1857年9月初
巴拿馬
在加入大唐王國後,這裏作為大唐王國向歐洲出口的轉運中心港,巴拿馬城和科隆市經濟得到了迅速的發展,人口飛速增長。
原本的巴拿馬和科隆兩座城市,總人口5.12萬,巴拿馬位於太平洋一側,科隆位於大西洋一側,緊鄰著充滿冒險傳說的加勒比海,這兩座城市占據整個巴拿馬地區人口的八成以上。
自從成為大唐王國的海外省以後,巴拿馬開通了前往洛杉磯,長安,西雅圖,波特蘭等地定點貨運航班,經濟得到了長足發展,在短短幾年內大量華人遷移過來,地區總人口突破了10萬人。
總體來看
進入巴拿馬省的絕大部分是生意人,他們在這裏開辦輪船公司,貨運公司,各種商品代理公司和出口公司,極大的繁榮了當地經濟。
大唐王國的各大銀行在這裏設立分支機構,長途電報局將海底電纜線也鋪設到了巴拿馬,將巴拿馬省與王國本土緊密聯係在一起。
但是巴拿馬的深入開發和人口爆發式增長還是源於一年前,在天堂島具備了完善的中轉補給港能力後,王國正式開辟了中太平洋移民航線,這給巴拿馬的發展帶來了巨大契機。
從最初每個月萬餘人移民抵巴拿馬港,到1857年7月底,一個月有3.742萬華裔移民抵達,移民人數翻了三倍半,形成了大規模的移民潮。
短短一年時間
抵達巴拿馬港的華裔移民總計達到了23.65萬人,其中接近一半自願留在巴拿馬生活,他們成為了這片中美洲熱土新的居民。
短時間內,整個巴拿馬地區的人口暴增一倍,人口總數超過20萬。
這些華裔移民為了償還移民貸款,將要作為包身工服務三年,而選擇前往北美的則要服務4年,才能拿到屬於自己的居民戶籍,成為自由民,在這裏繁衍生息,買房置地並紮根下來。
巴拿馬地方狹小,這裏不享受天堂島移民優惠授地(每個成年男女免費獲得10英畝土地)條件,想要獲得土地的唯一可能隻有出錢購買。
大量華人移民的抵達,緩解了巴拿馬勞動力緊張的局麵,在王室所屬太平洋聯合航運公司碼頭,倉庫,巴拿馬鐵路和巴拿馬城周邊的建築工地上,成千上萬的華裔工人辛勤勞動,讓這座古老的海濱城市煥發出勃勃生機。
無數的建築拔地而起,海邊的碼頭在擴大建設中,海軍基地和陸軍基地新建了大片營房,新的船廠一個又一個建立起來。
沿著巴拿馬鐵路線,華裔移民開辟了大片農田,新建了一個又一個新城鎮,大片大片的森林被燒荒伐倒,取而代之的是沃野百裏,溝渠縱橫的田園景象。
華人移民走到哪裏,就將建設熱潮帶到哪裏。
巴拿馬海軍基地
海軍參謀總長潘恒臣中將乘坐著“寒露”號裝甲驅逐艦剛剛抵達不久,“寒露”號是“寒風”級裝甲驅逐艦的10號艦,在1857年6月剛剛交付海軍,是一艘海軍新銳主力戰艦。….“寒露”號與7號艦“寒潮”號組成一隻小型艦艇編隊,剛抵達巴拿馬海軍基地不久,正在進行加煤加水和吊運新鮮蔬菜、罐頭、糧食等補給作業,碼頭上一片忙碌。
“參座大人,聽說陸軍方麵已經開始在神州的幾個難民營中,展開了大規模的軍事訓練,我記得上一次還是3年前,為了準備應對歐洲克裏米亞戰爭的嚴峻局麵,替英國人訓練了一支雇傭軍部隊。”說話的是巴拿馬海軍基地司令鄭書玉上校,他的目光中帶著詢問之色,神情恭敬的說道。
背負雙手看著窗外的潘恒臣中將聞言轉過身來,用考量的眼神看著鄭書玉上校,稍待後展顏一笑,說道;“書玉老弟警覺的很啊,想必看出了什麼?”
“卑職慚愧,隻是覺得聖上可能有大舉動,私下揣測而已。”
“總部的消息你不知道,情有可原,最新的消息是在天堂島,將會動員5萬名民兵參加正規軍事訓練,這是我來之前剛剛收到的最新消息。”
“啊……這是真的要動手了嗎?”
“以書玉老弟之見,聖上是會對何方用兵啊?”
“書玉不才,私下猜測應該是王國與南方聯合,共同對美國北方用兵,如今形勢已經很明朗了,這不難猜到。”
“沒錯……”
潘恒臣中將隻是簡略的回答了兩個字,並沒有多說什麼,然後轉過身去惋惜的歎了一聲,道;“可惜呀,此戰沒有我們王國海軍的用武之地,多半是又作看客嘍!”
海軍參謀總長閣下的話,鄭書玉上校不好回答,隻能尷尬的笑了一聲,然後緊緊的閉上了嘴巴。