紫禁城。
皇上趙炳與竇首輔在上今日的課,講的是《通鑒》，說得是前朝的興亡，皇帝都該引以為鑒。
這一課,竇首輔正講到要處，趙炳突然站了起來。
竇首輔看過去,趙炳抱歉笑道,“首輔莫急,朕實在是渴得不成了。這兩日不知怎地，太監服侍還要朕來提醒。”
他說著，不悅叫道,“徐員,給朕上茶來！”
話音落地,有人應聲，接著急急忙忙來上了茶。
來的是個小太監，並不是趙炳叫的那個人。
趙炳一愣，瞬間想到了什麼。
書房裏安靜下來，隻有門外零星鳥雀的叫聲響起。
“哦，徐員死了。”趙炳低語一句。
小太監可不敢接這話,哆嗦地跪了下來。
竇首輔皺了皺眉，看向皇帝，問了一個問題。
“皇上可惜徐員之死嗎？”
趙炳笑起來,一臉地不可思議。
“首輔在問什麼？徐員是該死,朕為何要可惜？”
首輔在這話裏默了默。
“徐員這樣的人,隻會讓天下亡,而定國公這般忠臣,卻可以讓天下興。興亡之間,都在君主。”
趙炳聽得連連點頭。
“首輔說得是啊,朕總是知道的，這天下少不了定國公。”
竇首輔在這話裏，許久沒說話，半晌才道。
“定國公不容易......”
話沒說完，便叫了皇上。
“皇上還是繼續讀《通鑒》吧，明白興亡之道理，才知明日之方向。”
皇上笑起來，翻了書。
“首輔放心，朕從前懶些，但如今年歲漸長，也懂得這朝堂這天下都該上心打理，勵精圖治方是朕之本職要務，首輔說是不是？”
首輔說是。
趙炳又感歎道，“徐員這事可是提醒了朕了，萬不能隨便相信一個人，總要靠朕自己來識人認人用人，這般才能長久。”
他說得情真意切，還叫了竇首輔。
“您也不必太過擔心。”
首輔在這話裏恍惚了一下，再看皇帝，仿佛看到從前黃發稚童一點一點長了起來，長成如今的束發少年。
有什麼變了，又有什麼沒變。
竇首輔半垂了眼眸，“皇上最好真正明白了這般道理。”
“那是自然。這些年得您教導，您亦辛苦了！”
......
那一場《通鑒》課上了許久，翌日稍作休歇，錢太妃又尋了趙炳提及選妃之事，趙炳翻了翻那些名門閨秀的畫像，突然想到了什麼。
下晌，他找人問了一句，得了肯定的答案，便尋了個契機出了宮，去了京郊別院。
前一日，老夫人又將詹淑賢帶了過來。
老夫人自從聽聞穆行州的提親之意，心裏一塊大石頭仿佛放下一樣，甚至開始籌備起女兒的親事。
頭一遭是假裝嫁人，這一遭才是真的嫁人。
她跟詹淑賢說著，“不論見到了誰，都透漏幾分要和離的意圖。”
詹淑賢一句話都不想說，她一想到穆行州那小子看似聽話，但卻趁她不注意反手製住了她，她這心裏就氣得發慌。
她不想同老夫人多理會，不想這時，皇上竟然微服來了詹家的別院。
母女兩人都驚到了，老夫人驚詫，詹淑賢卻暗暗驚喜。
趙炳道他隻是出宮來鬆口氣，還跟老夫人說，“您若是改日見到了竇首輔，千萬莫要告訴他老人家，朕也隻能這般忙裏偷閑了。”
老夫人連道不說，“皇上放心便是，皇上日理萬機，辛苦了。”
趙炳笑著擺擺手，轉眼看到了詹淑賢。
“老夫人同夫人，近來怎麼總在別院？這天氣越發寒了，難道別院還能比國公府內宅和暖？”
自然是不能的。
而老夫人也早已想好要說了，當下就編了個由頭，將五爺和詹淑賢要和離的事情說了。
老夫人假裝感歎著，“世間姻緣，還要相合才最是緊要，若是不能相合，倒也不必勉強，各自安好便是。”
皇上在這個消息裏，高高挑眉。
“朕總聽說國公和夫人琴瑟相合，沒想到竟走到了這般境地。”
他重重歎了一聲，“可惜了。”
話音落地的瞬間，他朝著詹淑賢看了過去。
而詹淑賢也轉頭看了過來。
四目相對的瞬間，仿佛又什麼在目光相接處連結相融......
*
虞城。
王宮熱鬧了起來，外麵張燈結彩，不是為了迎接節慶，而是為了迎遠道而來的客人。
俞厲稱王之後，漸漸從戰事為重，開始著意安撫民心，振興城池，樹立王威。
而俞厲年歲已有二十五六，早已到了成婚的年紀，從前做虞城將軍，來不及娶妻也就罷了，如今成了虞城王，子嗣一事不可再懈怠。
立王後便是如今的要務。
俞地各大世家都有適齡的女子，隻不過這是最最緊要的聯姻，人合適不那麼重要，重要的是家族合適，王後的家族必須要能給王最重要的支持。
此番雖然是各家族來了適齡女子做客虞城，但也不過是走個過場。
衛澤言和俞厲商議，已經敲定了人選。
俞地有一孟氏，本是前朝大族，出過閣臣，出過皇後，但趙氏王朝建立之後，孟氏一族衰敗，多年無人在朝為官，後好不容易有子弟上進，但鑒於曾是前朝重臣之後，不被重用，隱在秦地多年，幾乎沒落下來。
袁王造反，孟氏一族是最初擁戴袁王的世家，想要的就是從龍之功。
後袁王身死，孟氏一族並未著急選主，長王趙勤又被趙勉毒死之後，孟氏一族聞風而動，闔族歸於俞厲門下。
俞厲稱王，孟氏盡心盡力，此番聯姻，非他莫屬。
孟氏嫡長房，有兄妹四人，其中嫡長子孟以謀是孟氏看中的家族繼承人，文韜武略；而嫡長房唯一的女兒孟爾鳳，便是聯姻俞厲的姑娘。
此番，孟以謀親自帶著妹妹孟爾鳳到虞城，來參加所謂的選後過場菊宴。
隻是，俞厲心思並不在菊宴之上，他眼下隻想著，以如今之勢，如何說服忠於他的將領世家和百姓，歸於朝廷。
這次孟家過來，他便想同孟以謀透漏此信，看孟家如何反應。
若能得了孟家助力，招安之事便會順當許多。