“嗚——”
低沉的軍號聲打破了清晨拂曉時的靜謐,連綿的木屋裏立刻陸續響起了動靜，早已養成生物鍾的礦工們，才聽見軍號聲,便立刻一骨碌翻身坐起，萬不敢有絲毫的耽擱,“起來了,懶貨，還不快去洗漱！”
朦朧的天色中,屋門陸續打開，一些足間拖著麻繩的人影走了出來，陸續從缸裏舀水洗漱，而此時遠方已經傳來了沉重的鼓聲，不疾不徐，先響了二十五下——還有二十五分鍾,這鼓聲每隔五分鍾便會敲響一次，作為計時，到最後一次敲鼓,若還缺勤沒到，那就吃不了本日的早餐。
若是一個月內,累積次遲到,那就要被送到條件更差的礦山中去,或者要從事死亡率更高的工作——礦工在什麼時候都是一份危險性很高的工作,有些工種就是容易死人的，譬如,去新開的礦井裏探洞，哪怕之前已經送過牲畜下去，第一次下人,也依然有可能出事，這樣的工作就專屬於‘沒有用的人’。
買活軍的礦山，在諸多礦山之中，平心而論，條件還不算特別差的，至少礦工們都可以吃飽，也能有鐵器做的工具，但是，礦山就是礦山，死人總是無法避免，哪個月都要死個四五人的，因此那些還想活下去的工人，個個巴結做事，因為在此地，破罐子破摔的人結果是很簡單的——那就是快速的死去。
“快點，快點。”
起床號響過之後，十分鍾之內，所有人都要換上工服，去找到組長，解開麻繩，十人成組，到食堂去報道吃飯。組長這裏催集合的時間是有早有晚的，性急的組長，便叉著腰在路口站著，催促著自己的組員。“謝聽話，你昨晚做什麼去了！腳步這樣軟，是去尋人賣屁股換吃食？——你就不要被我抓住！否則，你就等著去做探洞□□！”
買活軍這裏，為了方便管理，所有的礦工幾乎都是光蛋子——光頭、光臉，又因為礦工有些是常年見不到日光的，大家都很白皙，謝聽話的長相似乎也沒有特別出挑，聽到組長的話，他眼皮子撩動了一下，不聲不響地站到隊尾，組長見他被壓服，便得意地哼了一聲，揚手虛虛地抽了一記響鞭，轉身喝道，“跑起來！聽我節奏，一二一、一二一！”
在一二一的節奏中，礦工們很有秩序地踩著同樣的鼓點，在鼓聲中整齊的往食堂小跑過去，整個生活區，隨處都可以見到這樣有節奏小跑著的隊伍，他們到食堂門口，立刻找到了自己的那塊空地——食堂本身是一個露天的大院子，剛鋪了水泥，凳子、桌子都是埋在水泥裏，無法挪動，上頭標著班組的簽子，一張桌子兩個組用，來得早的可以先吃，來得晚就隻能等著，所以組長們多數都協調，輪流起早。
今日早飯是粗拉拉的雜麵饅頭，麵粉有一股子黴味，饅頭微微發黑——但至少也是不限量供應，可以吃飽，隻是不許浪費，配菜則是鹹菜、豆油炒青菜，一人一個雞蛋，還有一大碗燉豆腐。今日是加餐的時候，礦工們一周能吃兩次葷，多數是以雞蛋為主，炒雞蛋、蛋花湯、茶葉蛋，換著花樣來。菜的口味都很鹹，畢竟一天的工作相當勞苦，不吃得鹹一點人是沒有力氣的。
“謝聽話，你是又病了？”
謝聽話這一組，今日是輪他們早班吃飯，大家都狼吞虎咽，嚼咬著雜麵饅頭，有會吃的能在五分鍾內吃掉大個饅頭——他們吃早飯的時間就隻有十分鍾，十分鍾一過，就要集結去輪值。隻有謝聽話皺著眉頭，有些食不下咽的樣子，一邊咀嚼饅頭，一邊艱難地喝著米湯。
他身邊的犯人不免也就皺起眉頭，詢問起來了，“你昨夜就沒睡好，翻來覆去的，難道發燒了？”