而玉娘也在暗中努力，廢寢忘食地學習，抓住一切機會提升自己，隻用了兩年的時間，便從蒙學教習升為了大學教習，並在學堂擔任了好幾個職務。
太子將她的每一次進步都看在眼裏，打心底裏為她驕傲，在她升任大學教習時，終於壓抑不住心中思念，特地安排了一天時間，想要和她好好見上一麵。
然而，就在太子安排好一切，準備送信兒給玉娘時，邊關傳回軍報，西戎人集結二十萬大軍進犯大周邊境。
軍情緊急，見麵的事就此擱淺，商討出兵的朝會上，太子請求隨定國公一起上戰場。
朝臣們都不同意，大周總共就這麼一個皇子，二十多歲還未成親，戰場上刀劍無眼，萬一出了什麼意外，將會直接影響到社稷安穩。
太子與朝臣們據理力爭，雙方各不相讓，正吵得難解難分，長寧公主一身大紅戎裝進了大殿，當眾宣稱自己要隨師父去邊關。
長寧公主是明昭帝的心頭肉，哪裏舍得她上戰場，長寧公主就問那些大臣，願意讓她去，還是願意讓太子去。
大臣們自然是兩個都不願意，可如果非要選一個，隻能勉為其難地選公主。
畢竟公主不用繼承皇位，對江山社稷的影響要小一些。
明昭帝恨死了這幫見風使舵的家夥，堅決不準長寧公主去，最後還是定國公向他保證，一定會讓長寧公主毫發無損地回來，他才勉強答應下來。
長寧公主自小拜定國公為師，與他感情深厚，還專門為他創作了一首《策馬度關山》的鼓曲，每每定國公出征，都會親自登上城樓為他擊鼓壯行。
此次師徒二人一起出征，擊鼓的人變成了太子殿下。
太子殿下受身份限製不能親自出征，隻能擊鼓為妹妹送行。
長寧公主英姿颯爽坐於馬上，大紅的披風如火似霞，隔著人群遠遠向太子揮手，策馬奔馳而去。
玉娘擠在人群中，望著城樓上奮力擊鼓的挺拔身姿，望著長寧公主如一團火焰消失在遠方，眼前閃現出一張粉嘟嘟的笑臉。
時間過得真快，一轉眼，當年那個騎在侍衛脖子上看花燈的小公主，已經長成了上戰場殺敵的大姑娘。
公主一定要平安歸來呀！她在心中默默祈禱。
這場仗打了一年多，素有戰神之稱的定國公杜關山，一鼓作氣殺到草原深處，攻陷了西戎王庭，打得西戎王親自舉白旗登上城樓向大周投降。
隊伍凱旋之時，正是春光燦爛桃花盛開的季節，還趕上了京城三年一次的春闈。
春闈結束，一個來自南疆偏遠小城的少年從四百名進士中脫穎而出，成為了大周史上最年輕的狀元郎。
那一日，狀元郎簪花跨馬長街遊行，俊美絕倫的容顏令所有女子為之瘋狂，熙熙攘攘的人群中，得勝回朝的長寧公主一身紅衣從長街盡頭策馬而來，恰好和春風得意的狀元郎撞了個正著。
長寧公主歸家心切，等不及和大部隊一起回來，自己帶著一隊隨從先行回了京城。