十九世紀中葉，人類對海洋的開發利用還沒有達到極致，英國雖然號稱日不落帝國，海軍也嚴格遵循著兩強法則，但是這個時代畢竟是風帆戰列艦的時代，艦船技術畢竟還是有局限性的。
西方列強現在的精力主要集中在那些黃金航道上，戰艦火炮控製的也是最富饒的殖民地，對於一些毫無經濟價值的海島，歐洲人其實並不怎麼在乎。
歐洲通向南美、北美的十多條航道，加上沿著黑非洲海岸線的黃金航道，再加上即將疏通的蘇伊士運河，這些大洋上的戰略節點才是他們注意的目光。
在亞洲，馬六甲海峽，**、長江的出海口上海，這些地方才是英法關注的重點，因為這裏有商業，因為這裏有錢賺。
如果肖樂天把黑手伸向印度，伸向黑非洲，伸向阿拉伯半島，那麼別說法國人不會答應，就連英國人都得怒不可遏的滅掉他，但是南太平洋上的一座群島，這對歐洲人來說除了麵子上難堪點其他還真沒什麼大不了的。
君不見阿拉斯加都被俄國人賣了嗎，北美的路易斯安娜州也是法國賣給美國人的，對於幾座小島拿破侖三世還真的不在乎。
唯一在乎的就是法皇的麵子，如果說法國人向亞洲人賠償土地的消息傳回歐洲，那麼法國**的形象就會一落千丈，就算肖樂天再厲害但是他也僅僅是一個海上島國的首相，雖然應得了歐洲人的尊重但是骨子裏歐洲人還是不承認他的實力的。
戈爾德米壓低聲音怒吼道“你居然要法國人割地？這是不可能的，你這是癡心妄想……”
“不不不，公使大人為什麼這麼憤怒？波利尼西亞隻不過是南太平洋上的無用群島罷了，隻不過是你們法國探險家最先發現，然後樹立一麵國旗就屬於你們了，其實那並不是你們法國人的固有領土……”
“象征意義要遠大於實際意義，說實話從你們法國人占領這裏之後，除了給海船補充點淡水，然後你們收點過路費什麼的，還有什麼用處？”
“南太平洋上多暴雨台風，一年能夠航行的季風季節就那麼幾個月，說實話你們都懶得往那邊派兵，留著幹嘛還不如賣給我呢……”
“嗯？”戈爾德米當時一愣“你說什麼？賣給你，你再說一遍……”
貪婪的公使上鉤了，肖樂天臉上堆著笑塞給公使一杯美酒嘴裏一個勁的說道“談判嗎，自然是要討價還價的，瞪眼睛幹嘛？許我漫天要價，自然許你坐地還錢啊！來來來，幹了這一杯……”
羅馬號的密會就在肖樂天一軟一硬之間進行了下去，戈爾德米萬萬沒有想到天下居然有把利益兩個字掛在臉上的政治家，一點遮掩都沒有錙銖必較就跟菜場的大媽一樣。
討價還價半天，戈爾德米總算明白了，什麼五千萬金法郎啊，那都不是重點，肖樂天眼睛盯著的其實就是法屬波利尼西亞，最後肖樂天居然提議用五千萬金法郎購買這座群島。
“你們法國秘密支付我五千萬金法郎，隨後我們再高調從你們手裏花五千萬買走一座毫無價值的島嶼，這樣再歐洲的輿論裏，你們法國人的麵子不就保住了？”
“到時候您帶著法國士兵回到歐洲，您這個外交家豈不是身價倍增！能把一座廢島賣如此的高價，你是法蘭西的英雄啊……”
肖樂天巧舌如簧從中午一直忽悠到了晚上，到最後肖樂天怒不可遏的說道“今天都是陰曆二十九了，明天就是我們中國人的新年了，你難道要我陪著你過年嗎？”
“這是最後條件了，我隻給你們法國人最後一次機會，如果你不答應，我就召集**、上海所有西方記者，召集所有西方公使，咱們敞開窗戶談判，到時候我也不要群島了，我就要你們法國人當著全世界道歉……”
“逼急了我就讓你們法國戰俘在北京城閱兵，你信不信……你信不信我是一個瘋子！”
戈爾德米怎麼能不信，肖樂天帶幾百人就敢在歐洲攪風攪雨，法瑞邊境幹翻了法國騎兵，普奧戰爭又立下了讓人瞠目結舌的戰績。
這種人不是瘋子，誰還是瘋子？
天色已經越來越黑了，塘沽城現在已經變成了焰火的海洋，十萬民眾在狂歡，天空中到處都是七彩繽紛的焰火。
“公使先生，您不覺得這場焰火表演很漂亮嗎？我可以負責任的告訴你，今年塘沽從江南采購了足足十萬兩銀子的焰火，全是民間自己用掉的，江南那些富商們都已經看傻了，僅僅一個塘沽就買走了江南四分之一的焰火產量……”
“還有琉球，現在應該更加的誇張，那裏經過今年的狂勝，民眾也積攢了無數的狂歡熱情，現在就連日本民眾也向漢人學習了，一個琉球買走了江南將近一半的焰火產量，估計最少二十萬兩……”