朱祁鈺在景泰九年八月份收到了三份祥瑞，而後大明皇帝便開始了深居簡出，若非朝臣們送入南塘別苑的奏疏一直有在批複，廣州府的地方官員甚至懷疑，大明皇帝是不是出現了什麼意外。
秘不發喪，載輼涼車；載一石鮑魚，以亂其臭、秘運回京之類的猜測，也曾一閃而過。
南塘別苑的周圍是設立在廣州府的官廠特區，這裏都是工地，如火如荼的建設著，每天都會有紅袍的宦官帶著一份圖紙來到南塘鋼鐵廠進行采買定製，帶回去一大堆的零件。
朱祁鈺當然沒有什麼意外，他在琢磨如何更加高效的燒開水。
蒸汽機的原理並不複雜，就是將蒸汽的能量轉換為機械功的往複式動力機械，其結構而言，對於朱祁鈺而言，也不算困難。
蒸汽機包括了鍋爐、氣管、調速結構、滑閥配氣裝置、氣缸、活塞、連杆、曲軸、飛輪，這些東西對於大明的工匠，尤其是鋼鐵類的大工匠而言，都非常的簡單。
隻是在尺寸和精度上，朱祁鈺的要求極高，推進緩慢但足夠的堅定。
八月十五日，又是一年中秋節，已經和各種機械打了一個月交道的朱祁鈺終於放下了手頭的活兒，來到了禦書房，給在正統十四年中秋節陣亡在土木堡的大明軍士們上了一炷香。
待到三炷香完全燃盡，興安才開窗通風，而後將靈牌再次翻轉了過去。
“即便不是從無到有，也是困難重重。”朱祁鈺坐在禦書房內，再次開始奮筆疾書，修改著自己的圖紙，桌上零零散散的扔著一大堆的圖紙，都是之前試製失敗的蒸汽機模型。
蒸汽機最難的部分大約是氣缸活塞。
最簡單的單動活塞，就是托馬斯·紐科門式的蒸汽機。
往氣缸裏衝入蒸汽，蒸汽將活塞向上頂，而後向氣缸裏注水，使蒸汽快速液化形成真空，活塞因為大氣壓的緣故，向下滑動，往複運動。
想要實現，就需要打開節氣閥、關閉節氣閥、打開冷凝器閥門注水、關閉冷凝器閥門、打開水閥排水、再次打開節氣閥等數個步驟，一台這樣的單杠活塞至少要三到五個人操作。
消耗煤量巨大的同時，效率極其低下，在一分鍾之內，隻能往複運動十二次，速度不可以控製的同時，也無法長時間工作，需要不停的灑水冷卻，來保證氣密性。
這種單動活塞式的蒸汽機，隻有家裏有煤礦才能使用，否則煤炭的消耗就是個天文數字。
吃的比人多，幹的比人慢，這種東西，隻有煤礦排水可以使用，而且還沒人弄得快。
朱祁鈺要幹的活兒，就是在單動活塞式蒸汽機上增加一個滑閥配氣裝置，頭部注入蒸汽推動活塞，而連杆帶動滑閥配氣裝置，再從尾部注入蒸汽，推動活塞，這樣從蒸汽單動，變成了蒸汽雙動。
單動活塞到雙動活塞之後，還需要加入一個飛球式離心調速器，飛輪轉動越快，飛球轉動越快，進氣越少，飛輪轉動越慢、飛球轉動越慢，進氣越多。
這個飛球式離心調速器的目的，是為了維持飛輪的旋轉速度在一個穩定的區間之內，才能正常輸出。
理論歸理論，實踐是實踐，在實踐過程中，朱祁鈺遇到的工程問題，如果寫下來，怕是罄竹難書了。
朱祁鈺的對蒸汽機的落地，僅僅進行到了單動活塞，連雙動活塞都沒能實現。
對於大明而言，潤滑不是問題，這是個考古科研。
大明的工匠們和那些窮經皓首的讀書人們，從舊紙堆裏翻找出了《博物誌》書中言：取著器中，始黃後黑，如凝膏，燃極明，與膏無異。膏車及水碓釭甚佳，方人謂之石漆。
就說在甘肅玉門這個地方，有一種名為“石漆”的東西，從石油中提煉而成，可以用於機械的潤滑。
朱祁鈺遇到的頭等難題就是活塞的氣密性問題，即便是單動活塞，氣缸內壁也會被活塞拉成很深的溝紋，活塞、活塞環與氣缸壁摩擦時喪失密封性，從而導致氣缸壓縮壓力降低，動力喪失。
通俗易懂的講，就是拉缸。
朱祁鈺為了解決這個問題，可謂是費勁了心思，才得到了解決。
“陛下，這東西有什麼用嗎？還沒人做的快，即便是有人做得快，也沒有畜力做得快啊。”興安看著滿桌子的廢棄草稿，略微有些心疼的說道。