鹿州雖已然是北境最大的城池，但到底不能同京城相比。此間最好的驛站，在永寧侯眼中也是破破爛爛，勉強能接待一下京城來的太監罷了。
接待公主，接待親王，都是萬萬不能。
他已然將自己的住宅騰出來給嶧城公主住了，那毅親王顯然就不好住在那裏。所幸毅親王也不挑，答應與他一道住在城外的軍營裏。
——就連軍營裏的舒適度都比驛站高。
毅親王表示很是無妨，他在澤州的時候也不時會去軍營裏跟將士們同甘共苦一下的，隻要他那嬌滴滴的小侄女兒住得好，那便得了。
永寧侯這才鬆下一口氣，還沒等那股慶幸勁兒過去，毅親王便道：“本王今日有事要去見一見仙娘，依您所見，安排在什麼地方合適？”
永寧侯：安排在什麼地方都不合適！
“明日殿下要去榷場，您不也一起麼？”他問，言下之意便是“有事兒明天說”。
毅親王卻一邊頷首，一邊道：“看榷場是看榷場，見侄女是見侄女。今日的事，不必留到明日去說。”
永寧侯這就有點兒拿不準了，有什麼急事要今日便跟公主說？榷場都能明日再去，獨這一事比榷場還緊要些？
然而他不好攔著，隻能派人去自家宅邸通稟公主。所幸嶧城公主每天都精神飽滿，活蹦亂跳，便是今兒個，也不曾因一路辛苦而閉門謝客……
她不僅答應見叔父，還安排人去布置一場家宴，既然是家宴，那麼永寧侯和楊英韶也不妨出席——她的確也派人詢問過了，可永寧侯推說軍務繁忙，楊英韶亦不好在父親的眼皮子底下去赴嶧城公主的宴會，因此雙雙辭去，公主雖有些失望，但想到今日能見到久未相見的叔父，到底還是頗為歡喜的。
再者，永寧侯人雖不曾來，卻派遣了兩個廚子，帶了數頭肥羊回來。道是塞上菜果粗疏，不堪入貴人眼目，然而這羊肉卻是好得天下無雙，不容錯過。
嶧城公主在宮中長大，如何不知鹿州出好羊肉，登時便心喜得展開笑顏，倒也不把永寧侯不肯赴宴的事情往心上去了。
她要安排篝火，要請皇叔在篝火邊看著廚子將羊烤得外脆裏嫩，香氣撲鼻，片下肉來，放在烤得酥香的軟餅上端上來，那時候，透明卻帶著幾絲暈光的肉汁，還在羊肉的肌理中溢流呢。
再來些柔然人的甜奶酒，度數不高，入口卻溫潤，這才是邊塞一遊的正確打開方式！
她在永寧侯府裏興興頭頭地期待一場篝火邊的晚宴，宴會開始前便心意雀躍，可坐在她麵前的葉清瞻，縱使捧起茶來喝了一口，卻是益發心思難安。
他一路上是想著要將跟皇帝的說法告訴嶧城公主，好叫公主心中有個防備，便是推說自己不肯放阿婉離開也好，千萬別叫阿婉女官落到一場不幸的婚姻中去便是。
可這臨到眼前了，卻又不知該如何開口。
尤其尚婉儀始終就在嶧城公主身後跟著，當著別人的麵說這事兒，怕不大好吧？
嶧城公主與他仍不生分，見了他便笑：“皇叔一點兒變化也沒有，半分不顯老。”
葉清瞻由不得一梗，他思來想去自己也不過三十出頭，也不該到“顯老”的歲數。
“你卻是長大了，瞧著再也不是那不到我腰高的小東西了。”
嶧城公主直笑：“可不是麼？人人都說小孩子一天一個樣，皇叔多年不曾回京，我便是長成了大人模樣也不奇怪。”