長安，羅征官邸。
“主公，有消息了！”
成英匆匆奔進內堂，向羅征拱手道。
“哦，結果如何？”
羅征擺了擺手問道，自從攻下長安，他就一直在留意中原和河北局勢。
成英道：“袁紹在以北設計盧奴大破公孫瓚，乘勝追擊兩百裏，公孫瓚的數萬幽州軍大半被俘虜，餘者亦大半逃散，連軍事重鎮範陽也丟了，公孫瓚逃到了薊縣，身邊隻剩下不足三千兵馬，已經元氣大傷。不出意外的話，袁紹不出三年便可平定河北。”
“三年！”
羅征琢磨了下，問道：“我軍出關中需要幾年？”
旁邊荀彧答道：“關中百廢待興，近百萬百姓居無定所，食不裹腹，涼州去年雖然大獲豐收，但治理關中已經入不敷出，今年雖然也是個難得的豐收年，但所產錢糧大半還要用於治理關中，隻要要到明年秋糧下地，錢糧才能有所盈餘。所幸有金米高產，否則主公就算打下關中，想要讓關中恢複元氣，至少也得五到八年時間才行。”
羅征點點頭，“涼州不過數十萬百姓，支應關中確實不容易！”
賈詡也道：“更重要的是民心，這些年關中戰亂不斷，三輔地區千瘡百孔，關中百姓對戰爭的厭惡，已經到了極限，如果再不予百姓以休養生息之機，隻怕會出大亂子，屆時民忿爆發，關中大地必然匪寇四起，隻會再次令關中元氣大傷。”
荀彧道：“所以，眼下我軍的當務之急是盡快治理好關中，穩定人心，積蓄錢糧，待過得三五年中原有變時，再趁勢舉兵東出函穀，定鼎天下！”
賈詡也點頭附議，這才是最正確的思路。
羅征沉聲道：“戰術上可采取守勢，讓百姓休養生息，但戰略上卻不能消極防守，隻要不影響關中的休息生息，該有的軍事行動還是要有的。”
荀彧勸道：“主公，有些事情急不來啊，穩定才是王道！”
賈詡則沉吟不語，拈著胡須反複思考羅征的意圖。
羅征擺擺手，道：“文若放心，本將軍不是要窮兵黷武，隻是不想一味防守。休養生息固然重要，但在不影響關中休養生息的同時，適當的對周邊地區進行一些小規模的軍事行動還是很必要的，比如說牧民於西海、上郡的羌、氐、匈奴等胡人，我軍完全可以拿這些異族開刀，一來劫掠這些異族，能加快關中休養生息的進度，二來亦可練兵。本將軍平定關中後，麾下軍隊肯定是要重新進行整編訓練的，這些異族就是最好的磨刀石。”
荀彧這才鬆了口氣，道：“隻要主公不急著兵進洛陽就行。”
羅征道：“飯要一口一口吃，這個道理本將軍還是知道的。本將軍李傕雖然不把李傕放在眼裏，但那廝怎麼說也有數萬大軍，短時間內還吃不下。況且就算吃下了，以本將軍現在的情況還消化不了。一個人能本來隻能吃一斤肉，卻一口氣吃下了四斤，就算撐不死也肯定要難受好長時間，這麼淺顯的道理本將軍怎麼可能不知道。”
荀彧微笑道：“主公的這個比喻很形象，不過現在我軍的實際情況的確是這樣。”
賈詡走到屏風前懸掛的山川地形圖前看了半晌，用手一劃，對羅征道：“主公既然要對上郡、西海等地的異族動手，最後幹脆把這一片地方都劃進治下！”
“河套地區？”
羅征眼神一凝，心中就是一陣。
賈詡道：“不錯，河水百害，唯富一套，河套地區水草豐茂，且三麵被河水環拱，可以說是天然的屏障，易守難攻，無論放牧還是耕種都有得天獨厚的優勢。先秦名將蒙恬曾取河套以養軍馬，前漢時亦曾置朔方郡，隻是後來國力漸衰，才漸漸失去了控製，以致河套地區實際上被牧民於此的羌、氐、匈奴等胡人控製。主公若取河套其利有三。”
羅征道：“願聞其詳！”