張獻忠重新舉起造反大旗，又一次將主張招安的官員小臉打得通紅消息傳來的時候，王寶、陳天華等人正在京城內外奔走忙碌。
京師內外城的街道格局，以通向各個城門的街道最寬，為全城主幹道。這些通向各個城門的大街，也多以城門命名，如崇文門大街、長安大街、宣武門大街、西長安街、阜成門街、安定門大街、德勝門街等。內中居民區以坊相稱，坊下稱鋪。全城共有三十三坊，一百餘六牌，七百餘五鋪。（很多地名沿用至今，大家有興趣的，可以在北京的城區地圖上查找一下，比如說白紙坊。）
城內街道滿是塵土垃圾糞便，特別是溝渠壅塞嚴重，很多街道坍塌坑窪，顯是年久失修。城內街巷密集，許多街道都不端直，同王寶等人習慣的南中城鎮那種幹淨整齊有序比較起來，令他們感覺心頭一陣陣煩惡。
自從成祖朱棣將大明京師從南京遷到北京以來，原本各樣道路修整、溝渠疏通，甚至各街各坊的衛生情況，都有六部官員及五城兵馬司專門管理，甚至還規定沿街撒穢與亂倒垃圾，要枷號一個月發落，最少在萬曆年間，京師還是以整潔聞名。
從天啟年起，這一切都發生了改變。隨著一條鞭法帶來的後果顯現出來，大量的自耕農將自己的土地投獻到按照國家法律可以免稅的官員、貴族、太監，以躲避稅收。導致國家財政的一天天空虛，稅收的越來越少，城市環境就一天天變壞。每逢大雨，便水漫全城。泥濘難行。每逢天晴幹旱，便塵土飛揚，蠅蚋紛飛。這樣的衛生環境，怪不得連連爆發各種傳染病，軍民人等死於疫病者不計其數。
沿著店鋪林立，人流如織的朝陽門大街進城後，城內各街道又是一樣遍布流民與乞丐。因為無人收容。他們隻能睡在兩旁的屋簷底下，似乎很多人己經身體僵硬，顯然已經是病餓而死了。
大明曾設各樣的養濟院、飯堂、又開設粥廠，為饑民發放錢米。援助醫藥。埋瘞棄屍等。不過顯然賑恤能力嚴重不足，救濟隻是杯水車薪。
王寶不由得在馬上一聲長歎，他也是從這樣的死亡線上掙紮而來。而陳天華等人看著街上情形，同樣的皺眉不語，臉上滿是沉痛之色。
與滿街流民相比的，還有另一番不一樣的情形，便是街上各衣著光鮮的豪強商賈，富門家奴們，他們出入前呼後擁，所穿所使之物皆是豪華奢靡，看著這些人，街上流民有的麻木，有的羨慕，有的眼中則滿是仇恨。
身為大明都城，京師當之無愧為天下第一城，甚至是此時世界第一大城，周六裏的紫禁城，周十八裏的皇城，外麵又包著一個周四十五裏的內城。嘉靖年時，由於人口擴展，又在京城之南築重城，周長二十八裏。
麵積近百平方公裏，人口過百萬，同時期的西方，便是到十八世紀初，倫敦、巴黎人口不到五十萬。大明京師曾是世界上最繁華的地方，不知引多少人向往，繁盛一時後，此時的京師，己經現出末世的頹敗。
但是他們一行人在京城內外，到處可以看到有如鋪天蓋地的流民災民，身上鶉衣百結，他們在城內外毫無生計可尋，隻是等待著官府的救濟。又有小孩饑寒的哭喊，或是聲音哀哀，或是有氣無力，其狀之慘，讓人不忍目睹。
“這些人，在內地隻能是官家眼中的累贅，甚至是盜匪淵源。殊不知，大盜也是起於良善的。若是有一份溫飽，他們又何必鋌而走險？”
“會辦大人說的是，這幾日，每日在咱們開設的粥場吃粥的人，以倍數增長，不僅京師左近，遠在涿州、霸州、薊鎮等處災民流民都在向我軍營處移動。”
“天華，有多少人願意隨船出海謀生的？記住，照主公說的，凡是願意出海的，便登記在冊，給些稠的幹的，讓他們在營外幹些活計，調理一下身體。”
“屬下明白！”
“朝廷這些官員，從主公麾下花言巧語的騙走了吳標，他那一旅人馬動態如何？”
“大人，從那日兵部和司禮監諸位到營中傳旨後，警備旅之中便人心浮動，約有千餘人到各處營房之中投奔親友，不願意留在京師。各營各團軍官也是頗有微詞。如今，吳標麾下不過二千人，大多是他的潮州吳氏宗族子弟。據聞這些人也是心懷不滿。”
“哦？！為何？他們如今算是天子親軍，如何不滿？”
“大人，從他們改為隸屬禦馬監之後，我軍便不再向他們供應糧餉，他們的飲食用度都有禦馬監和兵部供給，咱們的兵馬都是吃慣了肉，喝慣了油，京營兵士如何有這樣的待遇？”
“活該！那個要他們當反骨仔的？！食碗底反碗麵！”
“老黃！不可胡說！”
王寶嗬斥了黃一山一句，示意他不要亂說。
“主公奉旨入宮，便是要和皇帝說說這些京畿流民之事，順便辭行。若是旨意下來，我們便可以回家了！”