王子騰冷笑問完,便盯著賈瑚看他如何回答。
賈瑚略清清嗓子，冷靜道：“小婿也知道空口無憑，難以讓嶽父大人信任。不如這樣,左右鸞妹妹年紀還小，兩家婚事定下,可對外暫不說,若小婿有什麼不當之處,嶽父嶽母大人可隨時取消婚約，如此也不傷了鸞妹妹閨譽。”
王子騰看著賈瑚的眼睛，賈瑚眼神不閃不避。
看了半日,王子騰笑了,道：“你倒是為鸞兒想得周全，可如此行事，榮國府內你長輩們怎能同意！”
賈瑚道：“家中長輩自然不願，小婿想辦法讓家中同意便是。”
王子騰收住笑，再打量他一回,伸手道：“罷了，起來罷。”
賈瑚握住王子騰的手,微微借力站起來，便把手收回,垂手侍立。
王子騰負手道：“親事是結兩姓之好,若王家如此為難賈家,不但談不上更好,連往日的親戚情分也要淡了。明知如此，你還是要答應？”
賈瑚道：“等鸞妹妹長大,小婿與鸞妹妹完婚,賈王兩家自然又會親如一家。”
王子騰大笑幾聲,拍上賈瑚肩膀感歎：“我家這三個小子若能有你一半兒，我也不用愁了。過來坐罷。來人，倒茶！”
說罷，王子騰自往內間案前坐了，賈瑚便坐在下首交椅上。外頭小廝們魚貫而入，給賈瑚上茶上點心。
賈瑚便見這些小廝們訓練有素，邁步落地幾乎無聲，來去利落，上完了茶點行禮，便再排成一排魚貫而出，隻在關門時不可避免有些聲音。
王子騰道：“自五年前起複後，凡挑進來服侍的小廝我都丟到營裏練上半年，回來後隻需稍加管教，自會懂得規矩。”
賈瑚放下茶盞道：“嶽父大人……”
王子騰道：“如今不過口頭約定，禮還未走，媒人還未到我家來過，你這聲‘嶽父大人’還是延後再叫罷。”
賈瑚並不糾纏，見好就收，道：“是，王世叔。”
王子騰自喝口茶，便問：“你往後是什麼打算？”
賈瑚起身道：“我準備下一科便下場，好早日有功名在身。”
“哦？”王子騰手一頓，“你……可有把握？”
賈瑚道：“不說十成，七八成的把握還是有。林家姑父也說隻要我這三年不鬆懈，應是十拿九穩。”
王子騰眼中流露出讚歎之色，笑道：“好！等你中了，我送一份大禮賀你！坐罷，別這麼客氣，說句話就起來。”
賈瑚並未坐下，道：“王世叔，其實我今次來承德，除了與鸞妹妹婚事之事外，還有一事想代家祖母和世叔商議。”
他表情鄭重，又道：“此事關係重大，請世叔確保此間除世叔與我外無人能知。”
王子騰目光如電看向賈瑚，道：“放心，這裏並無別人能聽見。”
賈瑚近前，低聲與王子騰說了林如海升任後被東平郡王次子應提督為難，他與林如海並賈母都猜測太子是幕後之人，以及賈赦得罪馬指揮使，馬指揮使投靠太子的事。並道：“家祖母以為咱們四家還是得偏向太子殿下，不知王世叔意下如何。”
王子騰麵沉如水，眉毛緊皺，思索半日，問賈瑚道：“瑚兒，你是覺得太子殿下反心已起？”
賈瑚道：“是。而且我猜測，正是因聖上提防著太子殿下，所以太子殿下無人可用，連手裏幾千兵馬的五城兵馬司也要握在手裏。”
王子騰昨日還遺憾太子殿下未有嫡子，今日卻慶幸幸好如此，沒叫他對外露出要把家中女兒嫁入東宮之意。
他也起身，在側間內轉了一圈，看向窗子道：“瑚兒，你看輕五城兵馬司了。”
“五城兵馬司掌著京中巡捕盜賊、捉拿囚犯清理溝渠等事，可以說京裏多了個耗子洞，五城兵馬司都能知道，到了關鍵時候，五千人來得快，比幾萬人都得用。且五城兵馬司並不顯眼，隨便藏在哪裏都好。似是二皇子殿下麾下八萬將士，倒不好輕舉妄動。哼，太子殿下接受姓馬的投誠，可不是無奈之舉。”
賈瑚一凜，道：“是我想得淺了。”
王子騰擺手：“你才十幾歲，縱比常人更能耐些，到底是在屋裏讀書，未曾入朝，不知道這些武將的彎彎繞繞也是應該。”
賈瑚上前一步，問：“王世叔，您在直隸總督之位上穩當，是因聖上信重的緣故。既然如今聖上和太子殿下已到了如此地步，若咱們幾家都靠向太子殿下，豈不於您十分有害？”
王子騰恨道：“太子這一招實在狠毒！他這是逼著我們非要投他不可！嗬，聖上隻怕也在等著看我如何行事。現在我們一心跟著聖上，自然是能保一時無虞，可偏聖上已是暮年……”
賈瑚站在王子騰身後不言語。賈母在京中所慮也正是這樣。但在賈母麵前，他並沒說出四皇子之事，在王子騰這裏，也還要再看看。
王子騰又大踏步的回到案前坐下，思索道：“如此看來，最好便是明麵仍跟著聖上，私底下和太子聯絡。但天下沒有不透風的牆，聖上耳目必然布滿太子殿下身邊，我們有所動作，儀鸞司可不是吃素的。”
儀鸞司，高祖皇帝所設，是專屬皇帝執掌的軍情情報收集機構，掌儀鸞衛，龍禁衛等聖上直屬親衛，巡查緝捕，收集軍情，策反敵將，首領為正三品儀鸞司指揮使。（注1）
儀鸞司指揮使和西城兵馬指揮使同為正三品指揮使，但論起實權地位和聖上信重程度，儀鸞司指揮使能甩西城兵馬指揮使百八十條街。
賈瑚開口道：“但若現在不倒向太子殿下，等來日太子繼位，賈史王薛四家便再無出頭之日。”
王子騰看著賈瑚沉聲道：“聖上並不隻有太子殿下一位皇子。”
賈瑚不慌不忙接道：“二皇子和三皇子兩位殿下畢竟不比太子殿下正統，又得人心。”
王子騰道：“若一日皇子造反，京中大亂，亂軍之中誰能活下，誰才能任新主。”
屋內靜極。
賈瑚長揖及地：“那便要靠王世叔得聖上信重，回京得任九門提督之位。如此，他日大亂，便是王世叔立下救駕擁立功勞之時。”
王子騰拍案道：“好小子，有膽識！”
賈瑚直起身道：“奪嫡之爭愈演愈烈，太子二皇子三皇子早晚會盡失聖上信賴。四皇子殿下將要弱冠出宮，母族妻族全無助力，又有三位長成兄長在前，兩位受寵幼弟在後，無人在意，正是為世叔說話的合適人選。”
王子騰看了賈瑚一會，道：“這話你早不說，現在才說，隻怕你和你祖母姑父也並未說過罷。”
賈瑚道：“成與不成，端看世叔心意。我自然要等世叔首肯，才好說服祖母姑父。”
王子騰歎道：“好小子，你給我出了個難題啊……”
賈瑚道：“聖人說，‘巧者勞而智者憂’，世叔才高，自然比旁人多憂心些。”
王子騰笑道：“罷了，馬屁便別拍了。時辰不早，我還有事，你且去罷。等過兩日有空，我帶你們兄弟們都往營中轉轉。你這身功夫好，可別給我丟人！”
賈瑚忙道：“是！”
王子騰又道：“婚事未定，不許往外宣揚。朝中的事若你溫姨問，可略和她說兩句，對別人一個字都不許提。且鸞兒年紀尚幼，你與她見麵便罷，若做出什麼事兒來……”
賈瑚道：“瑚敢做出半點有違道德禮法並損害鸞妹妹閨譽之事，終此一生再不中第。”
王子騰點頭，道：“好！記住你說的。去罷！”
從王子騰書房出來，被凜冽北風吹麵，賈瑚麵皮發緊，心神卻是一鬆，緊著往溫瑛院子過去。
溫瑛聽得是賈瑚來了，忙叫請進來，未等問他，他已做了長揖起身，難得笑道：“給溫姨請安。”
看他這副表情，溫瑛還有什麼不明白的？
她笑著忙叫賈瑚坐了，又叫上茶。身後王熙鳳和王熙鸞咬耳朵：“瑚大哥哥轉了性子不成？怎麼今兒又笑起來了。”
王熙鸞沉迷賈瑚美色，敷衍王熙鳳道：“瑚大哥哥隻是不愛笑，又不是沒笑過。”
王熙鳳小聲嘀咕：“瑚大哥從前就是沒笑過。”她恍然又推王熙鸞：“瑚大哥對你笑過？什麼時候的事？”
溫瑛輕輕咳嗽一聲，轉身對女孩子們道：“我去和你們瑚大哥哥說話，你們在這兒接著算賬，回來我要查的。”
鸞鳳忙止住打鬧，應了。看溫瑛和賈瑚一前一後出了側間，王熙鳳又逼問王熙鸞：“快說！瑚大哥哥甚時候對你笑過？”
王熙鸞眯眯眼睛：“鳳姐姐，你不是最怕瑚大哥哥，怎麼這會子又好奇起來？”
王熙鳳嘟囔：“哎，那誰知道瑚大哥哥一笑這麼好看……”
王熙鸞在王熙鳳耳邊笑道：“那你好奇，你自己去和瑚大哥哥說話，看他對不對你笑就完了。”
王熙鳳想了想，渾身一寒，忙道：“快算賬快算賬，伯娘一會兒還得看呢。”
西側間內，溫瑛和賈瑚在榻上分主賓坐了，叫屋內隻留心腹丫頭，笑問：“你王叔沒難為你罷？”