顧家族人皆是一愣。
這是何意？
他們包袱都帶來了，結果對方又放他們回家了？
不是要留他們做門客？
但細品可知，對方卻也非是真正放他們離開，而是留下名帖，隨時傳喚的意思。
打個比方，若說門客是正經家妾，那他們這……至多算是個放養在外的外室？
這種感覺很微妙，雖然得以歸家，卻也很難讓人心情舒暢。
“刺史此時讓他們回去……不知是何用意？”顧家人離開後，王長史不禁問了一句。
常歲寧手中理著那十一張名帖，邊道：“沒瞧見麼，他們個個都帶著書童小廝呢，這麼些人都留在府上，單是吃住都是一筆不小的花銷。且他們個個金貴挑剔，必然又比尋常人難養活許多。”
橫豎她也沒收顧家的銀子，讓他們自給自足一下，也很合理吧。
王長史了然大悟，原來背後的原因竟如此樸素，不外乎省錢爾。
“且如今的確還用不到他們。”常歲寧將名帖交給姚冉，起身道：“待一切準備就緒後再說。”
盤坐在屏風後的駱觀臨凝神思索——不做門客，那她打算讓這些人做什麼？
且觀其行，她眼下分明是有目的的在搜刮江南藏書……顧家既開了頭，餘下想要自保的世家必會跟從，她逼迫這些世家不得不獻出藏書，又打算作何用處？
果不其然，繼顧家之後，虞家等江都望族，大多也紛紛效仿獻書之舉。
短短十餘日間，江都刺史府即得藏書近三百種，此三百種皆為不曾流通在外的珍本孤籍，尚不包括重本。
如呂秀才此類出身寒微的讀書人，最知這個數目有多麼喜人，多麼令人心潮澎湃。
昨日清點這些藏書數目時，姚冉一轉臉，便曾見站在一旁的呂秀才眼神顫動，眼中竟蓄著振奮的淚光。
近日常歲寧卻不在刺史府中，她將此事交給了王長史來辦，橫豎禮桌已擺好了，就等著那些人捧著藏書來上禮了。
常歲寧抽空去了趟營中，察看海防及練兵事宜，也親自乘船出海巡視了兩日。
此一日，常歲寧帶著薺菜與何武虎回到江都城，經過一座為官兵所把守的府邸前時，似心血來潮般下了馬。
常歲寧下馬，徑直走上石階，守衛看著這衣袍尋常的少年，即按住了腰間佩刀，戒備嗬斥道：“此處為欽差奉旨辦案之所，閑雜人等不得擅闖！”
這裏如今存放著這些時日欽差在江南各族抄沒而來的家產藏書，不可有絲毫閃失，故而欽差有明令，任何人不得擅入。
此時，恰值一名宦官從府中出來，見得來人，甚感意外，立時訓斥那名守衛：“放肆，你這有眼無珠的東西，此乃刺史大人……休得無禮！”
守衛聞言大驚失色，立即跪下請罪。
“無妨，是我不請而來，不知者無過，起來吧。”常歲寧抬腳經過那守衛身前，未有停留地道。
那名官宦行禮罷，態度恭謹地請著常歲寧入內。
不多時，此行為首的欽差大太監聞訊，也連忙前來相迎。
這名欽差太監正是之前常歲寧升任江都刺史時，出麵傳旨的那位，與常歲寧打過不少照麵，也算得上熟識了。
將人迎去前廳的路上，這名姓潘的官宦拿閑談的語氣問：“……聽聞刺史大人前幾日去了營中巡查，可是才回江都？”
常歲寧“嗯”了一聲，道：“剛回城，恰巧經過此處，便來看看潘公公。”
潘公公對她近來所行之事，所舉之措皆看在眼中，自知這位刺史大人是忙到了何等地步，所謂的來看他，隻怕是無事不登三寶殿。
果然，二人寒暄了幾句之後，潘公公便聽身側那位常刺史道：“據聞潘公公近來收獲頗豐，不知都得了哪些好物件？我能否去看看？”
這說的便是抄家所得了。
潘公公心頭一跳，趕忙笑著擺手：“刺史大人莫要打趣咱家了，咱家那都是奉旨辦事……”