。
“是堂姐不管全家死活，闖出這般禍事，祖母何必往我頭上扣盆子？其實祖母比我更明白，皇上若真心想為謝家賜婚，長安城貴女無數，怎會挑咱們家？可見出閣的是誰並不要緊，這婚事背後必定另有打算，甚至會有凶險。堂姐臨陣脫逃，不就是為此麼？”
“她是什麼打算，祖母想必猜得出來。”
“無非是怕前路叵測，不敢冒險。想著家裏定會逼我替嫁，屆時我若處境艱難，她就縮脖子另尋出路，若處境還行，她怕是要給我栽個覬覦高位，私自冒名替嫁的罪過，再坐享其成登堂入室。”
“可謝家會任人欺瞞嗎？”
“我就算冒名頂替，也是蓋得住火藏不住煙，等到他日東窗事發，那就是欺君之罪。橫豎都沒個好下場，不如死在京城，還不必做孤魂野鬼，連累父母兄弟。”
她徐徐說罷，瞥向母親吳氏。
目光之中隱含警示提醒。
吳氏終於從天降喜事的暈乎裏清醒過來，意識到其中凶險，忙道：“這話說得沒錯，若冒名去了，到時候被謝家察覺，欺君之罪誰都扛不住。母親，禍是嬙兒闖的，阿嫣這也算臨危受命。這事總得過了明路，咱們心裏才能安穩。”
母女倆難得同心，老夫人噎在當場。
旁邊薛氏原就不甘心將王妃之位拱手讓人，聽了這話，低聲道：“一家人同氣連枝，且婚書都定了，何必橫生枝節。阿嫣你就懂事些，幫著府裏度過這難關，全家心裏定會感激你。”
“是啊，想過明路怕也來不及了。”
身後的堂嫂小聲嘀咕。
阿嫣險些被氣笑，“祖母常誇堂姐懂事，才有了今日的困局，伯母不如教教我，該如何懂事？堂姐丟下爛攤子一走了之，這事原就不是我的過錯，伯母不必如此逼我！以為誰想接這燙手山芋呢。”
這話半點情麵不留，薛氏臉上漲紅。
旁邊吳氏亦道：“是不是來得及，總要試試才知道。嫂子若不情願，把嬙兒找回來就是，說得好像誰貪圖這婚事似的。”
口角爭執間，老夫人心煩皺眉。
“好了！”她重重拍了拍桌案，怒視薛氏讓她閉嘴，隻向阿嫣道：“你當真執意如此？”
“祖母若不肯，孫女也沒辦法。”
阿嫣自知父親不在，跟這偏心的祖母講不通道理，隻道：“話我撂在這裏。若祖母肯進宮，將事情過了明路，再修書給我帶著，派堂哥去謝家親自說清原委，我就接了爛攤子嫁去魏州。若不然，何必特地跑去客死他鄉。總歸是大家的事，誰又能獨善其身呢。”