戴綺思抽出板凳，給他上了一杯茶：“有事可以慢慢說，你找我們想談什麼？”
米信豐靦腆地說：“就是怪骨的事情，我希望各位能讓給我，價錢好商量。或者我把我的房子給你們也行。”
我沒想到他對這塊怪骨如此執著，就問他：“你做的是什麼研究，這塊骨頭這麼重要？”
他眼中放著光，滔滔不絕道：“太重要了，你們不知道我找了多久，現在就差它了。說實話，你們這些來旅遊的，不就圖個好玩新鮮嗎？新疆好玩的東西多了去了，想買工藝品，我可以介紹。這塊骨頭對你們來說毫無意義，可對我簡直比生命還重要……”
“打住，說了半天。你好像對怪骨的來曆研究得很明白？”
“那當然，當初在秋心泉發現第一塊怪骨的就是我們考古隊，我和我導師一共挖出二十多塊類似的骨頭。這地方並非一片無人綠洲，早在兩千年前就已經有過獨立的高度文明。哎呀，我跟你們說你們也聽不懂。總之，它屬於寶貴的曆史文化遺產，是國家所有，必須上交。”
米信豐的話聽得我心頭一驚一乍，看來這小子就是我們要找的突破口。我順著他的話頭追問：“那考古隊為什麼隻剩你一個人了？我看周圍的人對你很不信任。”
“那是他們愚昧！”米信豐臉頰一紅，端起桌上的茶碗一飲而盡，“我們打了申請，希望政府能重視，把這裏劃入保護單位，然後進行大規模勘探。可那群兵蛋子忽然插了一腳，愣說我們浪費自然資源，應當響應國家號召，把綠洲比賽成沙漠中的螺絲釘。我們的申請報告被再三駁回，組裏的人陸續撤了，最後就剩我和我導師兩個……”
“哦，那你導師他老人家現在……”
“走了，胃癌。”
聽完米信豐的故事，戴綺思感觸頗深，他們算半個同行，說起話來分外熟稔。聊了一陣兒，米信豐對我們的綺思學妹長推崇備至：“想不到你竟然是從徽州大學來的，見到你真是太高興了。那這二位是……”他滿心期待地看著我和虞子期。我當然不能說實話，隻好順著他的思路編下去：“我和這位小爺，都是退伍軍人。小妹妹此行的保鏢兼助手。”
我有我的想法，從集市的表現我就敢斷定這個米信豐絕技不是善茬，要是讓他也知道我們的身份對以後很不方便便宜師傅教的:做人做事凡是留三手。
“哦哦，難怪這位小大哥一眼就相中了怪骨，英雄所見略同。哈哈哈！”米信豐自說自話地把我們幾個歸類為科研工作者，十分熱情地邀請我們去參觀他的研究成果。當然，前提是歸還手頭這塊怪骨。
我自然不會放過這個大好機會，收拾好行裝立刻隨他前往研究所觀摩學習。臨走的時候又吩咐前台，如果同行的老揣回來了，就讓他在屋裏等著。看門的大爺見我們和米信豐同行，露出了匪夷所思的表情，還偷偷向我打手勢說：這人是個瘋子，千萬別上當。
朝陽同誌的住所離小賓館有一段距離，走了半天，他在一戶破爛矮小的泥坯房前停住了腳步。
“就是這裏了，你們待會兒見了屋子裏的東西可別驚訝，千萬保持冷靜。”
我心說臭小子還挺會故弄玄虛，一塊墓誌銘而已。除非你把墓主人的棺槨拖出來當床睡了，不然我們幾個還真沒什麼好驚訝的。
他領著我們進了屋子，我環視四周，房裏淨是些書刊雜誌，牆角堆著一攤衣物，散發著黴臭味。
“你想給我們看的就是這些？”我說著準備往屋子裏走，被米信豐一把攔住。他激動地說：“快看，它就在你們腳下。”
我低下頭，這才發現屋子中央是一處矩形梯坑，而在梯坑的底端，靜靜地臥著一條白色的巨龍。
梯坑中的巨龍蜿蜒盤踞，總長超過兩米，雖然早就化為一堆白骨，但依舊讓我們幾人飽受視覺上的震撼。米信豐見我們看呆了，十分得意：“你們是第一批見證海蛇存在的人。等找回所有的骨頭，看他們還敢罵我瘋子。”
我率先跳下梯坑，近距離觀察下，這條蛇形生物更顯猙獰生動。戴綺思順著一旁的梯繩爬了下來。
“這是什麼動物的遺骸？你挖出來的？”
米信豐驕傲地點頭：“兩年前，我和導師在綠洲找到的。當時整個考古隊都沸騰了。我們這批學員來自各個院校，大部分人都是第一次踏上戈壁，跟著賈老師一路走一路看。這條海蛇骨花了兩個月的時間才清理出來，後來在發掘過程中遭遇了罕見的大沙暴，造成了自然事故，怪骨受到破壞，很多碎片下落不明。再後來的事情你們也知道，有關部門駁回了我們的申請，比賽兵團就來了……”
“你們的報告裏沒提到這些骸骨？”
“怎麼沒提，賈老師還特意帶他們去現場看過，可那群當兵的非說海蛇根本不存在，是我們用犛牛骨拚出來唬人的。後來博物館斷了我們的研究經費，賈老師就自費帶著我們在附近尋找怪骨。半年前，老師死了。現在整個考古隊就剩下我一個人。”
“這麼大的工程，你一個人做的？”骨架複原需要極大的耐心，這條怪骨身上的拚接痕跡少說有上百處，這讓我對米信豐的專業水平刮目相看。
他有點不好意思：“我修的是古生物學，甲骨文一點研究也沒有，一開始的時候怎麼也對不上號，後來慢慢摸索，總算找到一些規律。你們手上的那塊怪骨應該嵌在這裏，脊椎部位。”
虞子期取出背包裏的怪骨：“兄弟，什麼都不說了，你收好了。”米信豐找來一個支架，小心翼翼地把那塊骨頭放進了海蛇的背脊裏。戴綺思從頭骨處走出來，神色是少有的激動。“我從未見過如此巨大的墓誌碑，整條怪骨上刻滿了墓主人的生平。”她指著頭骨部分，“上麵寫著這位大將軍降服惡龍的全部過程。你們當初是在什麼地方挖到它的？如果方便，能不能帶我們去看看？”