崇禎十七年，公元1644年，二月十一，卯時。
平山衛軍營。
朱慈烺將密折鄭重的交給了曹化淳。
“曹大人，這是孤寫給父皇的密折，還請曹大人通過錦衣衛交於父皇，該說的話孤在密折上麵全部說了，此去一路危險重重，曹大人一定要小心，孤以為，三萬軍士主要職責是守衛京城。”
曹化淳對著朱慈烺抱拳行禮。
“奴婢明白，太子殿下的密函，奴婢一定親自安排好，交於皇上，太子殿下一路上也要小心。”
大隊人馬從平山衛出發，浩浩蕩蕩。
足足一刻鍾時間過去，曹化淳率領的四萬多軍士，全部離開軍營，往德州方向而去。
朱慈烺也要出發了，他對著身邊的東昌府知府開口了。
“孤知道，這些年劉澤清荼毒地方，你受了不少委屈，百姓吃了不少苦，劉澤清已經被斬殺，東昌府城暫時安寧了，孤希望那你以民生為重，讓百姓過幾天安生的日子，現如今正是青黃不接的季節，到處都缺糧，孤發現東昌府城周遭也有少量的流民，府衙要妥善安置這些流民，救濟地方缺糧的百姓，孤給你兩萬石糧食，好好做事吧。”
知府一邊答應一邊抱拳，朱慈烺對著知府揮了揮手。
“好了，你回去吧，孤也要出發了，這平山衛的軍營，暫時交由府衙管理，非常時期，此地可以讓流民暫時居住，也給他們一個安頓的地方。”
馬背上的朱慈烺，臉上沒有什麼表情，雖然說斬殺了山東總兵劉澤清，整合了劉澤清麾下近五萬的軍士，不過他的路才剛剛鋪開，不長時間之內，困難將要鋪天蓋地而來，有外部的，內部的更多，需要他竭盡全力解決。
寫給朱由檢的那份密折，是朱慈烺仔細思考之後做出的決定，斬殺了山東總兵劉澤清，整合三萬軍士馳援京城，這是實實在在做出來的事情，這讓朱慈烺有了底氣，也有了必須前往南京監國的理由，前麵有範景文和曹化淳等人的建議，後麵有他的這份密折，加之李自成率領的大軍威脅京城，想必朱由檢會改變主意，再一次下旨，明確皇太子前往南京監國。
天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。
對於朱慈烺來說，至少不會挨餓。
。。。
七千多人的隊伍，行軍的速度到了最快，隻是苦了那些用雙腳走路的步卒，軍營之中的戰馬不足五千匹，朱慈烺留下兩千匹戰馬，其餘的全部被曹化淳帶走了，這樣算起來，朱慈烺擁有的戰馬還不足四千匹，缺口太大了。
戰馬同樣金貴，一匹普通的蒙古馬，市麵價格六十兩白銀，且很難買到，至於說朱慈烺騎乘的阿拉伯戰馬，每匹的價格超過一百兩銀子。
八萬石糧食，黃金白銀等錢財，全部都要依靠馬車來運送，速度不可能很快，想要一天時間抵達濟南府城，基本不可能。
根據朱慈烺知曉的情況，山東境內的土匪不少，雖然土匪的規模不是很大，但百姓深受其害，且有些土匪曾經是流寇，被打散打敗之後，流竄到了山東，組建起來小股土匪，瘋狂的劫掠百姓，山東總兵劉澤清壓根不管土匪的事宜，也讓山東行省的土匪越來越多。
至於說各級地方官府，對此無能為力，土匪來無影去無蹤，得知官軍來了做鳥獸散，官軍走了之後，又開始橫行地方，而官軍到地方上剿滅土匪，搜刮錢財糧食的瘋狂甚至超過土匪，百姓更是難以承受。
朱慈烺沒有時間剿滅土匪，短時間之內也無法徹底穩定山東的局麵，整個山東駐紮的明軍，總人數不超過七萬人，這裏麵包括了駐紮在登州和萊州等地的明軍，旅順口已經被後金韃子占據，登州和萊州成為了最前沿的陣地，所以抽調這兩地的明軍前往德州作戰不大可能，如果登州和萊州空虛，後金韃子可以從這裏長驅直入，甚至可能肆虐南直隸。
說到底，守衛山東門戶德州的任務，就是劉澤清麾下的那一萬多軍士。
這些牽涉到整體戰略的布局，朱慈烺很清楚，可實力上麵不允許，短時間之內不可能抽調兵力馳援山東，所以到了萬不得已的情況之下，他可能被迫放棄山東，固守南方，待到時機合適，全麵發動反攻。
穿越的朱慈烺很清楚，後金的實力沒有那麼強悍，兵力不足是其最大的短板，經濟力量薄弱讓其難以持久作戰，他需要做的，就是把握時機，讓李自成與後金韃子拚命，盡量延長作戰的時間，在這個過程之中，整頓內部，初步形成合力，形成與後金韃子對峙局麵。