京城，皇極殿。(
除了有時舉行各種典禮，皇極殿其實很少用於上朝，大明皇帝處理政事，一般放在奉天門，乾清宮等處，而真正的權力核心則是在內閣和乾清宮東暖閣。皇極殿和平台一樣，隻是舉行一些禮儀性的朝典活動。
不過最近皇極殿人流不斷，頻繁的朝議在這裏舉行一次又一次。
那些身著紅色的、藍色的袍服，胸前繡著仙鶴的補子、錦雞的補子、麒麟的補子、獬豸的補子，腰間紮著鑲玉腰帶、犀角腰帶的衣冠禽獸們臉上神情各異，口中卻是嚴格按照禮儀規定向高踞寶座上的崇禎行禮讚拜。
崇禎帝麵無表情地看著，看著下麵這些官員進行的這一整套嚴格製度的山呼萬歲，望塵拜舞的禮節。這種沒有營養的東西，讓他也是頗為厭煩，深刻體會到了皇祖神宗皇帝為什麼不願意上朝麵對這群大臣的願意，他們除了相互攻擊，爭權奪利推諉責任之外，卻很少有人可以拿出行之有效解決問題的方案。
他心中不無悲涼：“這就是朕的臣工。”
一番禮儀完畢，君臣各就各位。一般來說，崇禎同誌對上朝都是很麻木的，每天無非是不停的吵來吵去，自己既懶著去聽，也懶著去管，當然，也是沒法去管。
不過今天，他卻跟通了五官七竅一樣，感覺異常敏銳，雖然群臣還沒說話，他就感覺出一股濃重的火藥味。
果然。很快就有人開了第一炮：“啟稟陛下，臣彈劾寧遠伯，奉旨總督薊門、天津、山東、登萊等處兵馬錢糧事李守漢屢戰屢敗，棄城失地，導致民眾被掠，生靈塗炭，辱我大明威嚴。奏請陛下將其拿問下獄，交有司問罪！”
兵部尚書陳新甲聽得這話，忍不住都要笑出聲來，真是豎儒之見！屢戰屢敗。棄城失地。生靈塗炭？要這個能定罪的話，估計大明朝的地方官員和帶兵將領軍頭每人都要死上幾次才行！
不料，今日禦史們似乎早已彼此通過聲氣聯絡好了，此人剛剛言罷。立刻數人出班附議：“臣附議。寧遠伯李守漢一向驕橫無禮。自恃兵強馬壯，錢糧豐足，目無君父。且其治下。典章文物，立法製度，皆與大明不同，狼子野心，昭然若揭。”
“臣亦附議。李守漢不止野心勃勃，且慣於搜刮民財，其治下巧立名目，苛捐雜稅層出不窮，凡貨物商賈進出，皆需課以重稅，以致民不聊生。”
就在東林眾正興致勃勃的攻擊李守漢的時候，突然傳來一聲不屑的冷哼。眾正們不禁向發出聲音的方向一看，不禁有點惱怒，原來冷哼的是京營紈絝的後台、朝中勳貴領袖、老牌紈絝成國公朱純臣。
率先發難的那禦史須發橫張。二目圓睜，口中聲如洪鍾一般：“請問成國公有何見解？”
朱純臣不緊不慢朝著寶座上崇禎行禮之後言道：“臣亦附議，李守漢確實該殺。不過臣請陛下在殺李守漢之前，先把與李守漢同罪者洪承疇、傅宗龍等輩盡數斬殺。然後再派遣這幾位大人擊賊，若是有辱使命，再把這幾位大人殺了就是。反正這幾位大人神通廣大，身份重要，想來廣寧十萬貔貅不過鴻毛，南中甲兵不過微塵，中原流賊皆是土雞瓦犬，遼東反賊俱是蟻聚蜂擁。這幾位大人拂拂袖子，談笑間便告天下太平死後寧靜，大明中興盛世有望，又何必讓上述奸臣誤國害民？”
“你。。。”幾個禦史沒想到朱純臣居然講出這樣一番話，頓時被憋的麵紅耳赤，張口結舌，雖有千言萬語錦繡文章也無法發揮。沒想到朱純臣用這麼流氓的手段來對付一貫耍流氓的嘴炮們！因為事實很清楚，正如朱純臣所說，現在大明的生命都在李守漢手心裏攥著，你卻不知好歹的彈劾，你們想幹嘛？要是想死，就讓皇帝送你們一程。
見幾個禦史一時無語，朱純臣麵帶嘲諷的說：“別以為隻有你們會彈劾，京營那些兔崽子們，也是有話要講的。”說完他麵向崇禎說：“陛下，不知道陛下可曾看過京營的最近奏報。臣有親戚在三千營為陛下盡忠，昨日臣接到家書，書中痛罵山東官員畏敵避戰貪生怕死。說他們三千營每戰必勝，建奴聞風喪膽，被迫躲著他們走。如果山東官員能夠協力抗敵，有任何城市但凡能堅守三日，則三千營必至。可惜一直到今日，山東竟無一城能堅守兩日。以至於微臣的親戚嘲諷說，山東官員，一觸即崩為上勇，聞風而逃為中勇，望風而逃為下勇。而下勇絕多，上勇罕有。三千營硬是因為山東官員無能，被肥的拖瘦，瘦的拖死。”
朱純臣的一番話，讓崇禎和眾臣工無不麵色一變，其實很多事情大家都是心知肚明，但是總覺著不便揭破，現在朱純臣硬是把這層窗戶紙給捅破，讓所有見得光、見不得光的事情都赤條條的暴露出來，一時間所有人都覺著非常難堪。