建安五年，一月中旬。
楚楓大婚，納蔡氏、鄒氏、樊氏為妾後，留趙凡、徐庶率部鎮守荊州，其則是率部折返合肥。
……
此刻，襄陽城內外。
本是春耕時節，百姓理當耕種田地，可不知何人透露楚楓要折返合肥的消息，瞬間，萬人空巷，這些百姓全都集結過來送行。
戰馬上，楚楓看著這一幕，不禁看向送行的徐庶：“怎麼回事？民以食為天，為何集結百姓送行？”
“回主公，屬下不知，這些人並非庶安排的，恐怕……恐怕是百姓自願送行。”徐庶抱拳，也是震撼。
萬人空巷，百姓無聲的宣言！
楚楓，民心所向，此等民心，天下何愁不定？
“自願的？”楚楓挑眉。
深吸口氣，心中帶著幾分感觸，看著那一張張常年被太陽炙烤的麵頰，一雙雙充滿希望的童孔，
他們沒有說話，但是他們用自己的眼神告訴楚楓，你就是荊州的天，他們會盡可能的支持楚楓。
腰杆挺直，楚楓肅穆。
他做的是一件偉大而又艱難的事情，他相信，華夏之民會永遠記住自己，大漢也將矗立世界之巔。
這一刻，一切的勞累都是該的。
而楚楓身邊將軍，一個個目光肅穆，脊骨挺直，那份自豪感，那份榮譽感是他們這輩子都沒體會過得。
若之前他們參軍當將軍是為了權，為了錢，為了庇護妻兒，那這一刻，他們的靈魂都得到了升華。
而很多常年混跡軍旅的都清楚，所有百姓對當兵的都是敬而遠之，因為這些人貪婪，會壓迫百姓。
可眼下，這些人淚目了。
他們第一次感受到身為軍人的榮耀，身為楚楓麾下軍人的榮耀，那種升華，讓他們寧願戰死，也不願玷汙這份榮光。
而經過一次次的洗禮，楚軍徹底升華，他們的軍魂也從這一刻萌根發芽，他們的信仰也從這一刻誕生。
在日後，楚軍令敵聞風喪膽，令民敢於托付全部家財，軍民魚水情，人民子弟兵，一切的一切，都在慢慢萌芽。
這條道很長，楚軍走的很慢。
每一個戰士感受著那份期盼的矚目，他們都挺的筆直，精氣神抖擻，他們不想給楚軍給楚楓丟臉。
良久，楚軍終於走完。
在無數百姓注視下，楚軍登船，登上那一艘艘高聳的艦船，隨著艦船拔錨，艦船開始緩緩順著漢江移動。
而就砸這是，岸邊不知是誰帶頭，那些百姓宛如浪潮一般跪地叩首，嘩啦啦的，場中除了士卒外，幾乎沒有站著的。
“恭送楚公，恭送楚公！”
一道聲音漸漸統一，接著發出震動天地的呼喊。
每一聲都發自肺腑，每一聲都代表他們對楚楓的認可，每一聲都充斥著希望！
戰艦上，無論甲士還是將軍，無不動容，能讓百姓自發相送，跪地相送，恐怕普天之下除了楚楓並無他人。
他們正在追隨楚楓完成一項偉大的事業。
楚楓站在甲板，看著沿岸無數的百姓，眼眶略微濕潤，那是一群隻為吃飽飯的百姓，他們任勞任怨，為了這些人，值了！
就這樣，在百姓的目送下，那支艦船離去。
荊州之役告一段落，但是楚楓清楚，荊州暗流湧動，自己的離去或許隻是開始，希望徐庶和趙凡能不負所托。
“傳令，全速航行。”
楚楓對著甘寧說了聲，就折返入船艙內了，道路困難且長，自己務必一路小心，他不能辜負天下百姓的期許。
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建安五年，一月下旬。
寒意悄然消退，春意盎然，田野間無數百姓麵朝黃土背朝天播種著來年的希望，讓而中原卻空空如也。
萬畝良田，卻根本沒幾個百姓耕作。
因為曹操在寒冬時節已經把百姓強遷走了，留下的老弱病殘少有能熬過冬季的，就算熬過去數量也寥寥無幾。
而此刻，徐州東海郡內。
郯城，本為陶謙治理荊州時的州治所在，此刻卻沒有多少人口，而入主郯城的卻是袁紹兵馬。
將府內，
袁紹高居首位，麾下文武都在。