買活軍這裏的吏目,和從前有所不同的一點，便是多數都很年輕。譬如說於主任，雖然叫做主任，但大概也沒有超過二十歲,和此地絕大多數人一樣,都是曬得黧黑,戴著鬥笠,身上也有一股汗味兒,他身後跟著幾個縣裏的吏目，也是有男有女,這種景象對黃小鳳等人來說是不算稀奇的。
和從前不同,買活軍治下，女娘中做吏目、做賬房的很多，首腦人物也是有男有女,黃小鳳是還小，以前不怎麼出門，買活軍來了以後才真正開始走出家門來看社會，一開始看的就是這些。
而其餘的學生們,有些年紀長的,也是在買活軍治下生活了好幾年,這些事情在老家就看得慣了，到雞籠島來也覺得自然,他們現在對於男女雜處辦公已經非常習慣了。
看到女娘們在有男人的場所，還穿著短袖衫，把胳膊露了出來,也沒有太多的反應,反而覺得這是很正常的事情,雖然短袖衫以前似乎是下地做活的女娘專用的衣著，但那是以前了，雞籠島這裏，天氣這麼熱，如果皮膚厚，不怕蚊蟲叮咬，穿短袖短褲，不也是為了涼快嗎？
雞籠島機械專門學校是剛組建起來的，黃小鳳等人便是第一批學生，因此不論是縣裏還是老師們，大家都很重視，先是於主任說話，隨後是縣裏農業主任說話——農業主任是個女娘，應當是彬山人，她的官話有點彬山腔調，而這就讓大家對她更高看一眼了。毫無疑問，在買活軍內部，彬山是最被看重的籍貫。
“蒸汽拖拉機有多重要呢？我舉個例子大家就明白了，拖拉機真正製造出來，不過是半年的光景，這半年，一台拖拉機開墾的土地，趕得上原本幾千人的勞動量。”
農業主任開口就笑著推翻了黃小鳳在上午的算式，“因為拖拉機隻需要一個司機，再有十幾個把犁的農戶，這個工作也不必壯年農戶，隻要是成年人，大家都可以做。而牛犁，除了趕牛人之外，還要有五六個人跟在背後做些細活那。所以，一個蒸汽拖拉機若是等於兩百頭牛，那它一天就能做一千兩百人的活。”
“大家還覺得一天兩噸的煤錢貴嗎？”
答案已是很顯然了，這個農業主任便笑盈盈地說，“雖然我是搞農業的，但正因為我是在田裏扛把式的，才知道這機器的好。同學們，一台機器，隻要造出來了，便總是比人力要劃算的，機器能有人力永遠無法達到的精細。”
“我們買活軍的紅衣小炮，為什麼讓敵人聞風喪膽，為什麼六姐可以在報紙上發文，嗬斥外頭的那些貪官汙吏、土豪劣紳‘臉都不要了’？其實就是因為我們的紅衣小炮是機械拉膛，所以我們的遠度、準度，都不是敵人的炮火能夠比較的。”
“機械便是這樣，妙用無窮，我很羨慕同學們擁有機械上的才能，將來你們的成就一定比我高，同學們，你們要好好學習，不負韶華，希望將來我們推廣到千家萬戶的農械，征服了汪洋大海的軍械，都有諸位同學的身影！”
她要比於主任和楚校長都更會說話，於主任主要說的是學校的安排，譬如說大家如何去工作，如何返回來上課，這些細節的安排。楚校長則是說著課程的事情，“咱們雞籠島機械專業學校，主要發展的方向還是農械，軍械這個先不著急，目前已經領先很多了，大規模工廠也不在這……你們先上物理課、化學課，這兩個是最要緊的。”
“不必很精通，但你得學會一些實用的知識，這個我們預計花兩年時間來教學吧，兩年後，便開始跟著我們實習了，目前的攻關方向有幾個，第一個是提高高爐的溫度和鐵水的質量，第二個是製造出高精度的鏜床來，這對蒸汽機的小型化作用非常大，有鏜床才能提升齒輪的精度……”
這裏有些話，是現在的黃小鳳們還不太懂的，但隨著楚校長絮絮叨叨的安排，仿佛也就成了功課的一部分，不再那樣神秘得讓人心虛懼怕了。再者所有同學也都是不懂的，人都有從眾心理，彼此安慰著也就勉強安下心來。再加上之前農業主任這麼一番渲染，對於這個陌生的專業，總算有了一點向往——否則，他們中許多人倒是寧願去學農學，至少熟悉，而且農業員各方麵的待遇也都一點不低。
今日的會上，講話的部分就結束了，接下來是分班，他們六十來人分了兩個班——必須是這樣分的，這樣才好輪換著去為掃盲班上課，以及在老師身邊打下手學習。
又選拔了四個班長，各分男女：班長要管宿舍內務，肯定是男女都各選一個才方便。不過這隻是暫且任命而已，等到兩個月後，還要再由同學們自行推舉，老師隻起到一個參謀的作用。
這對於黃小鳳等人來說，要遠遠比光頭、短袖衫什麼的更新奇，因為他們從出生到現在，不分男女，從來都是旁人叫他們做什麼，她們就做什麼，即便得到了提拔，也是‘令從上出’，隻有無人管的流民，才會有人出來做主，但那也是一件自然而然的事，很少有這樣正兒八經的‘競選’。
在原本的生活中，若說要找什麼對應，隻能勉強對應成‘標會’，親友鄰居之間，大家每個月都拿出一點錢來‘起會’，譬如十個人起會，兩個月一期，那麼這會便是至少要起到二十個月，要到每個會員都拿到會錢才能散會。每一期，有需要的人家都要說明自己的事由，爭取由他先來拿本期的會錢。這裏這個陳述的過程，似乎是有一些像是‘競選’的意思。
起會這東西，在百姓家是很常見的，畢竟都有一筆要用錢的時候，大家把起會拿來對比議論著，也不算是完全沒有頭腦。之後生活老師又來說了宿舍的規矩，每日裏哪裏、幾點吃飯，怎麼輪班打掃茅廁，這些吃喝拉撒五穀輪回的事情，若是不能安頓，人是無法安樂的哩。