路法拍了拍契約獸厚實的脖毛，聰慧的獅鷲心領神會，在空中一個漂亮的回旋，載著他穩穩降落到了專供獅鷲騎士使用的升降平台上。
他翻身下來，抬頭輕輕撫摸了一下自己的老搭檔，傷痕累累的獅鷲垂下頭，用鷹喙溫順地蹭了蹭他的手心，發出一聲清脆的鳴叫。
這是第四軍團中幸存的最後一頭獅鷲，而他也是整個分隊中最後的獅鷲騎士了。
路法深吸了一口氣，握緊了手中裝有火烈島情報的重要信件，大步朝著指揮室的方向走去。
火烈島上的種種慘狀始終在他心中揮之不去，然而眼下第四軍團駐紮的雪華島也未能有餘力進行支援，他所能做的隻有將鄰島上發生的一切如實告訴軍團長，而軍團長……
臨行之前軍團長被暗元素感染的消息猶如一個深切的噩夢，在路法最不願意回想的時候浮現出來，他不知道失去德庫老板的第四軍團會是什麼模樣，或許用不了多久，火烈島上的慘劇也會發生在雪華島上。
“路法！——”
一個輕快的聲音打斷了路法混亂的思緒，他抬起頭，看到金發翼耳的青年正笑著朝他招手，推著他趕緊到指揮間裏去。
“萊昂？”路法稍稍放下心來，從萊昂的神情來看，情況應該還沒有壞到自己想的那個地步。
他隨即推開了指揮室的大門，隨即看到了一個原本不該在這裏的，非常熟悉的身影。
“德庫老板！”路法露出了驚喜的神情，快步走上前去，“您的傷勢已經——”
第四軍團長微微張開了耳羽，縛眼咒布之下的神情平和而安寧，“很高興看到你平安回來，路法。”
劫後餘生的寒暄並沒有持續太久，德庫老板的狀態是意外之喜，路法也看到了或許已經出現的轉機，他立刻將手中的信件交到了軍團長手中，信封上紋有颶風落羽的火漆，是琉羽王族的標誌。
“這是殿下帶回來的守信，第三軍團還在堅持，但是局勢已經……”路法垂下了頭，“離開之時我也無法保證雪華島上會派出援軍，殿下讓我們優先保護與救援島上的民眾，不必為了他消耗所有的力量。”
德庫沉默地歎息了一聲，打開信封快速閱讀完了內裏的信件。
“情況怎麼樣？”蘇洛看向了第四軍團長。
“第三軍團的防線尚未完全崩潰，但也支撐不了太久了。火烈島上目前隻出現了一例被記錄的暗元素感染者，但魔化獸的規模要比我們這邊大得多，最棘手的是島上的魔化獸或許已經出現「進化」現象了。”德庫緩緩說道。
“分散侵染魔化獸的暗元素會呈現出對強大個體的吞噬傾向，在區域內魔化獸密度大量提升的情況下，最終通過吞噬集中的暗元素結晶或許會讓魔化獸產生遠超於種族特性的力量。”司夜補充道，“火烈島上「進化」的魔化獸個體是什麼？”
“是「女王蜘蛛」。”德庫轉向了獅鷲騎士，“路法親身經曆過那裏的戰況，就由你來說明吧。”
人類青年微微頷首，隨後看向了兩位冒險者，“女王蜘蛛將捕獲的獵物全部作為營養源，大量產生眷族，最初隻是普通大小的個體，隨後種類越來越多，也越來越棘手，光是我目擊到的就有羽獸那個大小，渾身披掛暗元素結晶的巨型蜘蛛怪，其他獅鷲大小、犬隻大小的眷族更是不計其數，眼下整個火烈島的東岸都被它的眷族控製了，數量粗略估計……可能會有百萬以上。”
聞言萊昂頓時倒抽了一口冷氣，百萬數量級的巨大蜘蛛是什麼概念？會把整個火烈島都啃光的吧？！
司夜也沉默下來，暗元素的侵蝕會大幅度強化生物原有的特性，因此一些擁有強大能力，卻被體型大小限製的昆蟲型魔化獸會變得格外麻煩，會大量產生眷族甚至還完成「進化」的女王蜘蛛顯然是最棘手的那一類，如果就這麼放任不管，或許在暗元素的侵蝕之前，火烈島已經在這些魔物手中寸草不生了。
“殿下與第三軍團的駐地也在東岸，他們吸引了大部分蜘蛛眷族的注意力，火烈島上應該還有其他的幸存者，但第三軍團已經無能為力了。”
路法的聲音頓了頓，看向了第四軍團長，語氣中帶著痛苦與悲傷，“雖然這麼說很遺憾，但我並不認為現在的第四軍團有馳援的能力，德庫老板。女王蜘蛛的眷族數量已經是戰爭級了，即使將整個雪華島上的幸存者都填進去也不一定夠，除非能出現同等數量級的援軍，那也需要我們能確保在變成對方的營養源之前幹掉本體。”
德庫沒有回答，沉默許久之後，他微微張開了翼耳，讓萊昂將羅，還有其他分隊長一起叫到指揮室裏來。
……
…
伊雷仰起頭，看到巨大的獅鷲在營地的上空盤旋，隨後穩穩地降落在了三樓的升降平台上，穿著輕甲長靴的獅鷲騎士匆匆翻身下來，走進了指揮室裏。
第四軍團長蘇醒之後有很多事要做，白影小隊全都擠過去反而顯得人多口雜不方便商討，因此眾人讓蘇洛跟司夜作為代表，其他人依然留在營地內了解情況。