可是這人是袁牧，一個凶名在外，自己又摸不清深淺的人，慕流雲著實不敢輕易造次，寧可抓心撓肝的在這裏尋找由頭。
人家可是忠勇郡王家的世子，哪是隨便什麼人都可以暗中窺視的？自己現在的身份要是個待字閨中的女子倒也就罷了，可是身為一名男子，這麼做了，輕了說你褻慢世子，重了直接按下個圖謀不軌的罪名，那便是滿身張嘴也說不清楚。
可是找個什麼由頭好呢？小五兒那邊才剛剛被派出去，這一大早上也不會有什麼收獲，女屍身份尚不明確，自己與袁牧能夠扯到一起的事由也隻有無頭女屍那一樁，女屍前一天驗看得仔仔細細，總不能再剖開來驗一次。
雖說慕流雲從來不忌憚剖屍驗傷之類舉動，但必須是為了謀求死者遇害之真相，決不能抱有一絲一毫地戲謔輕慢，萬萬不能拿來胡鬧。
正在他一籌莫展的時候，紅果忽然跑來，說是縣裏佟記布莊的掌櫃派了家丁過來，有事要求慕流雲，希望他能夠出手相助。
慕流雲有些詫異，平日慕家算是佟記布莊的大主顧，但也僅限於買賣布料，並未有過任何私交，為何這佟掌櫃會忽然求到自己的頭上來？
再問過紅果之後才知，原來出事的是佟掌櫃家中的乳母李氏。
李氏是佟掌櫃孫兒的乳母，在佟掌櫃家中做了大半年乳母的時候，恰逢家中走水，其他人都喪生火海，唯獨李氏因在佟家照顧嬰孩逃過一劫。
之後因憐憫李氏孤身一人，佟掌櫃家便始終留她在家中照料家中孩兒，至此已有近十年。
不曾想前一日李氏告假外出，要去給家人上墳燒紙，說好日暮而歸，卻遲遲不見蹤影，一直到今日天明才被人送來回來，隻見渾身濕透，衣衫不整，發髻散亂，人也沒了神智。
再詢問送李氏回來的人，得知李氏是被人從河中發現，救上岸來，又被人認出是佟家乳母，這才被人給送了回來。
佟家本以為這李氏許是去上墳途中不幸落水，好不容易等李氏醒了，卻又是一番尋死覓活，一再追問終於弄清了真相，原來那李氏上墳歸來，途徑一片山林時，偶遇一個獵戶，獵戶見四下無人，李氏又生得豐腴白皙，便起了歹心，將其強行玷汙。
之後李氏又羞又恨，一時想不開便投了河。
佟家上下得知此事，也是憤怒異常，但是他們全家皆是老實巴交的商賈，祖祖輩輩便是織布染布賣布，除此之外一竅不通，從李氏那裏又問不出更多，心急如焚，佟掌櫃便在此時想到了慕流雲這個老主顧，便差了人到慕家來請慕流雲幫忙。
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