熄滅的火堆又燃了起來，司夜在上麵溫了一壺清淡的水果茶消食，而三人談論的話題也終於從蘋果回到了正事上，蘇洛將今天的遭遇簡單講了講，而伊雷則補充了這幾日在森林裏的見聞。
“不管伊雷你是因為什麼進入森林的，總之在阿洛發現你之前，你已經迷路五天了。”司夜聽完伊雷的敘述，最後總結。
“是我救了阿洛，不是她發現了我。”炎狼少年糾正道，“雖然這裏不是沙漠，但隱蔽氣息對炎狼一族來說是基本能力，我才沒那麼容易暴露的。”
蘇洛抽抽嘴角，雖然當時她的確沒發現躲在樹上的伊雷，但被這家夥強調怎麼這麼不爽呢！……看來對元素的感知力還得加緊練習才行啊。
司夜有些好笑地看了看白發少女頭頂被氣得忽上忽下的呆毛，繼續了解情況，“你是在第幾日遇到那些赤棕皮毛的野獸的？”
“大概是從三四天前開始的吧。”伊雷摸著下巴回憶道，“忽然間就出現了，之前沒有任何征兆，更奇怪的是那些東西的隱蔽性比我還強，就算是在身體幾步遠的地方我也察覺不到……簡直就像跟周圍的樹融為一體了。”
“嗚嗷！”銀對此表示讚同，當時它就在蘇洛不遠處的地方，卻完全不知道對方已經陷入險境，差點害她受傷，因而很是愧疚。
“多虧銀我們才能順利回來啊。”蘇洛挪動過去，安慰般摸了摸它厚實的脖毛。
“赤棕色，像霧一樣的身體，無機質的眼睛，以及能與森林融合的隱蔽能力。”司夜總結了一遍，微微蹙眉，最後歎了口氣，“我們有很大概率是遇到赤色葉妖了。”
““赤色葉妖？””
兩道詢問的聲音同時響起，蘇洛下意識地看了看炎狼少年，連這個世界的土著居民都不知道，又讓司夜露出為難的神色，足以說明這東西是非常稀少而棘手的存在了。
“簡單來說，它們是森林的意誌。”司夜拿出了筆記本，塗了個簡單的速寫，“北境過去也出現過類似的記錄，同樣是在一片古老的森林裏。”
他將畫好的圖給兩人看，上麵是一隻像狼又像豹的動物，無機質的黑眼睛與霧一般模糊的身體邊緣都與蘇洛伊雷兩人見到的那些東西非常相似。
“阿洛，先前我對你說過擁有自我意識的智慧生物都具有靈魂之焰吧。對於人類，奧拉獸族，甚至真龍族這樣的智慧種族來說，靈魂之焰都是天生而成的，但除此之外也有後天生成的情況。”司夜看了看自己巨大的契約獸，“銀就是一個很好的例子，普通的溯狼隻是不通神識的野獸，斷不可能與契約者自如交流，但現在的它已經擁有了自我思維與靈魂之焰。”
的確，銀除了不能說話，日常與人類交流沒有一點問題，甚至說話這一點也能與擁有狼種血統的炎狼一族完成。蘇洛思考著司夜的話，忽然明白了過來，“……你是說這座森林也生出靈魂之焰，擁有了自我意誌嗎？”
“這可能發生嗎？”伊雷歪了歪頭表示不解，“溯狼這樣聰明的動物有了思維還能理解，但森林……？它甚至沒有一個完整的形體，要怎麼產生自我意識？或者說該如何辨別自我？這裏的每一棵樹，每一座湖，甚至每一隻動物都能看做是森林的一部分啊。”
“理論上是有可能的，元素精靈的活動方式與靈魂之焰有著密切的聯係，所以智慧生物才有使用魔法的力量，那麼遍布活躍元素精靈的森林經過長久的時間積累，再加上一點催化的誘因，也一樣有幾率生出靈魂之焰。”
司夜翻看了之前的筆記，繼續說道，“這樣的個例很稀少，但依舊存在。北境那片森林是因為臨近曾經的北望原戰場，無數英靈留下的執念影響了那周圍的元素波動，進而讓森林形成了自我意識，它會自發保護所有留在森林中的英靈骸骨。而赤色葉妖……”
“是為了彌補肢體行動不便而造出的特殊產物，它們不屬於生物的範疇，更像是元素的集合體，與大地係魔法師用土石捏就的巨石偶相似，是森林意誌的直接反映。雖然森林意誌也能強行令植物生長，土地變化，但相較活物而言這速度太慢了，也會耗費過多的元素能量。”
“難怪被打散了還會聚集起來啊……”伊雷恍然大悟道。
“朧月森林會形成自我意識，我猜與北迦的祭壇……或者說是創世紀時期的遺跡有關。這一點是我失算了，既然知道這是一片擁有近三萬年曆史的森林，我就應該推測出它擁有靈魂之焰的可能性。”司夜微微歎了一聲，“我們應該盡早離開的，抱歉，阿洛。”
蘇洛搖搖頭，司夜再怎麼縝密也不是神仙，不可能連森林成精這種事也準確預料到。