第 48 章 有特殊文化的魚(2 / 2)

四月上旬,雌魚出現了,如果它們對雄魚的園藝足夠滿意,會偶爾將鰭豎直上揚,輕描淡寫地表示自己的興趣。雄魚則繞圈遊泳,發出沉重的聲音作為回應。如果雌魚看起來中意了,雄魚會遊向自己的花園,期待雌魚會尾隨而來。但是雌魚十分挑別,要逛15個花園才能選擇一個。而它們的決策並不會因為雄魚的表現,或者它花園的美麗程度而受影響,起影響的是其他雌魚是否已經在這個花園中產下卵了。

雌魚不願意在空蕩蕩的巢穴中產卵,所以雄魚第一次追求雌魚的經曆應該不會順暢。但是,一旦雄魚受到歡迎,雌魚會排隊將自己的卵存在它的巢穴中。要達到這個目標,雄魚首先要讓自己的穴中有剛剛產下的亮黃色魚卵。然後,其他雌魚就會蜂擁而至。在一隻雄魚的巢穴中產卵的雌魚可能會多達20條。雄魚極具領地意識,一旦雌魚完成產卵,就會立刻將它們趕走。

但對雄魚而言,一絲不苟地守護自己的後代是最為重要的事情。它化魚卵,細心守護它們,直到兩三周後這些魚卵解化成魚。它的領地看起來被標識得很好,因為就在60厘米開外,另外一條雄性加裏波第魚也在安詳地進食海草、海藻、苔蘚蟲和管蟲,以及海星和海膽的腕足。鄰裏之間相安無事,每一條魚都謹慎地守衛自己的家園。在籃球場麵積大小的一片區域裏,多達40條加裏波第魚可以劃出各自的領地。亮橙色條紋不時閃耀在棕綠色的森林間。

*雄性加裏波第魚強勢保護自己的巢穴領地,它會挑戰比自己大數倍的生物,甚至是潛水員。

☆一開始是雄性,後來變成雌性的魚

包括鯛、笛鯛、鱸和某些葵魚,苳魚離開浮遊生物的生活成為小雄魚以後,便去尋找一隻海葵。(它們以一層黏液保護自己不被海蒸的刺所傷害。)一旦被已經定居的魚群所接受,它們便加入群體等級的最底層。在海葵中生活的最大的魚是雌性,它通過不斷騷擾來避免其他雄魚變性。隻有等到這條雌魚離開海葵以後,最大的雄魚才會變性,然後接掌統治者的角色。

在雌性後來變成雄性的魚類中,也可能有些個體是生來雄性,而且一直保持了這個性別(即所謂的原生雄魚)。例如,青點鷚嘴魚(lebarredparrotfish)中的原生雄魚,一開始的時候顏色暗淡,但是後來有可能變成色彩最華美的魚,甚至比次生雄魚(從雌魚發育而來的雄魚)還要豔麗。

綠隆頭魚(greenWrasse)中的原生雄魚保留了暗淡的顏色,看起來像雌魚。這使得它們在產卵期有一個優勢,在進入次生萍魚的紫殖領城時可以不被發現。當魚把卵釋放到水裏時,這些暗中行事的原生雄魚便遊過去和該領域的雄魚同時釋放出精子,期望它的一些精子能夠取得成功。

☆為什麼變性?

所有的魚都希望最大限度地增加它們後代的存活數量,因此,這當中就體現了變性的主要優點一一終其一生都能擁有生殖能力。以出生時是雌魚的雌性先熟魚類為例。隨著成長,雌魚可以產下好幾千粒小卵,讓已經證明自身價值的成功雄魚來授精。當雌魚自己長大成年並具備了生存能力,它們在群體等級中已經處於高位。在這個階段,它們越能讓更多其他魚的生殖細胞受精越好,而要達到這個目標,最好的辦法就是變成雄性。由此看來,雌性先熟使得魚終其一生都能夠達到最大的生殖產量,而不是生為雄性,隻等到生命後期占據了優勢地位時才來生殖。

☆築巢

有可能是群體行為,數百條魚摩肩接踵地擠在一起清理一小塊一小塊的沙地。當黃綠光鰓魚產卵時,從上方俯瞰,淺水礁體之間的沙地看起來就像打滿補丁的被子。整個過程一開始,是一條雄魚用尾巴拍打沙子,挖出一塊比茶碟還小的區域。此時雄魚身上呈現著檸檬黃的繁殖顏色,通過在巢穴上麵上下遊動,閃爍身上的色彩來吸引雌魚到它的小領域。它同時還“吱吱”叫,這聲音是在宣告自己已經做好了繁殖的準備。受到這種炫耀吸引的藍綠色雌魚會潛遊到雄魚的巢穴,將卵釋放到沙地上,然後遊走。當雌魚產卵時,雄魚就在旁邊遊動,用它的精子將卵覆蓋。雌雄之間並沒有長期的配偶關係,雌魚會繼續前往別處,和沙地上的其他雄魚配種。這種狂亂的活動會持續整個下午,直到黃昏魚群必須回到珊瑚中過夜為止。

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