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節氣雖然已然是暮冬時節，河靜的天氣卻暖洋洋的，（沒辦法，亞熱帶就是這樣了。再往前走，過了靈江，差不多就完全是熱帶了，那裏的季節完全是雨季和旱季了。）西沉的太陽從淡白色的雲陣中放出平和的光線；將雲朵鑲上了一道道金邊。稻田裏的水稻已經收割完畢，隻剩下碼放整齊的穀草捆，如同受閱的士兵一樣在水田中站立著。遠處的山上，不知名的野花開的滿山遍野，紅的黃的粉的，交相輝映。
已經快進入臘月了，人們將稻田裏的鱔魚、鯽魚、草魚、鯉魚從水田和溝渠裏捕捉上來，弄回家去製成各式各樣的美食。一群群的鴨、鵝，也從籠裏奔出，衝向稻田、溝渠、水塘；捕捉著那些漏網之魚，去享受這一年中最後的盛宴。伴隨著落日，它們大腹便便地一搖一擺地踏上歸途。到處可以看到孩童牽著自家的水牛，手裏捧著書本結伴而行。
鴻基港也是漸漸的寂靜了下來，除了幾條從北方來的躉船，還在有土人在那裏卸煤炭。同停泊在遠處的縱帆拖網漁船、剪式船相比，這幾條躉船就和他們的主人一樣，矮小、瘦弱、猥瑣。
一條躉船的船艙之中，隱隱約約的傳來了一陣陣鞭笞喝罵之聲。
同外麵的煤炭堆不同，這個艙室內幹淨整潔，物品很是講究。甚至有幾分奢華。
一個身穿繭綢長衫的人，臉色鐵青的坐在交椅上，麵帶怒容的盯著眼前的幾個手下。
“這麼說，除了畫了一張人家的漁船的輪廓之外，你們連艦船的尺寸都沒有搞清楚？！更不要講，李家的那些利器是從何而來，如何製造的了？！”
一邊喝罵著，一邊將小幾上的幾張紙扔了下來。
“想想回到升龍之後，如何向主公交代！”
長衫客冷著臉子對旁邊手執篾條的打手喝道：“停下來做什麼？用心打！繼續的打！”
自從與北方簽訂了商貿條約之後，每日裏，總是會有數條躉船從北方來到鴻基港，卸下煤炭，裝上別的貨物。
然而，安南人的品行曆來是很好的。絕對不幹挖牆腳、偷東西之類的事情，更不是白眼狼。很多好學上進的人，便夾雜在這些貨船中，混進來了。
一般首選要去的地方，便是槍炮所，煉鋼廠、以及其他的諸如精鹽是如何生產的，甘蔗是如何變成白砂糖的，通和染坊是怎樣加工染色布匹的，還有，便是船塢中，是如何製造那些在海上疾馳如奔馬的快船的。
但是，煉鋼廠、槍炮所，白砂糖和精鹽加工廠，都是重兵把守，特別是幾處兵工、利潤大戶，在場地外，架設了哨樓、碉堡，壕溝，這是在人們眼睛能夠看到的，那些看不到的地方，諸如翻板、陷坑，竹簽子、生石灰、金汁之類的，
長衫客的幾個手下，就是在窺探煉鋼廠的時候，為了能夠近一些、再近一些，結果一腳踩上了翻板，人掉進了陷坑，同陷坑內的生石灰和竹簽子發生了零距離接觸，也算是光榮的犧牲在工作崗位上了。
至於說那些就停泊在目力所及之處的剪式船、縱帆拖網漁船，更是看得見，吃不著。
遠遠地看，是沒法子了解船的尺寸和結構的，以縱帆船的速度，頂多是數清楚船上的船帆數。
想上船去偷師？想都不要想！
胡禮成等人在一次茶會上說的很是直接。
“如今咱們拜大人所賜，也是這縱帆船的船主，每天坐在家裏就能有著白花花的銀子入賬，為的是啥，還不是因為咱們這船快，能夠多打魚？如果是誰都能夠造出這船來，都到海裏去打魚，這海裏的魚便是再多，也不夠打的。即便是有那許多的魚，打上來了，賣給哪個去？”
於是，凡是意圖接近船隻的，船上的船老大和水手們，都會客客氣氣的將你驅逐開，個別脾氣不好的，幹脆就用船上的小炮，來上一炮，用高高濺起的水柱，來給你的頭腦降降溫。
可是，如果就這樣回去，見到自己的主公鄭王，又如何交代？長衫客有些躑躅。
“大人！大人！”一個略有些公鴨嗓的家夥從碼頭上喜滋滋的衝進了船艙。
“小的在望海樓有一個遠房親戚，經他介紹，識得了一個在槍炮所裏做事的，此人最近遇到了一些事情，欠下了賭坊裏不少錢，小人想從這個人身上下手，為大人和主公效力。”公鴨嗓將自己的工作進展向長衫客做了稟報。
長衫客略略點了點頭，這也算是此番南下，最大的收獲了，回去見到鄭王，比起以前幾次南下的同僚們，自己的成績略微好看些。
“此人叫什麼？在槍炮所做何職司？”
“他名喚丁十五，在槍炮所是一個技師。”
“嗯，既然有了這條線，那你就留在河靜，記住，一定要把那些火炮的鑄造方法，特別是那些快炮的製造方法搞到手。”
“還有，在河靜搞這些，一定要多長個眼睛，咱們在河靜的十幾個坐探，都被人給挖出來了，這邊的同行，不好惹哦！”
“小的明白！”
沿著新近落成不久的將軍府向西不到五十步，便是一座更新的宅院，這裏是崔家兄弟的府邸。
這座府邸是李家兄弟用自己的俸祿和分紅在河靜建起了的。本來，李守漢在將軍府內給這兄弟二人單獨辟了一個跨院，但是，兄弟倆擔心落下一個楊國忠的名聲，婉言謝絕了，托詞說自家一大家子人也需要一個宅子安頓。
在自己的書房，李沛霖長長伸了一個懶腰，將桌案上的幾份文書整理一下，準備明天一早送到李守漢麵前去，請他簽閱。
“《請發五百文錢票事》，《請行戶口製度及身份護照事》，《請開陶瓷窯口事》，《請開玻璃工坊事》，嗯，怎麼少一份？”多年養成的習慣，李沛霖每次都是將文件自己整理。
“大人，西院大爺回來了，他打發人過來，問大人手邊的事情處理的如何了，要是處理完公務了，煩請大人過去同大爺一起吃夜宵。”在書房外當值的聽差在門口回事。
“知道了，告訴來人，我一會就過去。”自己的弟弟回來了，自然是一件高興的事情。
“還有，將將軍送給我的那套瓷器和酒具交給來人帶過去。”想了想，李沛霖又將手邊的幾份文書裝進了護書，他準備和李沛霆商量一下。
走進了這間自從建成之後就沒有走進來的書房，李沛霖有些驚了。饒是他也是富貴堆裏滾打出來的，也是吃驚不小。
楠木桌子上鋪著簇新的細竹布，一個通體碧綠的四格翡翠筆格，幾隻牙管湖筆，一方大號端硯，一具碩大的白玉水盂，兩副水晶鎮紙，一疊木刻水印著清河堂字樣的箋紙，另有一具花梨木的小書架，擺放著幾函宋版書。椅子上鋪著白色山羊皮的椅披，上麵用金線繡著蓮花圖案。旁邊的多寶格上，擺著一個不知道什麼年代的青銅鼎。
李沛霆坐在書桌後麵用一具小小的算盤點算著賬目。
“二弟，你這間書房著實是一絲一毫的書卷氣也莫得啊！”自己的兄弟，自然沒有那麼多的客套，有人伺候著李沛霖坐下，他開始品評李沛霆的這間書房。
“哪裏啊！那也沒有咱們的大將軍闊綽啊！好家夥，書房和臥房都用銅製成了水管，來降溫？這可以比紫禁城裏那位還要闊氣啊！他頂多是弄些冰來，咱們將軍，幹脆使用錢啊！”
幾句話說過，有聽差進來將夜宵擺上，崔家雖是薊州人，但是，崔呈秀卻是在淮揚為官多年，口味自然是兼通南北，幾個新來的淮揚廚子手藝很是精妙，打理了幾個小菜看上去色香味形俱佳。
另有兩名聽差小心翼翼的開了一壇紹興黃酒，甫一打開立刻滿室酒香。
“這酒號稱還是萬曆皇爺剛登基時釀製，到如今也是五十多年了。知道兄長愛好此物，此次北上，便拜托司馬幫主特地尋覓了幾十壇子來。”
聽了李沛霆的話，李沛霖示意聽差將酒壇翻起，果然，壇子底上有大明萬曆五年製等字樣。
聽差小心翼翼的撇清酒中的白毛，又取出一壇新酒倒入，與陳酒勾兌，“這酒太陳，一飲便醉，必須與新酒互相映襯，方得入口。”