許宣運足真氣，抬頭大笑道：“法海，你既已知道寡人的身份，寡人也就不再隱瞞了。冤有頭債有主，你師父死在老子手裏，想要替他報仇，就堂堂正正地出來，耍這等陰謀詭計，也不怕丟了如來佛祖的臉麵麼？”
聲如洪雷，嗡嗡狂震，上方眾人卻似什麼也沒聽見。倒是從外頭隱約傳來了一陣驚呼，又不知發生了何事，大慧道：“法海，你陪慧真師太在此稍候片刻，老衲去去便來。”法海恭聲應是。
許宣縱聲大喝道：“老禿驢，林靈素在此！有種就放老子出來，光明正大地比個高下，裝聾作啞，羞也不羞？”
“阿彌陀佛，”黑暗中忽然傳來一個沙啞蒼老的聲音，“施主喊得再大聲，他們也無法聽見。再說施主並非林靈素，法海的師父也沒被林靈素所殺。既是假話，叫他聽見了又有何用？”
許宣心中一凜，卻見黑暗中隱約坐著一個人影，竟連呼吸、心跳也查探不著。驚怒更甚，緊握裂天刀，嘿然道：“敢問閣下是誰？你與我素昧平生，又怎知我說得是真是假？”
那人石頭似的一動不動，歎了口氣，道：“真亦假來假亦真。施主說得對，凡所有相，皆是虛妄。老衲連自己是誰也不清楚，又豈能妄論施主是非？是老衲著相了。”
此人自稱老衲，聽其言語，對法海、林靈素又似頗為熟悉，不知究竟是何方神聖。相隔四五丈遠，四周漆黑，許宣隻能模糊睽見其輪廓，須發又長又亂，僧袍上滿是補丁，雙手雙腳全被鐐銬鎖住，八條嬰拳粗的鋼鏈拖拽在地，一直沒入四壁。
許宣越發起疑，冷笑道：“和尚？閣下莫不是說這地牢是你的禪房，鎖鏈是你的念珠吧？”
那人突然睜開眼，雙眸明亮，直如暗夜中的兩顆星辰。微微一笑，道：“這回是施主著相了。朗朗乾坤，莫非囹圄；芸芸眾生，盡是囚徒。施主手腳之上，又何嚐不捆縛著鎖鏈？隻不過無形無影罷了。”
“老子沒空和你鬥什麼機鋒，”許宣哈哈一笑，躍起身，“你告訴我這兒是什麼地方，出口在哪裏，我就斬斷你的鎖鏈，帶著你一起出去。”
那人搖了搖頭，道：“施主誤會了。。沒人將老衲囚禁此處，是老衲自己將自己鎖在這裏的。”
許宣一愣，放聲大笑道：“我還以為你真是什麼得道高僧，原來也不過是不開悟的野狐禪！你既知道‘朗朗乾坤，莫非囹圄；芸芸眾生，莫非囚徒’，又何必多此一舉，將自己囚禁在這裏？就算你將手腳鎖住，又能鎖得住自己的心魔麼？”
那人歎道：“施主所言極是。老衲智拙根淺，苦修數十年，心魔未消，所以才不敢出牢。慚愧，慚愧。倒是施主年紀輕輕，有此慧根，又何苦要假扮林靈素，學他為禍蒼生？”
許宣笑道：“老和尚，林靈素天下公敵，千夫所指，我假冒他又有什麼好處？你口口聲聲說我不是，難道你認識我麼？”
老僧道：“老衲不認得施主，卻認得林靈素。”
許宣心中一緊，冷笑道：“胡說八道。你剛剛說在這裏困了數十年，又在哪裏認得他？”話方出口，登覺後悔，這個“他”字自是無形之中承認自己並非林靈素了。眼下大仇未報，寧可被人當作這天字第一號的魔頭，也不願暴露真實身份。
那老僧搖頭道：“老衲沒有出去，卻不表示他未曾進來。初次見他時，他不過與施主現在一般年紀，轉眼已是幾十年了。”
許宣曾聽林靈素親述身世，知他幼年時流浪乞討，飽受屈辱，所幸得到恩人蘇東坡救助，才結束了顛沛流離的日子。蘇東坡臨終前將他托付給老友佛印和尚，他這才到了金山寺落發為僧……心中猛地一震，失聲道：“難道你是佛印長……”旋即想起佛印方丈早已圓寂了數十年，自己小時還曾隨父母到金山寺拜過他的舍利塔，又豈會蓬頭垢麵地囚居在這黑暗地牢？
果聽老僧道：“阿彌陀佛，佛印上師智慧慈悲，涅槃已久，老衲何德何能，豈敢沾其光澤？”
此時許宣已逐漸適應了周遭的黑暗，視野漸明。置身處是一個直徑約八九丈的球形石室，通體黝黑光滑，似是金屬所鑄，與那夜放置六合棺的墓室頗為相似，唯一不同之處，是上方約二十餘丈高，峭陡如深井，僅有一個長寬不足一尺的圓口，直抵塔頂。偌大的石室內，除了那老僧座下的蒲團，以及將他銬牢的八條混金鋼索，別無他物，更不見神棺與鎮墓獸的蹤影。
許宣手指撫牆，緩步繞行。老僧知他所思，道：“施主，這囚室在地底深處，通體由厚達三尺的北海玄冰鐵所鑄，就算是齊天大聖也掀不出去。”
許宣打個哈哈，道：“這可就奇了，你說林靈素曾到過這裏，難道他比齊天大聖還厲害，既能進得來，還能出得去？除非……”此處既無他人，老和尚又知道林靈素的底細，他也就無意再繼續假裝了，轉眸灼灼地盯著老僧，又道：“除非解鈴還需係鈴人，他是你放出去的。”