大草原上,沒有成形的市鎮，對於地名的描述也十分的飄忽，人們定位一個地方，不是靠地名,而是靠時間,譬如說,從希拉穆仁草原的王帳，到延綏鎮,快馬也要走七天，若是駕著馬車慢慢的走，那就要十天半個月的——
在這樣的地方,向導要比關內重要得多，漢人所在的關內,驛站連著驛站,而且是有路可走的,隻要在岔路口問問人就行了，可在草原之上，走到哪裏都是路，也就走到哪裏都沒有路了。
一個懂得觀察星象,分辨地形,記得方向的老向導,哪怕是老得幹不動活了,地位也比年輕的壯漢要來得高。滿都拉圖自己就是很好的向導,和巴音一家相會之後,他對於方向也就更明確了，他們迎著太陽升起的方向又走了兩天，這一天再走到太陽升到頭頂的時候,便見到了遠方星星點點的帳篷頂，灰白色的格日幾乎連成了海——格日是韃靼人對於所有帳篷的叫法，隻有外族人才叫‘穹廬’、‘氈包’的。
“喝！這可趕得上察漢浩特的那達慕了！”雖然他也聽巴音說過了現在邊市的規模，但滿都拉圖也吃驚地叫喊了起來，“這和我上回來時，可大不一樣了！”
“規模至少是上回造訪時的十倍！”
畢力格很有把握地說，又指點著說出了自己的觀察所得，“圍欄方向，是延綏鎮的方向，那裏的邊界線從定下來就沒動過，帳篷都是往草原這裏鋪過來的，你們看，已經越過了那條枯榮線，很多帳篷都紮在長草的地方了！”
確實如此，這就足以說明邊市的規模擴大了多少了——草原是沒有一條明確的邊線的，並不是說，跨過這條線，突然間就是極其豐茂的水草了。從草原到延綏鎮這裏，草是逐漸稀疏的，地也更加堅硬，石頭越來越多，雖然還有草，但這裏一從、那裏一從，很難連成片。這是因為關內的漢人百姓常年在這裏活動，再加上氣候的變化……總之，漢人定居久了的地方，城鎮往外的土地，草就長得不太好，這也是事實。又或者說，一個地方隻有不怎麼長草了，牧民才會感到沒有和漢人去爭奪的必要。
這樣半是荒漠，半是草原的地方，放牧時是沒有必要過來的，但在夏天時卻很適合紮帳篷——那些草長得好的地方，土地本來就濕軟，夏天雨水一多，那就是一腳一個爛泥坑，這種時候，牧民會直接住在有篷子的車裏，不把氈包搬下車了，但集市這樣搞可不舒服，在堅硬幹燥的土地上紮營，肯定更便利一些。
因此，邊市最開始，肯定是在較堅硬的荒漠土地上開張的，帳篷也都會盡量紮在硬地上，但現在，這星星點點的帳篷群，已經蔓延到了滿目綠意的水草原上，車隊經過時，也可以看到，很多牧民都直接住在蓬車上，沒有給自己費事搭氈包。即便有氈包，也多是不大，至少都是一輛車能裝得下的規模。
——“這麼小啊！”滿都拉圖不知道的是，當巴圖爾返回雲縣，把他拍攝到的草原風光呈現給謝雙瑤看時，這個現在封號已經長到必須分段的統治者，曾多少有些吃驚地這麼評價，“我印象中氈包都很大的，至少能容納個二十幾人什麼的。”
這樣的氈包當然也有，但此時，一般的牧民家庭，更多的還是以這樣的小氈包進行組合，大小以一二輛車子能拉著走最合適，因為大氈包的搭建至少需要五六個漢子一起動手，女眷能幫的忙不多——確實是力氣活。像是那日鬆一家那樣，能有一個容納商隊的大氈包的，那就說明他們家以前日子過得很好，人口多，現在雖然被排擠了，但還保留了前些年積攢下來的家產，而他們每一次騰換地方時，都需要朋友特意來拜訪，幫助他們搭好這個氈包。
邊市這裏，大多都是一個家庭出一個人，大家招呼著集合起來，往這裏來做買賣的，他們帶的車肯定盡量是要拉貨，有時候連氈包都不帶，所以，也還可以看到，邊市往西有很多篷車。
往北延伸出去的荒漠上，也有很多半人高的低矮帳篷，外頭圍著一圈空蕩蕩的板車，還有馬兒們被拴在一起——這是賣了羊毛，還沒來得及買貨物，而這些人，因為篷車不如板車好裝，就連篷車也不帶了，隻帶了收起來不占地方的帳篷。這是草原晚上太冷，必須要有個擋風的東西，不然，恐怕有些彪漢子連帳篷都不會帶呢！當然，又或者這家人本來就窮，連篷車都沒有，走到哪裏都隻睡帳篷。