再度醒來時，杜若穎發現自己躺在一個陌生的房間裏。
隔著半透的紫黑色床幔，能看到屋內清一色的紅木家具，燭光為它們籠上一層血液般溫暖的橘紅色，讓原本深沉的色澤散發出妖異而明豔的氣息。
這是一個古老的哥特式房間，裝飾繁複的外牆上嵌著一排又高又窄的雙圓心尖拱窗，窗外星辰稀疏，夜色正濃。
杜若穎從床上坐起，發現身上穿著一條紫黑色睡裙，這讓她意識到一個糟糕的問題——有人幫她換了衣服。
難道……
“你醒啦？”
房門忽然被推開，一個陌生的小女孩走了進來，對方雖有著人類的模樣，頭頂卻長著一對毛茸茸的小尖耳。
顯然，她是一隻小狐妖。
不同於那副人畜無害的可愛外表，她的實際等級比水蟒還要高出很多，不是杜若穎可以正麵衝突的對象。
“不用擔心，你的衣服是我幫你換的，”小狐妖調皮地笑了笑，“怎麼樣，穿得習慣嗎？”
“嗯……”
“啊，差點忘了自我介紹了——我叫小芽，是魔王殿下派來照顧你的。”
“隻有你一個人嗎，小芽？”
“對，隻有我一個人。”小狐妖愉快地甩了甩尾巴，“別擔心，小芽很強的，什麼都可以為你做哦——當然，如果你實在想要增加魔仆，我也可以替你向魔王稟報，相信他會願意給你增派人手的。”
“不不不，我沒有在擔心這個。”杜若穎趕緊擺了擺手。
其實她隻是想預估一下自己將要對付多少魔物，守衛她的人數自然是越少越好。
“魔王他……現在在哪裏？”杜若穎試探性地問出了自己最關心的問題。她自知這麼問很冒失，可這個小狐妖的態度十分溫和，並沒把她當俘虜或犯人對待，這一點也許可以好好利用起來。
“殿下他現在應該在用膳，您想見他嗎？”果然，小狐妖回答得很坦率。
見什麼見？
這可是跑路的絕佳機會啊哈哈哈！
“先不打擾他。”杜若穎努力抑製住上揚的嘴角，“說到吃的，我好像也有些餓了，你可以幫我準備點吃的嗎？”
“誒，現在嗎？”小狐妖好奇地吮了吮手指，“奇怪，我怎麼記得你們人類的進食時間段不在這會兒啊？”
“這會兒……這會兒也有的，這會兒叫夜宵！”杜若穎靈機一動。
“哦，夜宵？好像確實聽過，”小狐妖點點頭，“那您想吃什麼？”
“想吃蛋卷肉丸湯，”杜若穎隨口說了一個製作起來非常耗時的菜名，為了防止對方用魔法作弊，她又補了一句，“要按人類的烹飪方法現做的那種。”
“蛋卷肉丸湯啊。”小狐妖苦惱地忖思起來，“蛋倒是可以從魔龍那裏偷到，肉材什麼的也很好說，刑場那裏就能找到很新鮮的，但是人類的烹飪方法……”
杜若穎臉上勉強擠出一個友善的笑容，“烹飪方法好說，我可以教你。”
聽完杜若穎的描述，小狐妖信心滿滿地點了點頭：“嗯，你放心，小芽一定會做出好吃的蛋卷肉丸湯的，要等小芽哦，不可以偷跑！”
“嗯嗯。”杜若穎乖巧地端坐在床邊，目送對方出門，直到走廊的腳步聲完全消失，她才小心翼翼地翻窗逃了出去。
殊不知，身在廚房裏的小狐妖已經借助魔法將這一切看在了眼裏。她放下打蛋的筷子，擦去額前的細汗，長舒了一口氣。
“果然和殿下預想的一樣。”
魔王的宮殿布局比杜若穎想象中還要複雜很多，東藏西闖幾番後，她很快就迷路了，最後隻好憑著直覺盡量往較空曠的地界走，不知不覺間，她來到了一片奇異的花園。
空氣中彌漫著淡淡的清香，各式各樣的植物簇擁著一條不斷分叉的小徑，曲折通向花園的中心。金色的黃杜鵑，紫藍的風信子，鴿白的鈴蘭，血紅的罌粟……明明擁有著不同的花期，卻都在此地一同綻放。
在這裏，時間仿佛失去了約束力。
杜若穎的視線越過層層花牆，看到了花園中心的圓形穹頂六角亭，以及坐在亭裏的威廉——
不，不對！
那不可能是威廉，威廉才沒有閑情逸致在魔王的地盤裏獨自喝紅酒呢，那個身披黑袍的家夥，毫無疑問是正在用膳的魔王！
巨大的恐懼迫使她本能地退了半步，半秒之後，大腦也終於跟著反應了過來——趁魔王現在還沒發現自己，悄無聲息地溜走才是上策！
杜若穎光榮地邁出了逃跑的第一步，然後第一步就踩在了一截斷枝上，發出一聲“哢嚓”的脆響，幹淨利落得就像扭斷脖子的聲音一樣。
想到這裏，她不由得絕望地縮緊了脖子。
“散步散到這裏來了嗎？”魔王的聲音冷不丁從身後響起，“聽說你也餓了，正好，一起來用餐吧。”