緊靠著德州的吳橋縣，隸屬於北直隸所轄河間府，雖然距離德州僅有八十裏地，可遠沒有德州的繁華，當年的吳橋兵變，令這個名不見經傳的地方名聲大噪，當然都是負麵的名聲，而引發吳橋兵變的王家，也成為了眾矢之的，自此就有些凋落了。
朱慈烺將決戰的地點選擇在吳橋，是經過深思熟慮的，德州是山東的門戶，八旗軍若是突破了德州，接下來就是一馬平川，幾乎沒有多少的阻攔，退一步說，八旗軍無法攻陷德州，亦可以選擇繞開德州，直接進攻濟南與青州等地，這樣也會逼迫明軍分兵把手城池，本來就有些兵力不足的明軍，若是被迫分兵了，也就沒有戰勝八旗軍的把握了。
選擇在吳橋決戰，肯定是正麵的硬撞，八旗軍想要進擊山東，若是從滄州方向行軍，吳橋是必經之地，除此之外沒有第二條路的選擇，當然，八旗軍若是選擇真定府的方向進擊德州，則可以避開吳橋。
覺羅巴哈納與石廷柱兩人是不可能選擇從真定進擊德州的，這條線路是多鐸與阿濟格兩人征伐李自成及大順軍行軍的路線，兩人的職責是拿下山東，而不是去對付李自成與大順軍。WwW.com
官道上麵，浩浩蕩蕩行軍的隊伍，看上去有些壯觀，比馬匹拉著、軍士用力推動的火炮，更是露出了猙獰的麵孔，沿途的土匪早就消失的無影無蹤，他們可不敢覬覦大部隊。
行進在隊伍最前麵的，就是蒙八旗所屬正藍旗固山額真覺羅巴哈納，漢軍正藍旗固山額真石廷柱，覺羅巴哈納為大軍的主帥，石廷柱為大軍的副帥。
戶部侍郎王鼇永，監軍副使方大猷兩人，則是在行軍隊伍的中間。
石廷柱在漢軍之中的資格很老，不過與覺羅巴哈納比較起來，地位上還是有差距的。
從京城出發，一路上都是覺羅巴哈納主動開口說話，石廷柱被動的回答，且這一路上，覺羅巴哈納幾乎就沒有理睬王鼇永與方大猷等人，這讓石廷柱頗為鬱悶，不管怎麼說他都是漢人，且兩人離開京城之前，範文程專門前來拜會，重點說到了王鼇永與方大猷兩人的職責，請求作為主帥的覺羅巴哈納多聽聽王鼇永等人的建議。
選擇在吳橋安營紮寨，是攝政王多爾袞直接確定下來的，估計是範文程及洪承疇提出來的建議，吳橋距離德州府城不過八十裏地，大軍駐紮在吳橋，一方麵可以短暫的修整，等候王鼇永以及方大猷勸降的結果，一方麵也能夠快速的發起對德州府城的進攻。
大軍一路行軍，石廷柱都按照規矩派遣斥候偵查，不過什麼都沒有發現，兩天時間過去，覺羅巴哈納也不知道是發了什麼瘋，要求前軍與中軍合二為一，加快行軍的速度，不再派遣斥候偵查，作為副帥的石廷柱隻能是服從。
“石大人，你們漢人是不是都喜歡勸降這一套啊，要是我給攝政王大人提出建議，搞什麼勸降啊，直接進攻德州，拿下整個山東得了。。。”
石廷柱臉上沒有什麼表情，這一路上，覺羅巴哈納不知道說了多少遍了，開口閉口就是漢人，做的不好的事情總是與漢人有關。
“主帥大人，這都是朝廷決定的事情，奴才可不敢妄斷。”
覺羅巴哈納輕輕哼了一聲，扭頭看著石廷柱開口了。
“我倒是差點忘記了，石大人也是漢人，自然不好多說了，從京城出發的時候，範大人還專門說了，讓我照顧王鼇永和方大猷，聽從他們的建議行事，這豈不是笑話，攝政王大人都沒有說及這些事情，範大人有什麼資格說啊。。。”
眼看著覺羅巴哈納越說越離譜，石廷柱斟酌了一下開口了。
“主帥大人，勸降山東各級官吏，是攝政王大人與朝廷做出的決定，奴才覺得，按照攝政王大人的要求做，最為穩妥，至於說範大人的建議，肯定也是攝政王大人同意的，主帥大人與卑職率領大軍前往山東，主要職責還是籌集糧草，若是交戰太多，怕是來不及籌集到足夠的糧草，反而可能遭遇到攝政王大人與朝廷的責罰啊。。。”
石廷柱說的很是委婉，免得觸及了覺羅巴哈納的自尊心。
不過石廷柱沒有想到，身為蒙八旗正藍旗的固山額真，覺羅巴哈納很少有機會率領大軍獨自作戰，這一次好不容易成為了主帥，卻遭受到諸多的限製，內心肯定是不滿的，該要如何作戰，如何拿下整個的山東，覺羅巴哈納很清楚，不需要石廷柱提醒。