夏日裏點卯的時辰，已是豔陽高照。
岑觀言照例去府衙處理公務，近來總有些雜事，鄰裏糾紛居多，比如老嫗扯著自家的兒媳來告不孝，嗜酒的丈夫偷拿了家裏的錢財買酒、妻子來報案之類的事。
是許多官員最不願處理的家務事，斷不清，還容易惹得兩方不快。
岑觀言總是笑臉迎人，想來公堂上鬧事的人膽也壯了三分，當著新太守的麵便用起市井裏撒潑打滾的手段。
可岑觀言近來也殺了幾個為首的豪強，行事也帶上了殺伐果決的味道，那些企圖逃脫責罰的人碰了柱，就在街上哭訴新太守苛待良民，最後被拎去牢裏蹲幾日。
今日又是一樁這樣的案子，隨侍的李都頭有些困倦地打了個哈欠，幾乎已預見了接下來的事。
堂下跪著的青年男子生得還算麵貌周正，衣衫破舊，帶著哭音，聲音顫抖著。
“草民叫王生，是禺山北郊的農戶，就昨天早上，我家那口子說要出去看看自家的田，省得隔壁的趙家媳婦兒偷偷拔我倆昨天種的春苗，我說讓她別費那時間,她平日裏就凶，也沒聽我的。”
他顫顫巍巍地說了半天，也還沒說到為何報案，立在大堂兩側的捕快都有些不耐煩。
岑觀言溫聲安撫道：“你不必緊張，有何事說便是，本官會盡力解決的。”
王生慢慢地抬起頭，觸到堂上人的視線，又飛快地低下頭去，繼續說道，“可到了昨天晚上都沒見人回來，夜裏喊了村裏的人一起幫忙找著，喊了大半個林子都沒人應，今天才來府衙報案。”
他說到這已是泣不成聲，字詞也越含糊，需要努力分辨才聽得出來是什麼。
“我渾家那麼賢惠，怎麼會躲起來不理我們全村人呢，她肯定是出事了！”
“王生，北郊人，妻子昨早失蹤，對吧？府衙這邊記下了，等會兒便有都頭帶人先去周遭找找人，說不定還能找著，先去裏麵等著吧。”
師爺在岑觀言的示意下記錄了基本情況，把人領到後頭新建好的等候室。
等候室是近幾日岑觀言吩咐新建的，擺些茶水點心，從他自己的俸祿裏扣，也能讓情緒激動的報案人安靜些。
岑觀言撥出一位姓趙的都頭，帶著一隊府兵，和王生去北郊先找找人。
他則繼續在府衙處理其他的訴訟，以及其他每日的公務。
等到天黑時，趙都頭回了府衙，搖了搖頭。
岑觀言明白，是沒找到活著的人，也沒找到屍體。
他安撫著一直瑟瑟發抖的王生，又靠近了些。
“王生，府衙會盡力的，但現在的情況你要做好準備，人可能是回不來了。”
“謝謝岑太守，我知道了……”王生失魂落魄地站在那裏，晃晃蕩蕩地走了兩步路，險些摔倒在地上，被旁邊守著的捕快扶住。
岑觀言瞥見王生的脖頸上閃過一抹翠綠，再仔細看時，王生已經轉過身去，背對著他，似乎在掩麵哭泣。
岑觀言帶著趙都頭走到書房內，聽詳細的彙報。