福建，邵武府，黃土關。
年近四十的方氏拖著疲憊的身體回到簡陋的家裏，將藥簍子從肩上摘下，挑挑揀揀，將不多的草藥晾曬在架子上。
瘦骨嶙峋的大黃狗湊到方氏身旁，親昵地蹭著，方氏輕輕踢開，翻了翻早些日子晾曬的草藥，盼望著早點幹了，也好拿去藥鋪換點錢鈔。
方氏推開門，聞到了一股子酒臭味，不由地眉頭緊鎖起來，走入裏麵，看著醉倒在床邊的丈夫方四周，地上滿是嘔吐物，味道令人難受。
大黃狗跑了過來，就要舔嘔吐物，卻被方氏拿起棍子趕了出去。
方氏哀歎一聲，從外麵鏟來一些土，覆住嘔吐物，然後清掃出去，末了就坐在床邊，看著家徒四壁默默流淚。
這個家原本不是這樣的，自己的丈夫也算是個勤勉的人，趁著朝廷征兆人手砍伐大木的機會，覓了個活計，一個月辛苦是辛苦，可還是能落得二兩錢鈔，家裏還過得去。
但就在半年前，丈夫不慎從山上跌傷了腿，成為了一個瘸子，監工以方四周沒有幹滿一個月為由，拒絕發放最後一個月的工錢，連一個撫恤也沒給，天殺的家夥。
方四周自此之後就頹廢了，從來不打女人的他，開始打自己，脾氣壞的很，就連兩個孩子，也因為挨不住方四周的抽打，被方氏送去了建寧府的娘家，尋了個造紙的差事安頓下來，兩個月沒回來了，也不知道想家。
若隻是挨打，方氏也能熬一熬，可方四周瘸了，卻還沾染上了惡習，家裏二十多年的積蓄，被他在一個月內輸光了，還欠了富紳張望家八十兩錢鈔，山裏好不容易開出來的二畝地，張望想要用二兩銀子拿走。
農稅司的官員、稽查司的官員，明知這其中有貓膩，明知是張望設的局，明知這種低於市價的交易是存在問題的，可他們還是給張望辦理了地契。
天下烏鴉一般黑！
家裏的東西都幾乎被搬空了，就一個坐的凳子都沒有了，這還欠了七十五兩的債。而方四周不僅不著急還債，還每日一瘸一拐地跑出去奢酒喝，那賣酒的王五也是個黑心的，總是給方四周打酒，還寫了欠條。
王五是不擔心家裏還不起，方四周不在了，還有方二尺，方竹節兩個兒子，父債子還，他們惡得很啊。
方氏很是傷心，起身走向角落，從一個木桶裏拿出麻袋，很輕，用手摸了摸，完了，沒有米了，明明記得還有三鬥，怎麼就沒了！
不用說，一定是方四周拿去抵債了，可你拿走了糧食，我們還怎麼活，總不能把大黃狗給吃了吧，它都是骨頭，又能擋幾頓？
頹然得坐在地上，入夜，天依舊潮熱。
方氏餓得蜷縮起來，胃裏如同火燒一樣的難受，翻來覆去地睡不著，而身旁的方四周正在打呼嚕，聲音很響。
起身，方氏走出了屋子，看著守在藥架子一旁的大黃狗，嘴角動了動，終還是止住了渴望，依靠著牆根，拍打著蚊蟲，抬頭看著星空。
這日子沒法過了。
方氏很苦，不明白好好的一個家，怎麼就成了這個樣子。
大黃狗似乎發現了什麼，機靈地豎起耳朵，然後朝著牆根處撲了過去，沒多久，便叼著一隻老鼠走到了方氏麵前。
方氏平日裏最怕老鼠，可此時此刻卻沒了畏懼，為了省點吃的，多活一陣子，自己可是一個月都沒吃飽過飯了，就這樣，還拖著疲憊的身子去爬山，去找藥草，累死累活，回到家裏甚至連一口米湯都沒得吃。
我不想餓死啊！
方氏伸手拍了拍大黃的腦袋，伸手抓住了平日裏讓自己顫抖的老鼠，這是竹鼠，以前老一輩人吃過的，災荒年景時，總沒吃的，為了活下去，連孩子都不放過，何況老鼠。
燒了開水，將老鼠活活燙死，脫了毛，看著血紅的老鼠，方氏的手微微顫抖起來，自己真的要吃如此惡心的東西嗎？
胃裏如火一樣燃燒，似乎要將身子給掏空，先是胃疼，後是胸口疼，甚至還伴隨著腸道絞痛，一切器官都在咆哮，都在掙紮，都在呐喊著一個聲音：
吃了它！
方氏不等竹鼠煮熟，撈了出來，吹了幾口，猶豫了下，臉頰微微顫抖著，旋即閉上了眼，猛地咬了下去。
不管是什麼滋味，不管帶不帶血，不管，什麼都不管，隻要吃到肚子裏，隻要活下去！
狼吞虎咽，一口緊著一口！
可竹鼠也不大，隻幾口就被吃得隻剩下一點，方氏看向嗚嗚地狗，瘦弱的它眼饞地看著手中的肉，方氏低頭看了看肉，又看了看黃狗，終還是遞了出去。
黃狗連忙搖晃起尾巴，吃了一口，又抖動了下身體，一隻隻難以看到的虱子飛了出去，落在了方氏手上，猛地叮咬了一口。