金縣尉被迫進步,內心感受隻怕是五味雜陳，像他樣的中低層小官僚，捐官與其說是有什麼雄心壯誌,不如說是家族決策，金家有個官在,迎來送往便有幾分體麵,且生意也好做一些。金縣尉的才能足以勝任自的職務，但野心卻遠遠不如女兒，他或許不是不白謝六姐的種種用意,但卻覺得麼中中庸庸地混日子也沒什麼不好的：買活軍好，那末金家也差不到哪，總能跟著喝一口湯,若是買活軍有一日不好呢，金家到底也沒有做過什麼格的事,不至於被官府特意追究。
是中年人特有的一種混日子的思想,或許不能說錯,但金逢春卻覺得父親沒遠見,她大費唇舌,希望金縣尉對生活成本的上漲有準備。“便是爹爹考過高級班,能做縣尉,那麼一天開多少錢？如今一天能開到一百那算是高的。便按一個月三千來算，夠用什麼的？雙喜、雙紅、忠伯、阿富，我們家至少也要四個下人,並廚子、廚娘兩人,六個人哪怕隻讀初級班，一天二十五，一個月便是四千五百！不吃飯麼？不穿衣麼？”
當然,金家在不止金縣尉一個人掙錢，而且下人們拿的也並沒有麼多，但在金逢春來看隻是時間問題，在買活軍的統治下，生活水平提升最多的其實恰恰是徐地主樣的有地家庭，他們把田產變之後能收一大筆錢，用錢來做生意，進項豐厚不說，而且因為原本的生活習慣沒有改變，生活成本比金家樣的官僚家庭要低得多：徐地主家是沒丫鬟沒小廝的，他們家的地雖多，但以前不做生意，每年的進項也有限，從社會層次來說，也並不需要雇人來維持體麵，就是鄉下地主的生活式，雜活家人分著做，兒子女兒不得閑，到農忙時節家人要回村給長工保證後勤。
麼一來，他們就不用承擔暴漲的人工成本，但金家卻不一樣，原本金家的日子比較好過，畢竟金縣尉除家寄來的用度，有在縣尉任上的孝敬，陪嫁幾間鋪子的息，而他們家六個下人的月錢開發加在一起也不到四兩半。其中丫鬟小廝是用養子養女的名義收進來——聘用丫鬟，簽的契書上往往要言月錢，而且約滿可以辭工，但收養子女就不同，主動權完在主家，給不給錢，使用多久，放走後是否能找麻煩……看主家的心，因中低層人家，雇工有限時便喜歡用收養子女的式，隻有高門大戶，奴仆如雲，才會認真簽賣身契。
買活軍來以後，一切和從前不同，首先，外頭多多工作崗位，其次，有人要受到培訓，金逢春發上課是世上最可怕也最有用的手段，奴仆一旦上過課，知曉世間最基本的知識，心思便會活絡起來，他們前的忠心或許完是於對外部世界的恐懼和無知。一旦他們開始上課，信息——買活軍教曉的個新詞——開始流動，那就幾乎沒有什麼力量能阻止他們為自盤算。
活，外麵是盡有的，報酬，外麵是比在家要多的，就連住處也快就要有——買活軍在城外開辟空地，打算營造一批新屋子，屋子小，是連成一排的磚屋，但男女是分住的，而且聽說打算嚴格看管，月租也非常便宜，一個月隻要一百，不過是一個最低級的雇工四天的工錢！
即便是樣小的屋子，對雙喜些丫鬟來說也是居住上的提升，些丫鬟雇工在主家哪有自的屋子，甚至沒有自的床鋪，在買活軍到來以前，她們就睡在床邊的腳踏、閣樓中的衣箱上，有些夏天就睡在堂屋外夾廊地上，冬天藏身牆洞，每日起來疊鋪蓋，身無長物，連一點自的地盤沒有。雙喜沒說，但金逢春知道她熱切地期盼那屋子快些蓋好，她寧可到時候每日來金家上工——或者既然踏一步，為何不更進一步，到買活軍要開辦的紡織廠做工呢？
到年的個時候，雇工成本勢必會大幅上升，金家要麼就是完放棄自的生活習慣，削減雇工人數，要麼就是提工錢，而且工錢要提得比二十五更高——二十五人家可以紡織廠做，那有提升的希望，在金家一輩子是服侍人，用金逢春些日子從書和那些買活軍口中學到的新詞來形容的話……要買斷機會成本，勢必要給溢價。沒有三十，難留住人。
雖然買活軍來以後，生活上多許多便利，但要維持一定的體麵，依舊是需要雇工的。每日官房要倒、爐子要升、飯要做、柴要劈、衣服要洗、水要挑，有老祖母要照顧。徐地主家人口多，粗活是分著做的，幾個兒子早起挑水生爐子劈柴，女兒媳倒官房洗衣洗碗，徐買菜做飯——他們平時吃得也粗糙，些事不耽誤他們上工。但金家能行麼？金一輩子沒有親自下過廚，金逢春也沒倒過自的官房，她那幾個哥哥不提也罷。他們能把自的鋪蓋疊好，金逢春能給幾個哥哥做些小衣服就算是勤快。