蕭舜臣覺得這一兩年蕭家兒郎不宜遠行。
他弟弟剛剛險死逃生，他卻又被困在了滔天洪水之中。
都水監巡視河務的隊伍剛出洛陽沒多久，天就跟被捅漏了一般，隔三岔五就是一場豪雨，要不就是連續四五天淅淅瀝瀝時大時小的冷雨。
眼瞅著四處的水都漲了起來。
無論是渭水、洛水、海河、運河，但凡有溝有窪的地方，就能看見暴跳如雷的河水咆哮著四處席卷，狂暴的黃河老爹像是喝醉酒的家暴男一樣，掄著滔天巨浪將兩岸的人家、農田、道路全部擊打得粉碎，數百數千條人命在它麵前連塞牙縫都不夠資格。
蕭舜臣一開始還硬著頭皮往河邊走，想要看看傳說中那些減水壩、泄洪堤能不能起作用，然而水是喝了不少，這些河務工程他是一樣也沒找著。
不知道是被水衝毀了，還是壓根就沒有。
從洛陽跟出來的河務官員看黃河如此泛濫，很快就全都消失了，留下蕭舜臣和他從長安帶出來的人一路被黃河攆著跑。
九死一生，精疲力竭，好不容易看到一座縣城。
“蕭使者，走不了了，真的走不了了，再走下去弟兄們全得死這兒。咱們都是混口飯吃的，也不像你們蕭家人，不圖什麼文不文的諡號，您要往前走那是您的事，咱們家裏可還是有老有小有婆姨要養的！”
蕭舜臣很喪氣。
兄弟感情好是一回事，相互之間有競爭那又是另一回事，這是他這輩子當得最大的一個官，難不成連這幾個月都當不過去，蕭家的門楣還是隻能靠弟弟一人？
他閉著嘴不說話，隻是悶著頭往前走，想著先去把縣令找著再說。
誰知剛進城門，路就被人給堵住了。
“大爺行行好，有沒有吃的給一口。”
“他們也是從外麵來的，恐怕自己都沒得吃，哪有給你們的。”
“可他們有馬，一定是貴人！”
“大爺，求求您，給口吃的，我們什麼都願意做……”
蕭舜臣被好幾雙手扯著，腳下還有幾個孩子抱著他的牛皮靴子，眼發綠光，直流口水。
隨行之人嚇得連連後退，蕭舜臣也有點慌，摸了摸馬背上的褳褡，還有一袋子餅，是在洛陽時沈國丈夫人親手烤的，說是頂餓，他舍不得就一直留著還沒有吃。
這種時候也由不得他，隻好抓起褳褡往天上一掄，拳頭大小的麵餅子叮叮咚咚飛得到處都是。
哄——
那些難民一哄而散，像野狗一般向著麵餅子搶去。
蕭舜臣翻身上馬：“快走，去衙門！”
一行人衝進縣衙，亮了身份，東倒西歪坐了一地。
不多會兒，一個笑容可掬的中年男人從後堂跑了出來：“幸會幸會，不知都水使者遠道而來，鄭某有失遠迎，真是得罪了。”
蕭舜臣沒心思跟他寒暄，冷冷問道：“外麵是怎麼回事？”
鄭縣令笑了笑：“使者問的是河還是人？”
蕭舜臣皺起眉頭：“河是如何，人又是如何？”
“下官想著都水監管的是河道，自然該問河的事，但鄭某是原陽縣城的縣令，管的卻是人的事兒，，故不知道蕭大人問這話是什麼意思。”
蕭舜臣挺生氣，都什麼時候了，還跟他玩這些文字遊戲：“我是問你外麵那些難民，嶽府正在五月初就向朝廷請了錢糧，就是防著今年黃河作亂，怎麼那些人還餓成那樣？”
“這鄭某就不知道了。”鄭縣令歎了口氣，“今月月初，州上是撥了一批糧食下來，不足一千石糙米，裏麵還有一半是沙子。鄭某已經差人設立粥鋪分了出去，但您或許知道，上麵花園口、高家堰好幾處都決口了，原陽湧進來七八萬難民，再加上原本人口，這快十萬張嘴，吃什麼還不跟蝗蟲過境似的？”